Una part important d’aquesta història per a mi és la decisió que vaig prendre d’abandonar la universitat després d’un semestre. Tot i que estava mal vist, sabia que era un moviment que havia de fer a favor de la visió que tenia per a mi. Sembla bastant contrari a la noció de la societat que tots hem d’obtenir un grau de quatre anys, superar el sistema i pujar al cim treballant dur per al somni d’una altra persona, mentre paguem amb fermesa el deute que vam contractar per crear aquest cicle per nosaltres mateixos. .
En poca ironia, es va anunciar aquesta setmana que el deute dels préstecs estudiantils ha arribat als 1,2 bilions de dòlars.
Crec que seria un eufemisme dir que això està tenint un efecte profundament negatiu en la nostra economia, sense oblidar el benestar i la subsistència de tants joves que es dedicaven a una formació universitària per catapultar-los cap a l’èxit astronòmic. Veig molt el sistema universitari com un negoci. Tot i que es pot obtenir molt de valor en un entorn d’aprenentatge comunitari, el sistema sobre el qual es basa la nostra educació superior és una base increïblement inestable amb intencions qüestionables en el millor dels casos. Suposo que en tenia una idea quan vaig decidir que simplement no era per a mi.
No vinc d’una formació amb drets. La decisió d’abandonar la universitat no va incloure cap mena de xarxa de seguretat. No tenia ni idea de què passaria. La meva família mai va il·lustrar cap imatge que no fos la que havia après sobre el somni americà, els meus avis van emigrar aquí i van treballar increïblement dur per construir les seves vides i prosperar. Al créixer, vaig veure com la meva mare treballava els 7 dies de la setmana només per poder prosperar. Vaig veure com el meu pare lluitava per mantenir una feina, treballar increïblement i vaig donar l’exemple que, no importa el que hagis pujat al plat. Els meus pares van insistir perquè les meves germanes i jo assistíssim a la universitat per aquest motiu, és com es fa. Pugeu per l’escala i la descobriu al llarg del camí.
D’alguna manera, tot i així, tota aquesta noció no em va quedar bé. Els acadèmics mai no havien estat el meu vestit fort, cosa que no era un efecte de no tenir molta intel·ligència, i més que la forma en què aprenia i el que aprenia no estava alimentant el meu foc. Em tractava més de l’experiència de la vida real, de viure l’aventura en lloc de llegir-ne. Construint el somni en lloc de pensar-hi. Aquesta és també la diferència entre ser un empresari d’èxit i algú que se situa al marge.
Volia sentir orgullosa la meva família. Volia fer cas del que havien de dir els meus pares, perquè els tinc un respecte enorme. Així que, en oposició a les meves creences, em vaig endinsar a l’experiència universitària per tal de provar-ho. El meu primer semestre, em va sentir aclaparat per la prova a favor de la meva sensació que tot era una gran transacció. Em van indicar quins cursos havia de fer, a quin preu, per poder obtenir quins crèdits i comprar quins llibres de text. Em van dir fins al dòlar quant costaria viure aquell quadrimestre de la meva vida. M’interessava aprendre a iniciar un negoci i finançar-me, però no tenia aquesta experiència. Vaig reconèixer que no era per a mi, tot i que els meus amics i tots els que m’envoltaven s’estaven dedicant de tot cor als quatre anys de viatge. Els meus millors amics van assistir a una escola diferent, van fer festa i semblaven un món llunyà. Els meus pares no es podien permetre el luxe de passar-me per l’escola, així que, naturalment, hauria de contractar préstecs. Les coses no semblaven exactament la imatge brillant de la realització de bona fe que m’havia fet creure possible.
Va ser llavors quan vaig prendre la decisió de comprometre’m amb l’autoeducació.
Internet començava a cobrar vida realment en aquest moment. Les xarxes socials començaven a créixer amb Myspace i AIM. Volia saber utilitzar-lo com a eina, com es podia aprofitar per crear ingressos. Gràcies a això, la meva primera passió real va ser la borsa. Em vaig criar amb la consciència de Wall Street, aquest lloc mític on la gent guanyava tones de diners i coneixia els complexos sistemes financers. La xarxa del capital allà em va fascinar. Ràpidament, em vaig educar. També em vaig adonar que no hi havia una comunitat en línia que fos fàcilment accessible per conèixer el mercat de valors i la matriu de riquesa d’una manera fonamental i directa. Per tant, l’he creat.
Què té a veure això amb abandonar la universitat?
Aquesta boja idea va ser el meu primer negoci. Vaig fer créixer aquesta comunitat, Stock Spot, fins a deu mil persones. Aprenia de mentors dedicats. Vaig reconèixer que m’apassionava realment la borsa. Em va empènyer. Em va mantenir la motivació i vaig treballar més que mai. Encara volia sentir orgullosos els meus pares, això no havia canviat. El temor al fracàs va ser el que també em va fer avançar, em vaig negar a desistir, apressant-me totes les hores de la nit, intentant treure aquell negoci.
Una cosa va portar a l’altra i, en el moment en què la majoria dels meus amics acabaven de sortir de la universitat, ja era milionària.
Mentrestant, tot el temps que havia tingut el cap cap avall triturant alguna cosa que m’apassionava increïblement, tothom al meu voltant estava convençut que seria un fracàs. La gent va suposar que era traficant de drogues. Realment van mirar desprestigiosament el fet que jo abandonés la universitat. Però vaig deixar la universitat, no tenia deutes i vivia el meu somni.
Ningú no creia que algú pogués tenir èxit fora de la caixa social que hem creat sobre l’aspecte de l’èxit.
L’èxit no sempre és lineal. Requereix passió, dedicació, coherència, compromís i treball dur. De vegades, també implica voler sentir orgullosos els vostres pares. El que puc dir amb tota seguretat és que no seria on estaria si hagués patit quatre anys d’un sistema que no feia res més que lliurar-me un tros de paper a canvi d’infinites hores dedicades a una aula on puc o puc no he obtingut la informació que necessitava, per un preu horari que és aproximadament el mateix que tenir un terapeuta o un mentor d’alt nivell.
I els meus amics? No podien aconseguir feina. Volien aprendre de mi. Vaig contractar-ne alguns.
Aquí teniu la conclusió: el sistema està trencat.
Hem de definir l’èxit per nosaltres mateixos. No hi ha un camí establert cap a l’èxit, només hi ha la visió que teniu per vosaltres mateixos i la motivació necessària per arribar-hi. Moltes de les habilitats que necessitem a la vida no provenen de l'interior de quatre parets, sinó de ser al món. En un món molt dinàmic, entrar en un cicle de deute simplement perquè algú us ha dit que es fan les coses és una manera segura d’allargar el compliment de fer allò que realment voleu fer. Hi ha centenars de joves fundadors que canvien el món sense estudis universitaris.
Seràs un d’ells?
Gerard Adams és cofundador, inversor i mentor del pensament mil·lenari d’Elite Daily.
