David Goggins abans i després
Tenia moltes ganes de desagradar a Jesse Itzler. Però, per descomptat, no podia admetre-ho a la nostra mútua agent literària, Lisa Leshne, que tenia ganes d’arrossegar-me a una festa que celebrava la publicació del nou llibre del senyor Itzler, Viure amb un segell: 31 dies d’entrenament amb l’home més dur del planeta .
La mateixa premissa del llibre em va molestar: el senyor Itzler, un empresari de 40 anys, amb un èxit increïble, ex estrella del rap (blanc) i ultra-maratonista, va contractar un Navy SEAL per viure amb la seva família i aconseguir-li el millor aspecte físic i forma mental de la seva vida. Per a mi, això semblava un noi que tenia més dòlars que sentit.
Però vaig mantenir la boca tancada i em vaig llançar fins a una exclusiva pizza Harlem. Vaig pensar que podia agafar un tros, somriure educadament, murmurar felicitacions per escriure un llibre i aconseguir que un editor real el publiqués i enlairés. Cap dany, cap falta, i potser una llesca de pizza decent.
Però, just quan agafava una segona llesca de la meravellosa pizza de Neapolitan Express, em van presentar un full de titani de 6’1 180 quilos: David Goggins.
I després vaig conèixer SEAL. El senyor Itzler mai fa servir el nom real d’aquest guerrer endurit pel combat i no inclou cap foto identificativa al llibre. Al principi semblava un artifici. Un cop vaig llegir el llibre, em vaig adonar que l’anonimat i el misteri tenien sentit. Però, just quan agafava una segona llesca de la meravellosa pizza de Neapolitan Express, em van presentar un full de titani de 6’1 180 quilos: David Goggins.
Al llarg d’aquests anys he conegut uns quants SEAL, però tots eren oficials: Naval Academy o Harvard. El senyor Goggins és diferent: un estudiant de secundària que es va autodescriure amb un GPA 1,9 que va reconèixer que volia millorar-se a si mateix. I alguna cosa millor significava que havia de perdre 100 lliures fins i tot fer la prova de classificació del SEAL; ho va fer en dos mesos.
Ens vam donar la mà i vaig comentar que el meu fill petit havia estat pensant a fer la prova SEAL. El senyor Goggins em va mirar als ulls (no m’imaginava que no mirés intensament a ningú) i va dir alguna cosa sobre el suport al meu fill; que era la part mental més dura que el desafiament físic. En aquell intercanvi momentani, d’alguna manera m’havia motivat. 
AOL BUILD presenta: Jesse Itzler als estudis AOL de Nova York el 29 d’octubre de 2015 a la ciutat de Nova York. (Foto: John Lamparski / Getty Images)
Aleshores, el senyor Itzler va pujar a una cadira, va agafar un micròfon, va donar les gràcies a totes les persones adequades i va explicar com havia sorgit el projecte, i després el llibre. El senyor Itzler i cinc amics havien entrat en una ultra-marató. L’objectiu era córrer tants quilòmetres com sigui possible en 24 hores. Itzler i els seus companys es tornarien a córrer per cames de vint minuts. Quan no corrien, es relaxaven amb aigua, Gatorade, plàtans, PowerBars i massatges.
El circuit en si era un circuit d’una milla al voltant del pàrquing del zoo de San Diego i el senyor Itzler va notar un noi molt diferent de tots els participants: un corredor afroamericà que no tenia companys d’equip; corria tota la cursa de 24 hores tot sol, només amb una cadira plegable, una ampolla d’aigua i una caixa de galetes de suport. Poc després, el senyor Itzler el va localitzar i li va preguntar si aquell home, el senyor Goggins, es mudaria amb la seva família durant un mes per entrenar-lo.
Curiosament, no hi havia una relació comercial formal. Goggins mai no va demanar diners (mai es va imaginar un llibre) i, francament, va pensar que el senyor Itzler estava boig.
El senyor Goggins només tenia una condició: fes tot el que dic.
El senyor Itzler va estar d’acord.
I això vol dir TOT.
Bé.
Puc despertar-te en qualsevol moment; Et puc empènyer a qualsevol extrem.
Ummm.
RES no està fora dels límits. RES.
Poc després, el senyor Goggins es va traslladar al pis de Central Park West del senyor Itzler, i ni Itzler, ni la seva dona, ni el seu fill petit van tornar a veure la vida de la mateixa manera.
Si es prepara el llit cada matí, haurà realitzat la primera tasca del dia. Us donarà una petita sensació d’orgull i us animarà a fer una altra tasca i una altra i una altra.
El llibre és de lectura ràpida i divertida. Encara tinc ganes de veure el que el senyor Goggins feia que el senyor Itzler fes cada dia; i que el senyor Itzler va afrontar cada repte. La seva història també és sorprenentment humana i commovedora: dues persones d’orígens extraordinàriament diferents, amb valors aparentment fonamentalment diferents.
Com moltes coses que he llegit avui, em vaig preguntar si hi havia alguna lliçó per a mi o per als meus fills. L’any passat, el discurs inicial de l’almirall William McRaven –excap SEAL i comandant del Comandament Conjunt d’Operacions Especials de tot l’exèrcit nord-americà– va pronunciar els graduats de la Universitat de Texas. La part més memorable del missatge de l’almirall McRaven (i estava plena de consells sòlids i inspiradors) era fer el vostre llit cada dia.
Si fas el llit cada matí, hauràs complert la primera tasca del dia. Us donarà una petita sensació d’orgull i us animarà a fer una altra tasca i una altra i una altra. Al final del dia, aquella tasca acabada s’haurà convertit en moltes tasques completades. Fer el llit també reforçarà el fet que les coses petites de la vida són importants. Si no podeu fer les coses petites bé, mai les faràs bé.
Des de David Goggins a través de Jesse Itzler, també hi havia un missatge senzill: demaneu una mica millor. Després de llegir el llibre, la lliçó o la regla o l’objectiu (com vulgueu dir-ne) no em va sorprendre. El que sí que em va sorprendre va ser que compartir Itzler amb aquesta història la fes creïble. I per compartir aquest missatge, no em podia desagradar Jesse Itzler.
