El migdia va arribar d'hora per al cirurgià plàstic Daniel Baker. El dilluns 23 d’octubre al matí, el doctor Baker, cirurgià a les estrelles, va entrar a la sala d’operacions del segon pis del seu company Alan Matarasso, amb els ulls, les orelles i la gola de Manhattan, amb una cara que es detectava a través de la màscara quirúrgica. La seva aparició va ser una sorpresa desagradable per al doctor Matarasso: mai no he entrat al seu quiròfan, va ensumar.
El doctor Baker es va quedar al costat i va mirar mentre el doctor Matarasso realitzava un procediment relativament nou anomenat lifting facial de cicatriu curta a la dona de mitjana edat de la taula d’operacions. Era un procediment que el doctor Baker considerava que tenia un cert domini. N’havia realitzat uns 750 en la darrera dècada –uns 500 des del 1998– i recentment havia escrit dos articles acadèmics sobre el lifting facial (que redueix essencialment a la meitat la mida d’una cicatriu reveladora que antigament s’estenia des del temple fins darrere de l’orella, tot cap al costat del cap, fent una incisió gairebé indetectable davant de l’orella) que es va acceptar per a la publicació al número de gener-febrer de la revista Aesthetic Society Journal. La incisió no és nova, ja que fa anys que era més jove; els pacients rebien l’anomenat mini elevador que utilitzava la mateixa tècnica, però els cirurgians no pensaven que podrien treballar amb problemes de coll amb un tall tan petit. El doctor Baker estava treballant a discutir-ho. Havia estat convidat a presentar les seves troballes al 35è Simposi Anual de Baker Gordon sobre Cirurgia Estètica, una conferència de cirurgia plàstica celebrada a Miami al febrer (i acollida pel cirurgià plàstic Thomas J. Baker, sense relació amb Daniel Baker). I tot i que un grapat de metges dels Estats Units havien estat treballant en aquesta tècnica, sobretot, Joel Feldman de Boston, que havia presentat un article sobre la seva versió del lifting a la reunió de la Societat Estètica la primavera passada, i Gerald Imber, un Cirurgià plàstic de Manhattan, conegut per realitzar una tècnica similar a la que va anomenar LIFT-Dr. Baker considerava que era un home com a cicatriu curta entre els cinquanta cirurgians plàstics de Manhattan Eye, Ear and Throat.
Així doncs, el doctor Baker havia quedat commocionat aquell dilluns al matí, quan els companys que havien estat a la reunió de la Societat Americana de Cirurgia Plàstica a Los Angeles la setmana anterior li van informar que havien vist al doctor Matarasso informant de les seves troballes sobre la cara de cicatriu curta. -elevi sense ni una punta superficial del barret al doctor Baker. El doctor Baker va molestar pensar que el doctor Matarasso havia estat ajudat pel mateix grup de residents i infermeres que l’havien vist realitzar el procediment innombrables vegades.
En medicina, som un grup obert i intercanviem idees, va dir el doctor Baker. Però normalment no tenim algú que robi alguna cosa en la qual un altre home treballi des de fa uns quants anys i la presenti. Així doncs, el doctor Baker va decidir investigar una mica ell mateix.
Al quiròfan, el doctor Matarasso va començar a treballar el SMAS de la dona, la capa de teixit que cobreix les estructures més profundes (com els nervis) de la galta, mentre el doctor Baker, una infermera i un anestesiòleg, s’ho miraven. Quan vaig estar al SMAS, em vaig posar tens, va recordar el doctor Matarasso. Tothom a l’habitació va poder veure que es posava molt tens.
Va començar a cosir la incisió de tres polzades i mitja a la part frontal de l’orella esquerra que havia fet abans de disseccionar la pell de la cara de la dona. Així ho fas? El doctor Baker va recordar que li va preguntar. La pregunta va enfurismar al doctor Baker. Alan, ja saps què faig, va dir mentre el doctor Matarasso costurava. Saps que tothom parla del que he estat fent des de fa un parell d’anys. És exactament el que faig.
Després, segons el doctor Baker, li va dir el doctor Matarasso, vaig presentar això a Los Angeles i us vaig donar crèdit per això. (El doctor Matarasso va dir que no recorda haver dit això.) Oh? —va dir el doctor Baker mentre es girava i sortia del quiròfan.
Acabava de començar una saga lletja en el negoci de la bellesa.
Baker i Matarasso no són cirurgians plàstics. Entre els addictes a la cirurgia estètica, un nombre desproporcionat dels quals viuen a l'Upper East Side i apareixen a les pantalles de múltiples pistes de tot arreu, tots dos homes han desenvolupat una reputació com a estrelles que igualen els seus famosos pacients. Tots dos guanyen el tipus de diners que els situaria en el tram fiscal de Tom Cruise. L’oficina del doctor Matarasso al 1009 Park Avenue té una gran quantitat de clients de Hollywood, tot i que es nega a posar noms. En els cercles de cirurgia plàstica, el doctor Matarasso -que, amb 47 anys, és més d’una dècada més jove que el doctor Baker- és considerat una cosa que genera una premsa, una carta a l’editor-redactora i un acadèmic de redacció de papers acadèmics. , potser més conegut pel seu treball amb abdominoplàstia o abdominoplàstia. El doctor Baker, que també imparteix classes a la facultat de la Universitat de Nova York, hauria rebut la presència de persones de la talla de Barbara Walters, Sophia Loren i Courtney Love a la seva oficina del East 66th Street. Des que es va casar amb la socialista Nina Griscom el 1990, el doctor Baker, que és en forma, de parla suau i que té una semblança passiva amb el playboy europeu Thierry Roussel, ha adquirit un perfil propi de jet-setter. I cap de les dues, probablement admetrien, pateix de manca d’ego o de gana per l’alteració. (Tinc un currículum que és molt més llarg que el seu! El doctor Matarasso va intervenir en un moment donat. Vaig a la dreta amb això. Té 50 pàgines! I segons el doctor Matarasso, quan es va conversar per telèfon entre els dos el Dr. Baker va cridar: 'No competeixes amb mi! No tinc cap competència!) Per tant, la batalla del Dr. Baker amb el Dr. Matarasso per la cicatriu curta, que és, segons com fixeu-vos-hi, ja sigui que probablement un partit enutjat que naixi de la competència prèvia a la recessió o un dilema ètic de la veritat a la bondat, probablement no es reduirà a poc a poc.
Normalment, a les convencions de cirurgia plàstica no passa res massa brillant i la 69a Reunió Científica de la Societat Americana de Cirurgians Plàstics al Centre de Convencions de Los Angeles es va formar per no ser una excepció. Va ser una oportunitat perquè els metges prenguessin el nombre necessari de cursos (com la rinoplàstia: m’ofego i tot el que es pot parlar és el color de l’aigua) per mantenir els membres de l’ASPS actuals i potser agafar un làser nou per despatx. El diumenge 15 d’octubre, el primer dia de la reunió, es va convidar al Dr. Matarasso, juntament amb altres tres cirurgians plàstics, a aparèixer en un panell d’una hora anomenat Lifting primari en el pacient més gran, moderat per un conegut plàstic de Dallas. el cirurgià Fritz Barton, que havia estat el principal resident del doctor Baker a la Universitat de Nova York el 1976.
Els panells no solen ser el fòrum on presentar informació nova, va dir el doctor Barton. Si creieu que teniu alguna cosa realment important i que té prou volum i experiència com per examinar-lo, envieu-lo com a resum i ... si es considera que el resum té prou mèrit, es pot presentar al podi. . El doctor Matarasso no ho havia fet. Així doncs, hi va haver un cert grau de sorpresa entre els que coneixen l’obra del doctor Baker quan el doctor Matarasso es va posar dret i, després de fer algunes observacions preliminars sobre les característiques de les cares flaccides, va llançar-se a les seves troballes sobre l’aixecament de cicatrius curtes. Va projectar sobre una pantalla darrere d'ell tirs abans i després d'algunes de les sèries de 50 pacients consecutius als quals havia realitzat el lifting facial de cicatriu curta des que va començar a donar-lo a tots els que arribaven, fins i tot als vells, jovialment. a la seva pràctica a Nova York a principis de maig del 2000. Només va citar a altres dos cirurgians que realitzaven l'operació, el doctor Feldman de Boston i el doctor Foad Nahai d'Atlanta.
Sherrell Aston, el president del departament de cirurgia plàstica de Manhattan Eye, Ear and Throat, també va estar present al panell de Los Angeles i es va sorprendre una mica que el doctor Matarasso no esmentés el nom del doctor Baker. Al nostre hospital era ben sabut que el doctor Baker utilitzava aquesta tècnica, va dir. I una altra cosa va molestar al doctor Aston: [Dr. Matarasso] va dir que estava fent 'tots els que arribaven', cosa que significava que utilitzava la tècnica per a tots els seus pacients, cosa que segons els companys que treballen amb ell a l'hospital no és com és. El dilluns després de tornar a Nova York, el doctor Aston va mencionar el refús al doctor Baker, que es va dirigir a visitar el quiròfan del doctor Matarasso. (Per la seva banda, el doctor Matarasso va assenyalar que potser el doctor Aston no és precisament un testimoni amable: Sherrell i jo no parlem en més de deu anys, va dir. Després d'acabar la seva beca a Manhattan Eye, Ear and Throat, el Dr. Matarasso va anar a treballar a l'oficina del doctor Aston, una relació que els dos homes reconeixen que va acabar amb una nota àcida. El doctor Aston només va dir: 'Era obvi que seria millor per a tots dos si tingués el seu propi lloc.'
Més tard, el Dr. Baker i Matarasso van mantenir una conversa que la primera va qualificar de civilitzada. El doctor Matarasso em va trucar a mi, que em va cridar a la canalla. El doctor Baker va dir que havia trucat al doctor Barton per saber què s’havia dit durant la seva presentació. Ell em va dir al quiròfan que em vau donar crèdit a la reunió de Los Angeles, recorda dir. Així que em vas mentir.
Dan, alenteu-vos un segon ara, va dir el doctor Matarasso. Vostè i jo ens coneixem des de fa 15 anys.
Van anar endavant i endarrere una mica, i en algun moment de la conversa, el doctor Matarasso va mencionar que no hauria d’estranyar-se, però que la setmana següent es mencionaria el seu nom al costat de Gerald Imber en una revista de Nova York que parlava de la cicatriu curta. lifting facial escrit per Beth Landman Keil. No va ajudar. Mira, Alan, estic molt decebut, li va dir el doctor Baker. Ets un bon cirurgià, tens èxit, estàs ocupat. Fer alguna cosa extremadament poc ètic i plagi i fer-ho notar ... no és totalment ètic.
En les setmanes següents, van succeir algunes coses que van desanimar a qualsevol home, com es diu, de presentar la seva millor cara. L’article de Nova York va sortir a la llum, trompetant el fet que el doctor Matarasso havia presentat el nou mètode a Los Angeles. Tres dies després d’haver mantingut la conversa, l’oficina del doctor Matarasso va emetre un comunicat de premsa que va ser enviat als periodistes per PRNewswire trompetant que el doctor Matarasso havia presentat la seva nova tècnica a Los Angeles, que, per a molts, semblava que l’ASPS en realitat l’havia convidat a parlar-ne. (El doctor Matarasso inicialment va negar qualsevol coneixement d'un comunicat de premsa, però després va cedir que les noies del meu despatx s'entusiasmessin i l'enviessin. Més tard, el doctor Matarasso va dir a The Braganca que havia intentat interceptar el comunicat de premsa, però ella em va dir) ja es va enviar.) El doctor Matarasso i el seu lifting facial de cicatriu curta van ser esmentats en una revista de la revista W sobre els millors cirurgians plàstics del món. Llavors, els pacients van començar a entrar a l’oficina del doctor Baker preguntant-li si era capaç de fer la tècnica del doctor Matarasso.
El doctor Baker va començar a parlar molt de la seva carn de vedella. Estava fent totes aquestes trucades esbojarrades per tota Nova York, va dir el doctor Matarasso. Van començar a circular històries estranyes, com ara la afirmació que durant un temps el doctor Matarasso, un jueu sefardita, explicava a la gent que era italià. Els amics del doctor Matarasso no eren tímids a l’hora de dir que la ràbia del doctor Baker tenia més a veure amb problemes personals que havia tingut la primavera passada, que van culminar amb un vergonyós article de la pàgina sis que afirmava que havia considerat suïcidar-se. La publicitat, segons alguns afirmen, li ha costat una mica de base empresarial i social.
El 30 d'octubre, el doctor Baker va enviar una carta a Gerald Pitman, l'editor de funcions de l'Aesthetic Society Journal, on publica els seus papers de cicatrització curta i on el doctor Matarasso també és editor i sol·licita la confirmació que Alan Matarasso no tindrà permís per veure ni tenir accés al manuscrit i a les il·lustracions fins que no s’hagi enviat el número de la revista completat. El doctor Baker c.c.’d tenia sis destacats cirurgians plàstics i tres editors de l’ASJ.
A proposta del doctor Baker, The Braganca va parlar amb el cirurgià plàstic de Park Avenue, Michael Kane, que lloga espai a l’oficina del doctor Baker. El doctor Kane va dir que mentre ajudava el doctor Matarasso al seu despatx el 1996, li va mostrar una manera poc utilitzada d’injectar toxina botulista (Botox) al coll, que feia servir per evitar l’anomenat coll de gall dindi. . El doctor Kane va dir que el doctor Matarasso no el va comprar. Va dir: ‘Oh, de cap manera. Realment no pot funcionar tan bé al coll. El coll necessita cirurgia ”, va recordar el doctor Kane.
Estava realment en contra, i dic: 'No, no, realment funciona per a algunes persones'. En una reunió de cirurgia plàstica aproximadament un any després, el doctor Kane va dir que va topar amb el doctor Matarasso. Alan estava al calendari parlant sobre la injecció de botox al coll, va dir. L’acaba de presentar com si hagués tingut aquesta gran idea. (Això és una merda! El doctor Matarasso va contrarestar, afirmant que el doctor Kane mai havia fregat amb ell al seu despatx, només a l'hospital, i que el seu germà Seth, dermatòleg a Califòrnia, li havia introduït la idea d'injectar Botox al coll. Mai no vaig tenir aquesta conversa.)
El 3 de desembre, aproximadament en aquell moment, el doctor Matarasso estava posant el punt final a una nota que anava a enviar al doctor Baker, tant per demanar disculpes per no haver esmentat el seu nom a Los Angeles com per expressar les seves esperances que, al l'esperit de les vacances, la parella podria deixar enrere el problema: l'escriptor del New York Times, Alex Witchell, va publicar una columna sobre el consultor i autor de cirurgia plàstica Wendy Lewis. (El doctor Matarasso va escriure el pròleg del llibre de la Sra. Lewis.) A l'article, es cita un dels clients de lifting facial de la Sra. Lewis, Wendy va suggerir a Dan Baker i Alan Matarasso, i els vaig veure a tots dos i els van agradar . La peça del senyor Witchell continua que la dona va escollir el doctor Matarasso després de mostrar-li una incisió de cicatriu curta (un nou mètode d’aixecament de la cara). El doctor Matarasso va dir que no tenia ni idea que la peça sortís. Vaig estar fart d’això, va dir. No sabia què fer, perquè sabia que això el tornaria boig.
Tot i que el doctor Matarasso no semblava el tipus que retrocediria fàcilment, sí que semblava conciliador. No ho vaig inventar, va dir sobre el lifting facial de cicatriu curta. No ho vaig inventar ni una mica. Vaig aconseguir que funcionés per a mi. Si pogués fer-ho tot avui, quan em vaig aixecar a la reunió nacional i vaig esmentar els meus dos companys, Feldman i Nahai, sens dubte hauria mencionat el nom de Dan.
Mentre que el doctor Baker se sent ferit i indignat, i el doctor Matarasso se sent injustament perseguit i una mica lamentat, un noi semblava estar rebent un cop enorme de tot plegat. Havia escrit sobre aquesta cosa al meu llibre, The Youth Corridor, abans que cap d’aquests no pensés ni tan sols en això, deia un Gerald Imber desconcertat, pare del LIFT. Va dir que havia escoltat tot sobre l’actuació del doctor Matarasso a Los Angeles i que l’acompanyant feia pudor. Va dir que el va impulsar a començar a excavar a través dels seus 1.500 procediments LIFT per preparar un document propi. Va dir que ho feia pràcticament pel mateix motiu que ho feia Dan Baker: almenys és desconcertant veure com algú us roba el tro. Però el Dr. Imber, a diferència dels seus dos competidors, no estava treballant. Reia.
Deixeu-los combatre-ho, va dir. Qui fa una merda? És un problema massa petit perquè puguin exercir-s’hi tot. El doctor Imber no semblava compartir ni el desagradable brollament del doctor Baker pel doctor Matarasso ni el talent per atraure premsa del doctor Matarasso. (El Dr. Imber, a diferència dels altres dos metges, té un agent de premsa a la nòmina i no li demana cap disculpa). Va bé per a ell, va dir el Dr. Imber, parlant del doctor Matarasso. Mentre no entri a la meva sala d’espera i agafi els meus pacients, què m’importa?
