Rose Byrne com a Rebecca Skloot i Oprah Winfrey com a Deborah Lacks.Quantrell D. Colbert/HBO El 1951, una vibrant afroamericana de 31 anys, viva i mare de cinc fills, moria de càncer de coll uterí. En un quiròfan, sense el seu consentiment, els cirurgians van collir cèl·lules del seu tumor. Aquestes cèl·lules, que van anomenar cèl·lules HeLa, van resultar ser sorprenentment immortals, reproduint-se d'una manera que no tenia cap altra cèl·lula. Les cèl·lules HeLa es van convertir en la base per a sorprenents avenços científics en gairebé tots els àmbits de la medicina. I, tanmateix, Henrietta mai no va rebre cap reconeixement per la seva donació involuntària i durant molt de temps es mantindria desconeguda.
Fins ara.
HBO Films ' La vida immortal de Henrietta Lacks és la seva història, explicada pels ulls de la seva filla, Deborah Lacks (Oprah Winfrey). Ajudada per la periodista Rebecca Skloot (Rose Byrne), Deborah es proposa conèixer la mare que mai no va conèixer i entendre com la collita no autoritzada de cèl·lules canceroses de Henrietta (Renée Elise Goldsberry) va provocar avenços sense precedents, creant una revolució mèdica que va canviar innombrables vides. .
Aquesta és la veritable història de la prepotència i el triomf mèdic, la raça, la pobresa i una profunda amistat forjada entre les persones més improbables.
Convertir el llibre més venut en una pel·lícula no va estar exempt de desafiaments, diu l’autèntic Skloot, que és co-productor executiu de la pel·lícula. No tenia una completa valoració del difícil que seria el procés. Tenia 400 pàgines per escriure sobre tots els aspectes que em semblaven imprescindibles per a aquesta història i que havien de reduir-se a una cosa que arribaria menys al cap de dues hores.
Tot i que Skloot no era la guionista principal del projecte, va lluitar perquè la pel·lícula contingués l’equilibri adequat. De la mateixa manera que el llibre, per a mi era important captar la ciència, va dir, però em va semblar tan important mostrar el màxim de viatges de Deborah i Henrietta. 
George C. Wolfe al plató de La vida immortal de Henrietta Lacks. .Quantrell Colbert/HBO
El guanyador de Tony, George C. Wolfe, que va escriure el guió i va dirigir la pel·lícula, va afegir: “El que em va sorprendre del llibre va ser el fort desig de Deborah de conèixer la seva història. No era cerebral, ni cultural ni política, només tenia aquesta necessitat primordial molt forta de conèixer la seva mare; sentir aquesta connexió entre pares i fills omplint el buit que quedava quan la seva mare va morir. Això tenia una musicalitat tan emotiva que sabia que era la línia que havíem de seguir.
Skloot diu que Deborah va sentir realment que hi havia una força innegable que portava el periodista a explicar aquesta història. Deborah tenia la creença que Henrietta hi estava guiant tot allà, recordava Skloot. Va arribar a la conclusió que Henrietta m’havia utilitzat com a titella per fer-me explicar aquesta història. Hi va haver moments en què vaig sentir que tenia sentit. No vaig buscar aquesta història, em va trobar.
Durant la producció, Wolfe diu que el seu equip va sentir el mateix respecte a la presència d'Henrietta. Cada vegada que les coses anaven bé, diríem: 'D'acord, Henrietta està contenta', i si les coses anaven cap al sud, era 'uh oh, la disgustada d'Henrietta'. No era difícil sentir realment que Henrietta estigués allà amb nosaltres.
Parlant de veure com Rose Byrne la representava, Skloot va dir: “Tenir una estrella de cinema jugant a tu és surrealista. Va ser una de les experiències més estranyes de la meva vida perquè em va capturar realment. Alguns que em jugaven molt convincent van donar vida a moments reals de la meva vida. 
Rose Byrne com a Rebecca Skloot.Quantrell Colbert/HBO
Per arribar-hi, Skloot va explicar que ella i Byrne passaven molt de temps treballant junts. Ens vam tancar uns dies en una habitació d’hotel i vam anar línia per línia a través del guió. Vam parlar molt de com em sentia en determinats moments. Realment va capturar coses que no estaven a la pàgina, però eren les que realment he viscut.
Skloot va riure una mica mentre deia: “Una de les coses molt divertides i divertides que va passar va ser el dia que vaig entrar vestint el mateix que portava Rose. Era idèntic. Va ser com: 'oh, Déu, encara porto la mateixa roba!' Ella la portava com a disfressa, de manera que quedava bastant clar que la gent de l'armari també em tenia.
Col·laborar amb el llegendari Oprah Winfrey al principi va ser un desconcertant, va admetre Skloot, però aviat es va sentir còmode. Vaig veure Oprah com Oprah, molt engrescadora i divertida, totes les coses que creus que és, que ho és. Però aleshores vaig poder veure Oprah desaparèixer a totes les escenes i convertir-se en Deborah. Va ser increïble.
Veure la metodologia ‘Oprah the Actor’ va ser intens, va dir Skloot. Va treballar realment per entendre la motivació de Deborah. Va ser una tasca descoratjadora per a ella i ho va admetre. Va dir que sabia que era un paper molt complicat d’assumir. Però després es va deixar vulnerable. 
Oprah Winfrey com a Deborah Lacks.Quantrell Colbert/HBO
Per arribar a aquest lloc, Skloot diu que Oprah escoltava constantment les cintes que Skloot havia fet mentre parlava amb Deborah. Oprah també va trucar a Skloot amb moltes preguntes. Realment estava descobrint el cor de cada escena. Ella realment va posar la feina i crec que es mostra cada segon a la pantalla.
Wolfe va estar d’acord amb l’avaluació de Skloot i va afegir que Oprah no tenia por: aquesta és la paraula. La seva determinació va ser increïble. Ella i la Rose van ser molt generoses entre elles. Venien sense fronteres. Sempre que un artista arriba d’aquesta manera, és emocionant. Oprah va aportar la seva intel·ligència, el seu virtuosisme i la seva puresa de compromís per explicar aquesta història. Qualsevol aprensió, por o por que pogués sentir era inexistent un cop vam començar a treballar.
Admet que alguns moments al plató van ser alhora emocionants i agredolços per a Skloot. Oprah i Deborah no s’assemblen físicament, però hi va haver ocasions en què vaig mirar Oprah i ella portava la roba de Deborah i es movia com Deborah i jo em vaig quedar bocabadat. Realment em va treure l’alè perquè era com si hi hagués Deborah, i en aquells moments desitjava que pogués haver estat amb nosaltres. (Deborah va morir abans de publicar el llibre).
Pensant en com se sentiria Deborah quan la seva història es convertís en una pel·lícula, Skloot va tornar a riure una mica mentre deia: “Crec que, amb molta empatia, diria:“ T’ho vaig dir! ”, Sempre va dir: sigueu el més venut, molta gent el llegirà, Oprah farà una pel·lícula i la protagonitzarà com jo. 'En aquell moment, ni tan sols tenia una editorial per al llibre, de manera que el que deia era realment per aquí. Però, era una gran fanàtica d'Oprah i va parlar molt d'Oprah, de manera que Oprah va ser realment una part de la història. El divertit és que tot el que va dir Deborah s’ha fet realitat.
Després de dedicar una gran part de la seva vida a explicar aquesta història, Skloot admet que no està terriblement trista perquè la seva part del viatge estigui acabant. Això ha estat part de la meva vida durant 18 anys, i això és molt de temps. La meva vida mai no estarà relacionada amb aquesta història i aquesta família, però ara mateix estic molt emocionat que això pugui sortir d’aquesta forma a un gran públic.
Ella diu que la història d’aquí va a mans de la família Lacks. Una de les coses que més m’ha fet feliç d’això és que la família ha agafat tot el que ha passat i ho ha avançat. Ara els descendents d’Henrietta fan compromisos de parla i ajuden els altres d’una manera única. Estan canviant el món. Ara estic encantat de seguir endavant i arrelar-los des del marge. 
Oprah Winfrey com a Deborah Lacks i Rose Byrne com a Rebecca Skloot.Quantrell Colbert/HBO
Wolfe diu que, tot i que el seu treball també està complet, encara l’assumeixen alguns aspectes de la història. Les cèl·lules HeLa fins avui han tingut un impacte en gairebé totes les persones del planeta, però em preocupa emocionalment i espiritualment que aquesta família no hagi rebut cap benefici econòmic de les cèl·lules de la seva mare. Entenc tots els factors implicats: que les cèl·lules es van utilitzar per al bé de la humanitat i que aquesta era la intenció dels científics i de tot, però encara em resulta profundament inquietant.
Amb aquest objectiu, Skloot i membres de la família Lacks han creat la Fundació Henrietta Lacks. Des del principi li havia promès a Deborah que ho faria. La idea original era que la fundació fos proporcionar beques educatives a la família Lacks. Deborah creia realment que si ella i la seva família tinguessin accés a l'educació, molta de la història hauria estat diferent per a ells. Haurien estat habilitats per fer preguntes i no haurien tingut tanta por de la ciència.
Des de la seva creació, la fundació ha canviat a un enfocament més ampli, diu Skloot. Ara és per a les persones que han fet contribucions a la ciència sense el seu consentiment i els seus descendents. És horrorós la quantitat de persones que compleixen les condicions segons aquestes directrius. Per a la família Lacks, crec que hem concedit 56 ajuts: alguns per a l’escola i altres per a factures mèdiques i coses per l’estil.
Mentre la veritable història d'Henrietta Lacks, la dona que sense saber-ho va permetre els miracles mèdics, colpeja les ones, Skloot, la dona que va passar gairebé dues dècades de la seva vida tirant la història al públic, espera que res d'això s'oblidi mai. Vull que aquesta història visqui. I vull que la gent faci una donació a la fundació. Hem de recordar el que van viure Henrietta i aquesta família, aprendre’n i avançar. Això és el que haurien volgut Henrietta i Debra. Fem que el seu dolor i patiment valgui la pena.
‘La vida immortal de Henrietta Lacks’ s’estrena a HBO el 22 d’abril a les 20 h EST.
Per fer una donació a la Fundació Henrietta Lacks, visiteu www.henriettalacksfoundation.org
