Dimecres 11 d’agost
Des de John Belushi als 70 fins a Eddie Murphy als 80 i Mike Myers als 90, moltes estrelles joves han canviat la fama que van guanyar Saturday Night Live per diners a la taquilla. Ara NBC està prenent mesures difícils –en forma d’un nou contracte de Saturday Night Live per als membres del repartiment del primer any– per assegurar-se que mantingui les seves mans sobre aquests milions potencials.
Qualsevol que s’uneixi al repartiment de Saturday Night Live per a la temporada 1999-2000 ha de signar un nou contracte estricte amb NBC que pugui vincular-lo a la xarxa fins a 12 anys. Agents i gestors de talents han aconsellat als clients que busquen feina que no signin, però els còmics joves i ansiosos no han estat capaços de resistir l'atractiu del mític espectacle, un contracte prohibitiu o no. Els nous contractes van sortir el mes passat, quan la productora executiva de Saturday Night Live, Lorne Michaels, va fer audicions.
Quan vaig aconseguir l'acord, vaig pensar que m'equivocava, va dir un gestor amb un client que va provar el repartiment. Aquest gerent, com altres en aquesta història, va demanar anonimat, per por de la ira de NBC i del senyor Michaels. Em preguntava, què és això? Per a mi, es tracta que NBC no tingui dret a ser propietari de vosaltres.
Un altre agent que representa un còmic va dir: Tots anàvem a fer 'merda'. És com si SNL et posés una pistola al cap i digués que estàs fent proves. Signa això
El nou contracte per als jugadors del primer any de Saturday Night Live és força diferent del que s’oferia als nous membres del repartiment abans de l’inici de la temporada passada. Els contractes de Saturday Night Live han estat tradicionalment negocis a llarg termini, que duren cinc o sis anys. Però segons el nou contracte, NBC pot treure un programa de Saturday Night Live del programa en qualsevol moment després del seu segon any al programa i posar-lo en una comèdia de la NBC. Un membre del repartiment té l'opció de dir que no als dos primers programes proposats per NBC, però ha d'acceptar el tercer, segons van dir fonts dels dos costats del contracte. I NBC dicta la durada del contracte de sitcom, que pot durar fins a sis anys.
En un escenari de malson proposat pels directius i agents, NBC podria signar algú per un acord de sis anys de Saturday Night Live i després, possiblement, al final d’aquests sis anys, llançar-los a una comèdia de la NBC per sis anys més. Anomeneu-lo servitud contractual, estil show-biz. Per a molts còmics, això pot representar tota una carrera.
El nou contracte també donaria a NBC i al senyor Michaels una considerable paraula en la carrera cinematogràfica dels membres del repartiment de Saturday Night Live. Segons els seus termes, SNL Films, una companyia de producció copropietària de Paramount Pictures, NBC i el mateix senyor Michaels, té una opció de tres pel·lícules que pagaria a l’estrella un set de 75.000 dòlars per la primera pel·lícula, 150.000 dòlars per la segona i 300.000 dòlars per la tercera. Aquests tipus solien negociar-se a taxes més altes. La xarxa també pot pagar un preu similar a una estrella per dir que no a una pel·lícula realitzada per un altre estudi.
Ara els podeu dir: 'Ho sento, no podeu fer la pel·lícula de 10 milions de dòlars dels germans Farrelly', va dir un gerent. 'Heu de fer la pel·lícula de pet SNL per 75.000 dòlars!'
El senyor Michaels va dir que sent que això no és res. Primer de tot, va dir, mai no ha estat un estafador de contractes quan una de les seves estrelles ha volgut perseguir una altra cosa. Hem estat molt, com diuen a Hollywood, molt talentosos. De manera que la idea que tota la cultura del lloc està canviant és simplement idiota, va dir. Quan Mike Myers va voler prendre una mitja temporada de descans perquè passava per alguna cosa personal, ho va fer. Quan John Belushi i Dan Aykroyd van voler marxar amb un any de contracte, ho van fer.
Pel que fa als pagaments per pel·lícula, el senyor Michaels va dir que, per descomptat, seran negociables. No va poder garantir que NBC no pillaria el seu talent per a les comèdies de situació, però no va pensar que passaria. De totes maneres, va dir, probablement es reorganitzarà la part del contracte que permet a la xarxa signar una estrella per un altre contracte de cinc o sis anys. Hi haurà un contracte diferent, va dir Michaels.
Scott Sassa, de NBC, que va començar com a president de la costa oest de la xarxa al juny, estava darrere de l’esperit de nous contractes durs.
SNL, són els jugadors no preparats per al prime time, va dir a la presentació de premsa d’estiu de NBC a Pasadena, Califòrnia, que són persones que tot just comencen. Et desafio a nomenar una xarxa, i molt menys un programa, que ha creat tantes estrelles, mai ... Tot el que ens demanem és que algú que entri i que sigui, bàsicament, pràcticament desconegut i jove tingui l’oportunitat d’estar , programa de dibuixos de comèdia molt potent i per poder iniciar una carrera cinematogràfica i estar en comèdies de situació. Crec que és una oportunitat força gran.
NBC té molts motius propis per establir els nous contractes. Tot i que una vegada semblava invencible en el prime time, la temporada passada la NBC va perdre el seu estatus número 1 davant CBS. I la seva formació, un cop intocable, els dijous a la nit s’ha erosionat amb la pèrdua de Seinfeld. En resum, NBC necessita talent i molt. Llavors, per què no anar a buscar la fàbrica estrella del senyor Michael?
Mentrestant, els executius de la NBC aparentment s’han cansat d’observar a famosos com Mike Myers i Adam Sandler que es fan famosos dissabte a la nit en viu i després marxen a guanyar centenars de milions de dòlars per a altres estudis.
Un gestor amb un client que va signar l’acord va dir que és un amant de la denúncia. Han estat cremades a l’altar per tanta gent. És com un prenup que està a favor d’un costat del matrimoni.
Un administrador va aconsellar al client que no signés l’acord. Però, va dir el gerent, el client no ho volia escoltar, igual que gairebé tothom a qui es demanava una audició.
Esteu agitant el seu somni a la cara, va dir el gerent. Un cop digueu al vostre client: 'Esteu provant SNL', quedaran sords després d'això. No els importa, s’arriscaran. Continuava dient: 'És un precedent: no els podeu deixar que us facin això', però ara no són res. Ara no cobren ni un cèntim.
Tot i que aquest gerent i altres entrevistats per NYTV van dir que esperaven que la Federació Americana d’Artistes de Televisió i Ràdio, o Aftra, participés, un representant allà va dir que el sindicat probablement no ho farà. El contracte Aftra requereix que els jugadors de dibuixos de comèdies es paguin 950 dòlars per episodi, molt menys que el sou inicial de Saturday Night Live de 5.000 dòlars per episodi.
Segons el senyor Michaels, els nous contractes es van produir durant una reevaluació de la xarxa del senyor Sassa i el seu nou cap d’entreteniment, Garth Ancier. Tots dos homes han treballat en xarxes –Fox i WB– que estaven estretament connectades amb estudis de cinema.
Crec que tant Scott com Garth provenen d’orígens on l’estudi i la xarxa van conviure ... així que crec que tenen menys por o no ho veuen realment com un problema, va dir Michaels. La majoria d'aquests agents són empaquetadors i van veure com la xarxa prenia una posició més forta en els envasos. M’agradaria poder dir que tot es tractava dels seus clients. Tot i així, en general, va dir, els nous contractes s’acabaven de gestionar molt malament. Michaels va dir que està a punt d’auditar 25 humoristes més. Aquesta nit, la reedició de Saturday Night Live a Comedy Central: Eddie Murphy i Robert Plant. [Comedy Central, 45, mitjanit.]
Dijous 12 d’agost
La llarga guerra entre el president de la CNN, Rick Kaplan, i el president de la CNN-FN, Lou Dobbs, va acabar al juny, amb la pèrdua i la renúncia del Sr. Dobbs per llançar un lloc web anomenat Space.com. Ara, segons van informar fonts de CNN-FN al número 5 de la plaça Penn, el senyor Kaplan s’està desplaçant per endur-se el botí de la guerra, reclutant vells guerrers Dobbs per produir nous programes borsaris per a CNN, que es posaran en marxa aquesta tardor.
Hi haurà un espectacle financer matinal ampliat, un programa de campanes de cloenda i un parell d’informes de mercat addicionals i més curts que s’executaran com a transmissions simultànies a les dues xarxes, sota la direcció del Sr. Kaplan a Atlanta. En resum, el propi Sr. Kaplan i el seu equip amb seu a Atlanta tindran el control d’una bona part de l’imperi, el Sr. Dobbs va passar 18 anys construint a la xarxa de notícies de Cable de Ted Turner.
I això deixa una sensació inquieta al pis 20 de l’edifici de la CNN a Nova York, que és fidel al senyor Dobbs.
Un dels membres de la CNN-FN va dir que la gent d’aquí sentia que vivia a la França ocupada el 1941. Sembla que hi hagi una mica de venjança contra Lou. Estan intentant fer-se càrrec del seu futur. Mentrestant, el director general d’operacions de la CNN, Steve Korn, ha estat passant molts dels seus dies a Nova York, revisant els registres financers de la CNN-FN, buscant qualsevol impropietat per part del senyor Dobbs, va dir una font de la companyia. Estan buscant una pistola per fumar perquè puguin portar a Lou amb les manilles amb un impermeable al cap, va dir la font.
Aquesta nit, mireu la renovada Moneyline News Hour amb Stuart Varney i Willow Bay. [CNN, 10, 18:30 h]
Divendres 13 d’agost
Providence és una espècie d’espectacle de noies, sobre una dona cirurgiana plàstica que fuig de Los Angeles per la seva ciutat natal, Providence, R.I., i ha de tornar a unir la seva família després de la mort de la seva mare. Però, per alguna raó, la investigació de la NBC demostra que sí. amb homes l'any passat. Són noies? No necessàriament. Els agrada veure l’estrella del programa, Melina Kanakaredes. [WNBC, 4, 8 PM]
Dissabte 14 d’agost
Rob Nelson començarà aviat a organitzar el seu propi programa de tertúlia dissabte a la nit al canal Fox News, i això significa que un bon nombre de líders de l’antic intent de moviment polític de la Generació X ara han cobrat qualsevol celebritat que tinguessin per treballar a la televisió. (Penseu en el corresponsal de la CNN, Jonathan Karl i en el corresponsal de Fox News Channel, Douglas Kennedy).
Nelson va fundar el grup Lead or Leave amb un noi anomenat Jon Cowan. El seu programa es dirà The Full Nelson i s’emetrà els dissabtes entre les 11 del matí. i mitjanit a partir del 21 d’agost. Hi haurà segments gravats seguits de debats tipus Phil Donahue amb un públic en directe.
L’objectiu d’aquest programa de televisió és despertar la gent, inspirar-la, va dir Nelson.
Aquesta nit a l’altre canal Fox de la futura franja horària de Mr. Nelson, és Mad TV. [WNYW, 5, 11 PM]
Diumenge 15 d’agost
És increïble, però ABC torna a reproduir la ridícula minisèrie de Stephen King, The Langoliers. [WABC, 7, 9 P.M.]
Dilluns 16 d’agost
El dilluns 2 d’agost, el capítol de Nova York de la junta de govern de l’Acadèmia Nacional de les Arts i les Ciències de la Televisió es va reunir a les oficines del carrer West 33rd del seu president, el president de la WNET, Bill Baker, per a una reunió empresarial rutinària.
Sovint es tracta d’assumptes silenciosos i estables, on els membres de la junta prenen cafè, mengen galetes i parlen amb els membres i els premis.
Aquesta vegada no. Un nou membre, Shelly Palmer, que dirigeix una casa de producció de West Side anomenada Shelly Palmer Productions, va preguntar què estava fent l'acadèmia per abordar la probabilitat que la televisió i Internet poguessin fusionar-se aviat.
Palmer va suggerir al grup que considerés la possibilitat de crear un Emmy per a la programació d'Internet. Tot i que encara no n’hi ha gaire (hi ha Showtime’s Whirlgirl i el lloc web de Pseudo.com), segur que hi haurà prou aviat, va argumentar.
John Cannon, que presideix l'Acadèmia Nacional d'Arts i Ciències de la Televisió, va assistir a la reunió del capítol de Nova York. Els que hi eren van dir que no sonava encantat amb la idea.
NYTV va trucar al senyor Cannon per veure què en pensava.
Es va enfadar. No hi ha aquest debat! va cridar. Jo categòricament ... No, no, no! No és el començament de res, de res. Va tornar a trucar més tard per donar una resposta més mesurada: no hi ha cap acadèmia en res. En aquest moment, l’acadèmia ho examina tot. No està prenent posicions.
Aquesta nit, prepareu-vos per al futur mirant el programa de joguines i electrònica d'alta tecnologia de QVC. [QVC, 69, 9 p.m.]
Dimarts 17 d’agost
Els executius de CBS van decidir que Martial Law estava massa embolicat en tot el detectiu. Aquesta tardor, doncs, ho tornaran a equipar: més trucs i explosions, menys trama i diàleg i més arts marcials. Aquesta nit a la Llei marcial, l’estrella Sammo Hung (sense relació amb l’estrella porno irlandesa Sam O’Hung) va a L.A.per trobar un amic desaparegut. [WCBS, 2, 8 PM]
La pel·lícula de la setmana de Peter Bogdanovich
La pel·lícula amb el títol més curt de la història del cinema també és una de les més poderoses mai vistes: el devastador thriller alemany de Fritz Lang, de 1931, sobre un assassí infantil psicopàtic interpretat amb una intensitat extraordinàriament febril per Peter Lorre, M [dilluns, 16 d'agost, Turner Pel·lícules clàssiques, 82, 20 h; també en videocasset], la carta única que significa assassí. Estrenada només durant el tercer any de so complet, la imatge té en comú amb algunes altres d’aquest primer període de converses (1929-1933) un ús profundament emocionant de la tècnica de la imatge silenciosa en la seva millor combinació amb un ús innovador i extraordinàriament imaginatiu del so. Mestres tan narratius visuals com Lang, Ernst Lubitsch, René Clair i Howard Hawks van fer la transició amb un toc i van abandonar per no tornar-los a veure de manera tan vívida. De maneres molt diferents, imatges com El tinent somrient, À Nous La Liberté, l’original Scarface i M comparteixen un esperit no convencional d’atrevida experimentació.
Basat en el cas real d’un assassí infantil a Düsseldorf, i escrit per Lang amb la seva dona en aquell moment, Thea von Harbou, M treballa brillantment a diversos nivells alhora: com a mena de documental, com a melodrama del crim i com una investigació una mica estilitzada sobre el terror i la violència urbana. En el pla més alt, Lang pretenia la pel·lícula com una petició contra la pena capital. Darrere de tot, també hi ha un enginy clarament mordent, en la forma en què les terribles accions de l’assassí assetgen l’inframón i les seves nefastes activitats; l’augment de la vigilància de les autoritats de la ciutat dificulta la vida dels delinqüents professionals que finalment s’uneixen per atrapar l’assassí per tal que el crim pugui tornar a florir.
Tot i que M és memorable per horroritzar, gairebé no es mostra violència; tot el que més fa por es fa mitjançant el magnífic ús de suggeriments de Lang. L'assassí xiula un tema de Grieg i compra a la seva víctima una nena un globus d'heli, encara que ella ja juga amb una pilota de goma. Finalment, la porta darrere d’alguns matolls. Silenci. Al cap d’uns instants, la pilota surt dels arbustos i arriba a descansar al voral. Aleshores, el globus s’eleva cap al cel, s’enganxa breument contra uns cables elèctrics elevats abans de continuar cap als núvols.
Una vegada vaig preguntar a Lang per què havia optat per representar l'assassinat del nen d'aquesta manera; en la nostra època de violència constant de pel·lícules gràfiques i televisió, la seva resposta és encara més instructiva: suposem ... que podria mostrar aquest horrible crim sexual, em va dir. En primer lloc, és una qüestió de gust i tacte ... Si pogués mostrar el que és més horrible per a mi, potser no ho serà per a algú altre. Tothom del públic, fins i tot aquell que no s’atreveix a deixar-se entendre el que realment li va passar a aquell pobre nen, té una sensació horrible que li passa fred per l’esquena. Però tothom té un sentiment diferent, perquè tothom imagina el més horrible que li podria passar. I això és una cosa que no hauria pogut aconseguir mostrant només una possibilitat, per exemple, que obri el nen i el tiri. Ara, d’aquesta manera, obligo el públic a convertir-se en un col·laborador meu, suggerint alguna cosa que tinc una impressió més gran, una implicació més gran que mostrant-la. (Certament, aquest concepte ha servit bé al Projecte Bruixa Blair).
Igualment responsable de l’efectivitat permanentment moderna de M és la sorprenent suspensió de la incredulitat aconseguida per l’actuació de Peter Lorre, el seu primer gran paper en pel·lícules. Tant hipnòtic com repulsiu, arriba a cims tràgics a la seva escena final, llançant sobre els dimonis compulsius i inexorables que el condueixen: He de! Ho he de fer! plora en un dels moments inoblidablement nus de la pantalla. És la millor actuació de Lorre a la pel·lícula que el mateix Lang, fins al final de la seva vida, va considerar la seva millor obra. Tenia raó.
