Juliol de 2019 , segons els informes, la minuciosa restauració de la catedral de Notre Dame de París, parcialment destruïda per un incendi accidental, serà supervisada directament pel president francès Emmanuel Macron i altres membres destacats del govern francès. Tanmateix, mentre Macron anteriorment va agafar flack per suggerir que l’agulla de la catedral es podria substituir per una disseny més modern , divendres, es va confirmar que els esforços de reconstrucció de Notre Dame inclouran, per recomanació del principal arquitecte francès Philippe Villeneuve, una fidel restauració de la catedral Agulla de 93 metres d’alçada , que es va esfondrar completament en el foc. Curiosament, però, aquest esforç inclourà l’ús d’alguns materials qüestionables.
L’agulla de Notre Dame ha passat diverses iteracions : l'original es va eliminar completament al segle XVIII per la seva inestabilitat i va ser substituït al segle XIX per un disseny creat per Eugène Viollet-le-Duc. La creació gòtica i molt estimada de Viollet-le-Duc era de fusta, però, coberta amb un recobriment protector de plom que pesava 460 tones . Recrear l’agulla en lloc de reinventar-lo implicaria l’ús dels mateixos materials que l’original.
Quan l’agulla es va esfondrar a l’abril del 2019, segons un estudi realitzat pel Unió Geofísica Americana , va inundar París amb gairebé una tona de pols de plom. El plom és un metall neurotòxic especialment perillós per als nens i un augment dels nivells de plom al sòl i a l’aigua de París a causa del col·lapse de l’agulla pot tenir efectes adversos a llarg termini tant en humans com en animals.
D'acord amb The Art Newspaper , una de les raons del compromís de França per recrear una agulla de fusta i plom del segle XIX que ja s’ha demostrat vulnerable és la imminent arribada dels Jocs Olímpics del 2024, que tenen lloc a París. Com que la construcció ja s’ha endarrerit per la pandèmia, és possible que França simplement no tingui temps de plantejar-se diferents idees de disseny per a l’agulla i, per tant, seguirà avançant assegurant-se que una de les seves fites més emblemàtiques torni a la normalitat abans que els ulls del món sencer hi tornin a posar. Això sembla un pla arriscat, com a mínim; i hi ha innombrables altres materials que es podrien utilitzar per construir una agulla més beneficiosa per al medi ambient que el plom. Per evitar que Notre Dame es torni a cremar, sembla que el més lògic seria fer-ho no repetir errors passats .
