Ken Johnson. (Cortesia de ReadMedia) Un grup d'artistes i crítics s'han reunit i han iniciat una petició en contra Noticies de Nova York el crític d'art Ken Johnson sobre dues de les seves peces recents, una revisió de Ara Dig This! Art and Black Los Angeles 1960-1980 a MoMA PS1 i una revisió prèvia de La mirada femenina: dones artistes que fan el seu món a la Pennsylvania Academy of Fine Arts de Filadèlfia.
La petició afirma:
En ambdues peces, el senyor Johnson suggereix que la manca d’èxit d’un grup marginat es deu als seus propis fracassos i no als del món de l’art de gamma alta, predominantment blanc. En fer-ho, els seus textos es llegien com a validacions d’obstinades desigualtats. Johnson reprodueix estereotips d’inescrutable negror i feminitat inadequada sota l’aparença d’una investigació seriosa, però aquesta investigació no passa mai.
N’hi ha més i el text complet s’imprimeix a la part inferior d’aquesta publicació. A partir del dijous al matí, la petició ha estat signada per 1.144 persones, inclosos els artistes Glenn Ligon, Louise Lawler i Trenton Doyle Hancock, l’historiador de l’art Robert Storr i molts altres. Es demana que el Temps reconèixer i abordar aquest desfasament editorial i les qüestions més àmplies plantejades per aquests textos. En una entrevista telefònica amb Gallerist, el Sr. Johnson va dir: 'Si no em tractés de mi, elimineu la meva personalitat i la meva capacitat defensiva, podria dir-ne que no és una bona manera de crear una discussió productiva sobre aquests realment qüestions complicades i interessants.
Els passatges clau dels lectors van discutir amb l’argument del senyor Johnson sobre el tema Now Dig This! espectacle era:
Aquí rau la paradoxa. Els artistes negres no van inventar el muntatge. En la seva forma moderna va ser desenvolupat per artistes blancs com Picasso, Kurt Schwitters, Marcel Duchamp, David Smith i Robert Rauschenberg. Per a aquests artistes, el muntatge era una expressió de la llibertat d’estètica conservadora i de costums socials parroquials. No va sortir de res com l'experiència negra americana de segles de ser vist i tractat com essencialment inferior a la gent blanca. Era l'art de les persones que ja eren gairebé tan lliures com tothom podia ser.
Gràcies a artistes blancs com George Herms, Bruce Conner i Ed Kienholz, el muntatge va ser popular a la costa oest als anys seixanta. Apropiat pels artistes de Now Dig This !, però, va adquirir una pell diferent. Es va convertir menys en un embolic lúdic amb les formes de pensar habituals, a la Dada i el Surrealisme, i més en una expressió de solidaritat social.
Per a la previsualització de The Female Gaze, que és curta i sense disseny (ha parlat d’escriure la peça al seu Facebook), alguns lectors es van enfadar per la següent afirmació del senyor Johnson:
El dia en què qualsevol dona guanya els grans diners en què rascolen homes com Jeff Koons i Damien Hirst encara queda molt lluny. El sexisme és probablement una explicació prou bona per a les desigualtats del mercat. Però també podria tenir alguna cosa a veure amb la naturalesa de l’art que tendeixen a fer les dones?
Johnson ha estat responent a les crítiques a Facebook, algunes de les quals l’han acusat de racisme i sexisme. Respecte a la ressenya de Now Dig This! Ell va escriure:
La implicació que vaig recollir de la discussió de [la comissària de l’exposició Kellie] Jones va ser que certs artistes negres de Los Angeles dels anys seixanta van adoptar una manera de treballar que ja era actual i que s’havia fet actual principalment per artistes blancs. No parla de la idea que el muntatge podria tenir arrels a l’Àfrica. Si els artistes de Now Dig This! pensàvem en l’escultura africana i la seva apropiació per part dels europeus blancs, és a dir, Picasso, la senyora Jones no en fa res.
Puc veure com la meva afirmació segons la qual els artistes negres no van inventar un muntatge extret de context sembla innecessàriament provocativa. Tanmateix, el meu punt de vista general crec que és coherent amb la descripció de l'entorn històric i social de la senyora Jones en què treballaven els escultors negres a Los Angeles als anys seixanta.
Aquesta publicació té ara 174 comentaris a Facebook.
Algunes persones estaven disposades a entretenir alguns dels punts que intentava fer, va dir Johnson per telèfon, però, per descomptat, hi havia molta intimidació. Així ho diria jo. Per a un crític –no només per a mi personalment– que pugui veure com va passar això, diguem que la propera vegada que hi hagi una exposició d’un grup concret que s’identifiqui d’alguna manera com a desautoritzat, quina llibertat se sentirà per parlar-ne en un varietat de formes complicades i possiblement contradictòries?
Johnson no forma part del personal de l ' Temps , però col·labora habitualment a les pàgines d'art. Els col·laboradors estan obligats a escriure previsualitzacions seguint la línia de The Female Gaze for the Week Ahead; Johnson va escollir escriure sobre Now Dig This! en lloc de tenir-lo assignat. Va dir que si Els temps si respon a la petició, l'assumpte seria tractat per l'editor públic del diari, Margaret Sullivan, que encara no ha retornat cap sol·licitud de comentaris. Hem contactat amb els escriptors de la petició per fer comentaris i actualitzarem quan en tinguem notícies.
ACTUALITZACIÓ 29/11/11 15:40: El grup que va escriure la petició ha respost amb la següent nota:
Molts havien escrit al Temps sense resposta, vam decidir escriure una carta oberta tant perquè les persones que compartien les nostres preocupacions tinguessin un lloc per expressar-ho, i així Temps estaria encoratjat a abordar-ho. Per descomptat, depèn d’ells com ho fa el Times. Una idea seria que publiquessin la nostra carta. Ens agradaria tenir un debat organitzat i respectuós sobre aquestes qüestions. La carta oberta és només una part d’aquesta discussió més àmplia. És important destacar que no es tracta d’un atac personal a Ken Johnson. No demanem la seva dimissió ni la seva censura. Estem responent a la parla amb la parla. Simplement hem demanat al Temps per a una resposta del públic considerada a les peces que van publicar, per les raons que vam exposar a la carta. Firmat, Colleen Asper Anoka Faruqee, Steve Locke Dushko Petrovich, serà Villalongo
La petició
Benvolgut New York Times:
L’escriptura recent del crític d’art Ken Johnson ens molesta. La seva ressenya del 25 d'octubre Ara Dig This! Art & Black Los Angeles 1960-1980 i la seva preestrena del 8 de novembre La mirada femenina: dones artistes que fan el seu món, presentar arguments mal informats. Utilitzant generalitats irresponsables, Johnson compara dones i artistes afroamericans amb artistes masculins blancs, només per trobar-los mancats.
En la seva ressenya de Now Dig This! Johnson comença amb l’afirmació que els artistes negres no van inventar el muntatge. En el seu lloc, afirma que els artistes negres es van apropiar de la forma dels artistes blancs que la van desenvolupar. Ambdues declaracions ataquen un home de palla; cap historiador, artista o comissari mai ha afirmat que ningú, blanc o negre, hagi inventat el muntatge. De fet, el muntatge té arrels en moltes cultures i està ben documentat que els artistes modernistes europeus i nord-americans van manar molt de l’art africà en el seu ús de la forma.
Johnson organitza la seva revisió al voltant d'una oposició simplificada entre l'obra apolítica i deracinada d'artistes blancs i l'obra política i parroquial dels artistes negres. Afirma que els artistes blancs europeus, com els del cubisme, el surrealisme i el dadà, que eren tan lliures com tothom podia ser, només estaven jugant amb convencions estètiques. El joc estètic del muntatge va adoptar una pell diferent, per utilitzar el lamentable gir de frase del senyor Johnson, quan els artistes negres van polititzar la forma. Però ignora tant els disturbis polítics extrems a l’Europa de l’època com les motivacions ideològiques d’aquests moviments artístics. Què va ser DaDa si no era una resposta a la psicosi social i l'assassinat industrialitzat massiu de la Primera Guerra Mundial?
L’article també ignora que l’exposició inclou el treball d’artistes nord-americans en blanc i negre per presentar una pol·linització creuada i una idea comuna. Totes aquestes negligències tenen l’efecte de distorsionar i acomiadar el treball dels artistes negres de l’exposició, que segons Johnson, dividirà els espectadors entre aquells que, a causa de les seves experiències vitals, s’identificaran amb la lluita per l’empoderament dels negres i d’altres per a qui l'experiència negra segueix sent més una qüestió de conjectures. L’argument de Johnson es basa en aquesta bretxa d’empatia dels espectadors blancs com a explicació de per què tan pocs artistes negres han estat acollits pel món de l’art de gamma alta predominantment blanc, però posa la càrrega de transcendir les divisions racials als artistes negres, no als blancs. espectadors. Dels trenta-dos artistes de l’espectacle, només David Hammons rep elogis: per fer un treball no cal ser negre per sentir-lo.
En lloc d’involucrar el treball històric a l’exposició, Johnson afirma que prefereix el treball d’artistes negres majoritàriament contemporanis que han estat àmpliament validats, sense reconèixer el progrés social dels darrers 50 anys que podria permetre a la pròxima generació d’artistes complicar la nostra manera de pensar sobre prejudicis i estereotips.
Johnson emmarca The Female Gaze: Women Artists Making Their World en termes similars: el dia en què qualsevol dona guanya els grans diners en què rastrellen homes com Jeff Koons i Damien Hirst encara queda molt lluny. El sexisme és probablement una explicació prou bona per a les desigualtats del mercat. Però també podria tenir alguna cosa a veure amb la naturalesa de l’art que tendeixen a fer les dones? El seu text inclou l’impacte real del sexisme i només ens deixa una pregunta insinuant. No hi ha cap explicació de la naturalesa de l’art que tendeixen a fer les dones. Al lector només li queda la sensació que l’art femení és un problema, d’alguna manera.
En ambdues peces, el senyor Johnson suggereix que la manca d’èxit d’un grup marginat es deu als seus propis fracassos i no als del món de l’art de gamma alta, predominantment blanc. En fer-ho, els seus textos es llegien com a validacions d’obstinades desigualtats. Johnson reprodueix estereotips d’inescrutable negror i feminitat inadequada sota l’aparença d’una investigació seriosa, però aquesta investigació no passa mai.
L’escriptura d’aquests articles està per sota dels estàndards editorials típics del New York Times. Demanem que el Temps reconèixer i abordar aquest desfasament editorial i les qüestions més àmplies plantejades per aquests textos.
