Jennifer Hudson a El color porpra . ( Foto: Matthew Murphy )
Arribant a públic de totes les edats, colors, credos, gèneres i persuasions, la novel·la guanyadora del premi Pulitzer d’Alice Walker El color porpra va passar a convertir-se en una pel·lícula de substància i art de Steven Spielberg el 1985, amb Whoopi Goldberg i Oprah Winfrey entre els seus principals actors, i després un musical de Broadway protagonitzat per LaChanze el 2005. Aquesta producció no va ser ben rebuda per la crítica, però després de trobar-ne públic bàsic, va tenir 910 representacions. A jutjar pels tumultuosos aplaudiments i les ovacions, no només al final, sinó al llarg de les dues hores i mitja a l’escenari, diria que el nou renaixement de El color porpra al teatre Bernard Jacobs ja ha captat.
Noble, convincent i poderosament cantada, l’impacte desgarrador d’una saga que abasta quatre dècades a la vida d’una família negra al sud i ressegueix l’heroic creixement d’una dona des de l’esclavitud moderna il·legal fins a la independència plenament realitzada. a l’escenari musical tal com estava imprès i al cinema. Com a peça central d’aquesta història èpica, el complex personatge de Celie és una de les heroïnes més inoblidables de la literatura. Fent el seu debut a Broadway, l’anglès Cynthia Erivo incorpora el paper a l’ambre. I quin és el seu paper global. Celie apareix per primera vegada com un nen no estimat que ha donat a llum dos bebès pel seu propi pare, tots dos arrencats dels braços i regalats a desconeguts. Quan la seva mare mor, Celie ajuda a la seva adorada germana Nettie, que li va ensenyar a llegir i escriure, a fugir de casa amb l’esperança de trobar una vida millor, mentre el seu pare empeny Celie a un marit sàdic i cruel anomenat Mister ( Isaiah Johnson) que la colpeja amb un vaixell de toro, l’utilitza com a mare subrogada per als seus propis fills, la tracta com un objecte sexual i la treballa com una mula.
Celie té la desgràcia de créixer en un entorn culturalment privat d’ignorància i fanatisme, un nen obligat a suportar les dificultats, lliurar la seva pròpia joventut i acceptar les responsabilitats dels adults abans de tenir l’edat necessària per saber res de la vida: un nen-dona tan empresonat per ella. servitud pròpia que una bústia rural en una carretera propera a la vora d’un camp de blat de moro polvoritzat es converteix en el seu únic enllaç amb el món exterior. I fins i tot aquesta bústia de correus se li prohibeix quan es converteix en el receptacle de cartes setmanals que li escriu Nettie, a qui creu morta, comunicacions amb el món exterior que Mister li amaga sota un tauler solt al terra. No sé lluitar: només sé mantenir-me viu, diu Celie. El color porpra és la valenta història de com sobreviu, floreix com les flors morades que traspuen bellesa fins i tot en l’entorn més lleig de la seva infància i troba la seva pròpia força interior i el seu propi valor.
L’escenari no pot duplicar el pas del temps que veieu en una pel·lícula i em trobaven a faltar les imatges que el senyor Spielberg feia servir a la pel·lícula, ballant davant dels ulls: nens de color negre travessant un camp de ranuncles, un home tocant un piano honky-tonk en un River Raf, una bella cantant en una junta de boscos que empeny el blues el dissabte a la nit, seguida de la música d’una reunió de gospel de foc i sofre diumenge al matí. Les plantacions i les cabanes destrossades, els magatzems generals i els primers automòbils, les meces balancejades contra les postes de sol taronja als camps de cotó: eren imatges brillants que van transportar el públic a Geòrgia a la infància del segle anterior, recreat amb art i rapidesa amb bellesa i temor.
No s’obté res d’això en la direcció antisèptica de John Doyle ni en el conjunt que va dissenyar que no mostra res més que cadires de fusta clavades a una paret maltractada. Passen les estacions, les relacions creixen i canvien, i Celie sempre és la càmera, que ho registra tot passant per la retina dels seus ulls. Cynthia Erivo interpreta diferents edats, estats d’ànim i emocions, des d’un pacifista amb els ulls apagats que porta els cops com la majoria de la gent pren el cafè del matí, fins a una canya de dona orgullosa, fràgil amb l’edat, però sàvia amb l’esperit interior, que comunica els seus coneixements. de com crema la injustícia. Quan la història acaba el 1949, ja es troba moderada, digna i, per fi, orgullosa de la manera com ha resultat la seva vida. Quan anuncia la seva declaració d’independència, és un dia amb cartes vermelles a l’escenari i Celie triomfa per fi, en més d’un sentit.
No l’ajuda gaire una partitura mediocre, amb música i lletres de Brenda Russell, Allee Willis i Stephen Bray que, en el millor dels casos, són poc més que útils i van cridar fins a la cacofonia en el pitjor dels casos, o per un llibre de Marsha Norman els punts més destacats de la trama de la famosa novel·la sense massa matisos. El que guia aquesta versió d’una història familiar cap a l’èxit són els jugadors secundaris. El 1916, quan Mister porta a casa una dona de luxe anomenada Shug (bellament encarnada per Dreamgirls sensació Jennifer Hudson), l’atracció lèsbica de la qual per Celie es converteix en una font d’alliberament, l’espectacle també cobra vida. Com a cantant de filla convertida en predicadora, la senyora Hudson té una dieta reduïda, però encara prou amb cos per robar qualsevol altre racó de l’escenari en què es trobi. Encara les pot cenyir al segon balcó, tot i que les seves cançons no valen la pena per la gola.
Igualment fascinant és Kyle Scatliffe, que fa el fillastre de Celie, Harpo, que obre una casa per carretera i presenta a la família una dona combustible que es diu Sofia, jugada amb un robust esperit lliure i pulmons de ferro per Danielle Brooks, una força rotunda de la natura que no pren retalls de qualsevol home, blanc o negre. A mesura que la història avança, el seu propi orgull i entusiasme es troben amb una trista caiguda i veiem el poc control que les dones negres tenien sobre els seus propis destins a la Geòrgia rural.
És Nettie (una radiant Joaquina Kalukango), de tornada del treball missioner a l’Àfrica amb els dos fills perduts de Celie que fa temps que ensenya a la seva germana soferta que, malgrat el dolor i el sacrifici de la seva vida, sempre ha estat estimada. Tothom a El color porpra té el tipus de volum que el públic sovint confon amb un bon cant, i admiro la seva resistència, tot i que la calistenia vocal es desgasta ràpidament.
El gran final, amb una excitant repetició de la melodia del títol, fa que tothom a l’escenari tingui aplaudiments tumultuosos a temps per penedir-se i girar-se El color porpra en un artificiós i sentimental hokum. Però es tracta d’un espectacle que comprèn la vulnerabilitat emocional del públic. Negre, pobra de brutícia, lletja, sense habilitats ni educació, Celie aprèn, a l’hivern de la seva vida, com aixecar-se i comptar-se. Vaig mirar al meu voltant i vaig veure llàgrimes on els cínics temien trepitjar.
Està lluny de ser impecable i a prova de crítica, però ens agradi o no, El color porpra posa una mica de carn a aquells ossos de Broadway que han esdevingut aquest any un cementiri teatral.
