El president Barack Obama.Charis Tsevis per a l'observador
Esperança i canvi. Amb aquestes paraules, fa vuit anys, Amèrica va inaugurar un període notable de la nostra història. Barack Obama, un home negre, va guanyar la presidència en un país on l’esclavitud i el racisme s’incorporaven a la Constitució i al teixit social de la nació. Que un home de raça mixta i religió mixta que hagi crescut en una llar monoparental pugui ser elegit, reelegit i servit amb habilitat i honradesa, reflecteix grandesa no només en l'individu, sinó en una societat que ha passat molt de temps manera.
Hem tingut desacords amb les polítiques i la política del president Obama. Però després d’una reflexió: es va comportar sense cap mena de reproche. Mai no hi va haver ni un toc d’escàndol personal. Com a model, com a pare, com a home, com a cap d'estat elegit, va actuar amb convicció, amb honestedat, compassió i intel·ligència. (Com no admirar un home que convida la seva sogra a viure amb ell vuit anys?)
El rècord d'Obama és mixt, igual que tots els llegats presidencials. El més difícil que resoldrà la història serà la seva política exterior. Els votants van escollir el president Obama, en part, per acabar amb les guerres a l'Afganistan i l'Iraq. Tot i que el nombre de soldats nord-americans que van morir durant el combat ha caigut en picat mentre exercia de comandant en cap, va cometre un error estratègic fonamental en anunciar una data determinada per a la retirada de les forces americanes de l'Iraq. L’ascens de l’ISIS va ser la conseqüència inevitable de les escletxes religioses i sectàries en una regió mantinguda durant molt de temps per un govern imperiós d’un dictador despietat? Probablement. La capacitat de l'EI per establir un califat assassí a la regió va ser el resultat de la insistència del senyor Obama, segons un dels seus ajudants , en conduir per darrere? La resposta a això probablement també sí.
Els errors del senyor Obama a l’Orient Mitjà són legions: des d’animar la primavera àrab, abandonar els nostres aliats de llarga data i abraçar els Germans Musulmans (la més perillosa de les organitzacions fraternals); a declarar públicament una línia vermella a Síria i després allunyar-se quan el dictador assassí Bashar al Assad la va creuar descaradament; a creure en la bona voluntat dels aiatol·lans iranians només per veure ignorat l’acord nuclear que el president anunciava reiteradament i que la Guàrdia Revolucionària esdevenia encara més traïdora; a esclatar públicament Israel, el nostre únic veritable amic a la regió. Sospitem que la història no serà amable amb l’Administració Obama respecte a la regió. 
Els escolars iranians representen la detenció de mariners nord-americans per part dels guàrdies revolucionaris de l’Iran durant les celebracions del 37è aniversari de la revolució islàmica l’11 de febrer de 2016 a Teheran.STR / AFP / Getty Images
En qualsevol altre lloc del món, algunes de les iniciatives de l’Administració mereixen elogis. El pivot cap al Pacífic era estratègicament important i el restabliment de càlides relacions amb l’Índia, la democràcia més gran del món, és un pensament avançat i bo tant per als països com per al món.
A nivell nacional, les polítiques d'Obama eren més musculoses, més enfocades. La voluntat del president de governar mitjançant ordres executives - Tinc un bolígraf ... i tinc un telèfon –Va reflectir la seva incapacitat per aconseguir que l'oposició creués el passadís; o la seva manca de voluntat de compromís. Com a resultat, és probable que moltes de les iniciatives del president –en particular, relacionades amb el medi ambient i la immigració– es revertissin en la presa de possessió del president Donald Trump.
Però algunes iniciatives van trobar el suport del Congrés i el llegat d'Obama segurament serà la trompeta d'Obamacare. Per tota la seva culpa –i n’hi ha moltes que inevitablement s’abordaran els primers dies de la nova administració–, Obamacare va proporcionar una assegurança mèdica a uns 24 milions de persones que d’una altra manera no podrien obtenir cobertura. La Llei d’atenció a preus accessibles encarna els valors familiars, cosa que permet als menors de 26 anys mantenir-se en les polítiques dels pares. La legislació també impedia a les asseguradores retenir la cobertura dels nord-americans vulnerables amb condicions preexistents, sens dubte salvant moltes vides . 
El president dels Estats Units, Barack Obama, fa un cop d'ull als membres de l'audiència durant una concentració celebrant el pas i signant la Llei d'Assistència a l'Accessible el 2010JEWEL SAMAD / AFP / Getty Images
En el terreny financer, les 22.000 pàgines de regulacions de Dodd-Frank encara no s’han digerit, ni molt menys avaluades, però el rescat de la indústria automobilística va demostrar un clar èxit. En última instància, la recuperació de la nació de la recessió (sigui o no més lenta o menor que les recuperacions anteriors segons suposadament) va funcionar.
Quan el candidat Obama es va presentar el 2008, es va oposar al matrimoni gai. Però, com a president, va percebre intensament el canvi de marea en les actituds dels nord-americans i també va alterar la seva pròpia posició. Els seus dos nomenaments competents al Tribunal Suprem – Sonya Sotomayor i Elena Kagan– van ajudar a garantir que el canvi marítim fos permanent.
Ens va agradar notar que els èxits dels estudiants en matèria de lectura i matemàtiques (començats per No Child Left Behind, de George W. Bush) van continuar millorant. I vam ser feliços quan l’Administració Obama va revelar un suport real a les escoles concertades.
El que ens ha sorprès i decebut potser més que res (almenys a nivell nacional) va ser el deteriorament de les relacions racials. Teníem l’esperança que el primer president negre hauria tingut una capacitat especial per curar les escletxes racials de la nació. Malauradament, no ho va fer. De la mateixa manera, el nivell d’intolerància als campus universitaris, juntament amb avisos de desencadenament, microagressions i la necessitat d’espais segurs, ha estat alimentat pel Departament d’Educació d’Obama.
Quan demanem als partidaris d’Obama que parlin sobre el seu llegat, tendeixen a créixer rapsòdicament. I quan qüestionem els adversaris polítics, la vehemència de la seva oposició pot ser sorprenent. Aquesta és la naturalesa de la democràcia actual.
No creiem que l'elecció de Donald Trump fos simplement un repudi de Barack Obama (o, en aquest cas, només de Hillary Clinton). Amèrica és un lloc gran, complex i divers. Com es va deixar clar en aquestes eleccions passades, els resultats poden ser imprevisibles i no es poden conèixer els camins futurs. Però una cosa és evident: es tracta d’una nació impregnada de decència, reptes, contradiccions i oportunitats. Sens dubte, és una nació de canvis i d’esperança. Agraïm a Barack Obama el seu servei i per mostrar-nos com treure el millor de nosaltres mateixos.
Godspeed, senyor president.
