Nick Merriman, conseller delegat del Horniman Museum and Gardens de Londres, està disposat a renunciar a la institució cultural després de gairebé sis anys al capdavant. A principis del 2024, Merriman assumirà una nova posició al capdavant de English Heritage, una organització benèfica que supervisa els llocs històrics de propietat estatal d'Anglaterra, tal com s'ha anunciat avui (16 d'octubre).
Per a Merriman, la transició serà un retorn al seu interès de llarga data per l'arqueologia i la conservació. 'Li desitgem el millor en el seu nou paper amb English Heritage, que sens dubte prosperarà sota la seva guia, tal com ho ha fet Horniman', va dir Michael Salter-Church, president dels síndics de Horniman, en un comunicat.
Durant el seu lideratge a l'Horniman, conegut per les seves exposicions d'antropologia, història natural i instruments musicals, la institució va ser guardonada com a Museu de l'Any d'Art Fund el 2022. Merriman també va supervisar tant el seu projecte Nature + Love, que pretén prioritzar l'accessibilitat. i la sostenibilitat ambiental mitjançant la reurbanització de tres àrees del seu lloc, i l'any 2020 va publicar un manifest del museu que descriu com l'Horniman abordarà les emergències climàtiques. L'Horniman també es va centrar en la repatriació durant el mandat de Merriman, anunciant l'agost del 2022 que ho faria retornar més de 70 antiguitats saquejades a la seva col·lecció a Nigèria, incloent diversos bronzes de Benín.
Quina és la missió de English Heritage?
Merriman succeirà l'anterior CEO Kate Mavor, que va deixar English Heritage al juny després de vuit anys. Amb una història que es remunta a finals del segle XIX, English Heritage té cura de més de 400 edificis i monuments històrics a tot el país, inclosos Stonehenge i el castell de Dover. També gestiona les plaques blaves de Londres, que marquen les relacions entre els personatges històrics d'Anglaterra i l'arquitectura de la ciutat. Una de les prioritats de Merriman a English Heritage serà implicar les comunitats en la cura dels llocs de referència locals, segons un comunicat de Gerard Lemos, president de l'organització benèfica. 'Estic segur que inaugurarà un nou capítol emocionant en la història de la gran col·lecció de llocs històrics que tenim al nostre càrrec', va dir.
Els antecedents de Merriman el converteixen en un ajust natural per al càrrec. Es va interessar per primera vegada per l'arqueologia durant la seva infància a Sutton Coldfield de Birmingham, on va participar en excavacions arqueològiques locals i va visitar llocs supervisats per l'organització benèfica. “Com molts altres, la meva infantesa la vaig passar enfilant-se pels castells del patrimoni anglès i crec fermament que el patrimoni és tant de persones com de llocs, ja siguin els que hi van viure i van treballar en el passat o els que com jo, els gaudeixen avui. ', va dir Merriman en un comunicat.
Merriman va estudiar arqueologia a la Universitat de Cambridge, on més tard va obtenir un doctorat centrat en la superació de barreres socials als museus. Abans de treballar amb l'Horniman, va dirigir el Museu de Manchester i va supervisar un programa de participació pública i la renovació de moltes de les seves galeries permanents, iniciatives que duplicaven els visitants del museu fins als 450.000 anuals. També va treballar tant a la University College de Londres, on va crear nous cursos centrats en els estudis de museus i el patrimoni; i el Museu de Londres, on va dirigir el seu departament d'Història i Col·leccions de Early London.
