L’estàtua de Baphomet per encàrrec del Temple Satànic de Detroit. No escolto deliberadament la controvèrsia, va dir Mark Porter, escultor de Brooklyn, en una entrevista exclusiva amb l'Observador, però ara síla gent m'envia per correu electrònic malediccions eternes en llatí.
Porter, de 36 anys, va acabar recentment un monument religiós de bronze d’una tonelada, que es va donar a conèixer a principis d’aquest estiu en una cerimònia amb molta assistència a Detroit, Michigan.
Tot i que això pot semblar comú, l'esdeveniment va haver de ser traslladat a un lloc secret per protegir l'anonimat i la privadesa dels creients, tan controvertit era l'objecte de gairebé nou peus. Tot i això, irònicament, podeu navegar per les imatges de l’estàtua, així com les imatges de la sorprenentment glamurosa serada i concert que l’acompanya, a Facebook. A la pàgina de Facebook del Temple Satànic de Detroit, per ser exactes.
La inauguració va introduir el món a l’estàtua recentment encarregada de la congregació de Baphomet, una mitja cabra alada (i suposadament hermafrodita) mig humana basada en un dibuix d’un ocultista francès del segle XIX anomenat Eliphas Levi. Dibuix original de Baphomet d’Eliphas Levi
Baphomet, que era probablement una mash-up del déu egipci de la fertilitat amb cap de carn, Banabdjedet, i el profeta Mahoma, era un ídol que els membres de la societat secreta Els cavallers templers van ser acusats d'adorar a Europa i l'Orient Mitjà fins que es va dissoldre l'ordre al segle XIV. Amb el pas dels anys, la figura s’ha anat associant cada vegada més a qualsevol cosa vagament oculta o satànica, fins al punt que ha arribat a representar el dimoni mateix.
El senyor Porter va recrear fidelment el dibuix original de Levi per a l’obra, però va afegir dos nens —un noi i una nena— flanquejant el dimoni, mirant-lo meravellat i meravellat.
No puc deixar de veure aquest treball com una actualització de les meves portades d’àlbums de metall pesat de 15 anys, esbossant jo mateix, va dir Porter, que opera un estudi especialitzat en maçoneria, fosa i altres tècniques escultòriques. Va assenyalar que no és un satanista, fet que la gent que li envia per correu electrònic no se n’adona.
El senyor Porter es va presentar a El temple satànic, una versió contemporània del satanisme, a través d’un amic. Basat en imatges de treballs anteriors, va guanyar l’encàrrec, que va dir que va costar 100.000 dòlars de producció.
Va començar creant una armadura d'acer i utilitzant una argila a base d'oli per esculpir les formes. Després va fer un motlle de tota la peça amb guix i cautxú uretà a partir del qual es va crear una closca de ceràmica. Llavors es van colar i muntar els objectes de bronze. Porter, que tenia un extens aprenentatge amb l'escultor de Brooklyn Boaz Vaadia, va aprendre gran part de la seva feina. Vaig fer la major part del treball de ceràmica i metall a fora de Florida, cosa que s’afegia a tot el tema de l’infern. Per convertir un dibuix de línies molt bàsic en una obra d’art tridimensional, necessitava fer referència a tota mena d’elements culturals, des del David de Miquel Àngel fins al físic esculpit del rocker de Detroit Iggy Pop, va dir. Com es va esmentar, l’art de l’àlbum de heavy metal (particularment de la banda Assassí ) va tenir una gran influència, però també fonts inesperades, com ara les pintures americanes de Norman Rockwell. Imprimir la peça amb aquests contrastos extrems era important per al treball, va dir Porter. Una portada de l'àlbum Slayer, amb Baphomet.
Igual que l'ídol que els cavallers templers van ser acusats d'adorar, aquesta representació de Baphomet representa una interconnexió dels elements del món natural i espiritual. És masculí, femení, humà, animal, màgic i mundà. És alhora seriós i còmic, interpretat amb sincera intensitat i contemplació.
Llavors, on se situa Baphomet del senyor Porter en termes de grandesa escultòrica? Definitivament, no és el tipus d’escultura post-estudi, carregada de conceptes, que tendeix a dominar les galeries del Chelsea actualment, però hi ha petits elements de modernitat a l’obra. Tot i que Baphomet recorda clarament una de les conegudes obres renaixentistes, en particular les obres mestres de Caravaggio molt ombrejades, la taquigrafia estampada de les plomes i altres àrees geomètricament simplificades també fa un gest amb el moviment més decoratiu d’Arts i Oficis de finals del segle XIX. Ambdues estètiques estan molt afavorides a l’art psicodèlic dels anys seixanta i a l’art del heavy metal dels anys vuitanta, de manera que el senyor Porter ha fet els seus deures clarament.
Tot i això, aspectes de l’estàtua, en particular els nens encantats que flanquegen Baphomet, es veuen histèrics per a alguns i aterridors per a altres. (Algunes esglésies de Detroit han celebrat misses per contrarestar els esforços del grup.)
La següent parada de l’escultura és Little Rock, Arkansas, on els partidaris esperen col·locar-la al costat d’una estàtua dels Deu Manaments, com a declaració sobre la separació de l’església i l’estat, que és una causa política famosa dels satanistes moderns. No puc evitar trobar un element còmic en l’esforç sincer i entregat que vaig fer en aquest monument, va dir el senyor Porter. Crec que és important que un artista s’acosti a una obra amb tota serietat, però que entengui que l’obra, en última instància, es manté segons els seus propis termes.
