(Il·lustració: Stephen Jacob Smith) com evitar el mur de pagament de nytimes
L’autoritat portuària solia establir registres de bones maneres. El pont George Washington va ser una meravella de l’enginyeria en el seu dia, el pont més llarg del món quan es va construir i encara el més transitat. La terminal d'autobusos de l'Autoritat Portuària, inaugurada el 1950, és fins avui la més gran del món per volum de passatgers.
Però avui, l’Autoritat Portuària de Nova York i Nova Jersey no presumeix dels rècords que marca. One World Trade Center, nascut a la Freedom Tower i assumit pel Port el 2006, serà l’edifici d’oficines més car del món. El Vehicle Security Center, un garatge subterrani d’autobusos turístics i xarxa de carreteres que dóna servei al complex del World Trade Center, pot ser que sigui l’aparcament més car de la història.
I després hi ha l’estació PATH a Nova Jersey, el projecte més problemàtic d’un dels llocs de construcció més problemàtics del món. Amb 3.740 milions de dòlars, més 200 milions de dòlars en contingències, el centre de transport del World Trade Center, ni tan sols l’estació més concorreguda del districte financer, serà, de lluny, l’estació de tren més cara construïda en la història moderna.
El Hub, tal com se sap a l’autoritat portuària, serà l’afirmació artística coronant del complex del World Trade Center, potser l’últim gran gest en un lloc que se suposava que estava ple d’ells. Deixeu-me dibuixar per a vosaltres allò que no puc dir, va dir el seu arquitecte, Santiago Calatrava, a la inauguració el 2004. Després, va escriure Newsweek, esbossant amb fluïdesa un nen alliberant un ocell, una imatge fascinant que havia inspirat el seu disseny.
Quan les grandioses ambicions i les emocions de l’Onze de Setembre van coincidir amb la famosa autoritat portuària, es va produir un desastre. La fluïdesa de la missió, un governador poc atent i una extrema politització van fer caure els costos fins al final, superant fins i tot els recursos rècord dedicats a això. Les seves ales havien d’estar quietes i els suports engrossits, l’ocell en vol es convertia en un estegosaure immobilitzat. Sembla que l’estació de tren més cara del món no era prou cara per contenir tots els somnis de Nova York.
Per prop de 4.000 milions de dòlars, la majoria de ciutats podrien construir línies de metro senceres. Fins i tot l’MTA, que sovint supera rècords de costos, va aconseguir construir el seu centre Fulton Center, una renovació de cinc línies densament enredades, per 1.400 milions de dòlars. Els túnels del metro de ningú costen més que els de l’MTA, però fins i tot podrien finançar la major part de la segona fase del metro de la Segona Avinguda, del carrer 96 al 125, amb aquest tipus d’efectiu.
L’estació PATH del World Trade Center en realitat no és especialment concorreguda. Ningú no va poder dir de manera intel·ligent que el nivell de disseny i arquitectura que s’hi associava era proporcional al nivell d’ús, va dir un antic comissari. (Com gairebé tothom que hem entrevistat per a aquesta història, ell només parlaria amb la condició d’anonimat).
A l'Autoritat Portuària li agrada interpretar la importància de l'estació anomenant-la el tercer centre de trànsit més gran de Manhattan. Això és una reivindicació tènue en el millor dels casos. Si el sistema PATH s’integrés al metro de Nova York (no, gairebé 4.000 milions de dòlars no compren una transferència gratuïta al metro), la parada del World Trade Center amb prou feines trencaria les deu estacions més transitades. 
Un cop ocell en vol, el Hub s’ha convertit en un estegosaure immòbil i esquelètic.
Amb la seva contribució al projecte, que se suposava que no costaria pràcticament res, pujant a gairebé 1.000 milions de dòlars, l’Autoritat Portuària es troba ara incapaç de finançar els tipus de projectes de transport regional que tradicionalment han justificat la seva existència.
El 2009, per pagar els costos globals del World Trade Center, el Port va retallar 5.000 milions de dòlars del seu pla de capital a deu anys. Això va agradar temporalment als mercats de bons, ja que Moody's va actualitzar la qualificació de bons de l'Autoritat Portuària l'any següent, per tornar-la a destrossar el 2012 a causa dels costos que encara augmenten del World Trade Center i el temor de la capacitat aparentment il·limitada del Port d'augmentar els peatges de ponts i túnels. de fet, pot ser limitat.
Des del propòsit de túnel ferroviari ARC sota Hudson fins a Midtown (cancel·lat per Chris Christie el 2010) i una extensió del tren PATH a l’aeroport internacional Newark Liberty (amb un cost d’uns 500 milions de dòlars) fins a una renovació a fons de l’aeroport de La Guardia (1 dòlar) el finançament de capital es va reduir el 2009), la regió té necessitats i l'Autoritat Portuària està lluitant per finançar-les. Pàgines:1 2 3
