Misteri resolt: el beneficiari sense nom del grup de pressió del suïcidi era Bill Pascrell

El història de lectura obligada per a la classe política aquesta setmana és The Rise and Fall of a K Street Renegade del Wall Street Journal. Amb un detall brutal i deliciós: les ampolles de vi de 2.000 dòlars (compreu-ne una i la segona és gratuïta), la llanxa ràpida de caoba de 300.000 dòlars anomenada Mulligan (un terme de golf que inclou els vuit membres privats del club de golf). Brody Mullins detalla l’espectacular ascens i tràgica caiguda del lobby farmacèutic Evan Morris. Morris va viure una vida que faria ruboritzar a Jack Abramoff i l’article suggereix que els consultors que participessin en l’esquema de retrocés podrien enfrontar-se a fraus o altres càrrecs, ja que els fiscals federals ja presentaven proves a un gran jurat.

El mateix grup de pressió, però, no s’enfrontarà a cap càrrec. Morris, de només 38 anys i amb una ampolla de Petrus al seu costat, es va disparar el juliol del 2015, de la mateixa manera que els advocats de Roche finalment van notar que es pagaven grans quantitats de diners a consultors que semblaven que foren les butxaques de Morris a canvi.

Per descomptat, per a una història política tan sucosa, hi ha un angle de Jersey. La història inclou un passatge en què Morris ajuda el grup comercial de Washington Biotechnology Innovation Organization a contractar l'exsecretària d'Estat Hillary Clinton per a la seva convenció del 2014. Va rebre 335.000 dòlars per la seva aparició i ell va organitzar donacions de sis xifres addicionals a la Fundació Clinton. Però aquesta generositat va ser simplement una continuació de la glòria anterior reflectida per Clinton, que ens porta al comtat de Hudson.

Un paràgraf de la peça de Mullins es llegeix Després d'un esdeveniment de recaptació de fons que va organitzar el 2010 per a un legislador demòcrata al Bayonne Golf Club de Nova Jersey, el senyor Morris va convidar els donants a reunir-se i fer-se fotos amb el senyor Clinton, que acabava d'acabar una volta de golf .

Aquella temptadora temptadora va ser encara més saborosa per no nomenar el legislador demòcrata. PolitickerNJ ara pot confirmar que el fragment es refereix a Bill Pascrell, el congressista del que aleshores era el vuitè^thDistricte (ara representa el 9^th). El vell 8^thEl districte incloïa la ciutat de Nutley, que era la llar d’un ampli lloc propietat de Roche i que estava sotmès a moltes controvèrsies quan la companyia tanca la planta —I els seus 1000 llocs de treball— el 2012.

El 9 de setembre de 2010, segons el formulari FEC 3 de Pascrell, Morris va aportar 2380 dòlars, cosa que va elevar el total del cicle a 4780 dòlars. Aquest import va superar els 2400 dòlars màxims, però es permet als donants fer donacions addicionals relativament petites de menjar i begudes com a donacions en espècie. De fet, aquest excés s’enumera al formulari de Pascrell com a In-Kind: Golf Club Fundraiser.

L'esdeveniment de Morris ni tan sols havia estat previst per comptar amb l'expresident. Pel que sembla, Bill Clinton, que feia temps que estava a prop de Pascrell i ho va aconseguir encara més el 2008, quan Pascrell va recolzar Hillary fins i tot quan el veí congressista Steve Rothman donava suport a Barack Obama, va passar a jugar-hi i va passar-hi per pressionar els donants de Pascrell.

Segons un portaveu de Pascrell, Tim Carroll (un alumne de PolitickerNJ, com passa), jono va ser el nostre esdeveniment. Clinton va ser casualment allà i va saludar els partidaris del congressista.Clinton va passar després de l'esdeveniment: aquell dia havia estat jugant a golf.

Segons Ron D’Argenio, l’advocat del club de golf de Bayonne, Clinton estava allà celebrant el seu 64è aniversari al club, un dels favorits dels neoyorquins a causa de la seva proximitat amb el ferri a la part baixa de Manhattan. Jugava a una recaptació de fons benèfics. Tots els diners recaptats eren per a la seva Fundació, segons D’Argenio, i hi havia uns 60 golfistes.

Per tant, el misteri està resolt — Bill Pascrell va ser el beneficiari d’alguna beneficència d’Evan Morris i va tenir una sort afortunada quan el popular expresident —la dona del qual Pascrell havia estat dos anys abans a les primàries del 2008— acabava d’estar allà mentre Pascrell va organitzar un recaptació de fons. Dos anys més tard, quan Pascrell es trobava en un brutal partit de mort amb el seu congresista en funcions, Steve Rothman, després de redistribuir els districtes, Clinton li va pagar el favor, fent una gran campanya per Pascrell en un rar cas d'escollir un cavall en una primària disputada entre dos titulars.

Hi ha un altre bitllet interessant aquí i ens porta a la pàgina 128 de la presentació de 185 pàgines FEC del congressista Frank Pallone a partir del tercer trimestre del 2010. Els informes del representant Pascrell FEC enumeren la donació de Morris de 2380 $ com a In-Kind: Golf Club Fundraiser.Informes FEC

L'estiu de 2010, el membre del Congrés de Monmouth, Pallone (D-6), que feia temps que servia, s'enfrontava al primer tros real del seu encantat camí que, per altra banda, baixava per la I-95 fins a Washington. Va ser l'any de la festa del te i la ira dels votants es va formar als demòcrates al Congrés després de l'estret pas d'Obamacare. Tanmateix, les primàries republicanes del CD6 van resultar (va enfrontar l'autofinançadora Diane Gooch a la famosa Anna Little), les coses van prometre ser més difícils per a Pallone que els seus números habituals semblants a Saddam a la 6a posició ultra segura.

El 8 de juliol de 2010, des de Pallone for Congress a Evan L Morris d'Alexandria, Virginia, es va enterrar entre els tràmits de vidre un desemborsament de 2350 dòlars. El propòsit del desemborsament és Alimentació i Begudes. Això significa que Morris també ha d’haver organitzat una recaptació de fons per a Pallone. Aquest tipus de desemborsament per campanya és típic quan les despeses en menjar i beguda superen el límit màxim de contribució que pot fer una persona.

Per exemple, el límit de candidats federals el 2010 era de 2400 dòlars per elecció. Com que Pallone no tenia cap oponent principal, el senyor i la senyora Morris només podien aportar 4800 dòlars en parella (les donacions solen ser donades per parelles per parelles casades). Un donant també té permís per donar una quantitat determinada en espècie, com el cost del menjar si es fa un esdeveniment a casa seva. Però si el valor dels aliments supera el límit del total de donacions i espècies, la campanya haurà de retornar l’excedent al donant. El setembre de 2010, Cong. Frank Pallone li va retornar 2350 dòlars que havia rebut d’Evan Morris.Informes FEC

Aquest desemborsament seria una manera excel·lent per a un lobbista corrupte de rentar uns quants dòlars a la seva butxaca. Suposem que John Smith organitza un esdeveniment a casa seva per al congressista Jones. Smith treballa a la gran empresa farmacèutica XYZ. Smith organitza una festa que costa 20.000 dòlars i XYZ suporta la factura, però la campanya només pot acceptar 15.000 dòlars en espècie. La campanya Jones retalla un xec de 5.000 dòlars. Però Jones no escriu el xec a XYZ Corp; escriuen el xec al senyor Smith. Boom: gran donació feta i Smith acaba amb un xec de mida decent.

No hi ha indicis que Pascrell ni Pallone estiguessin involucrats d’alguna manera amb els enganys que van conduir al tràgic final de Morris. Representant un estat amb importants preocupacions farmacèutiques —a més del campus tancat de Nutley, Roche encara opera el lloc de reacció en cadena de polimerasa més gran del món a Branchburg—, no és estrany que els poderosos farmacèutics intentin influir-hi.

Pocs mesos abans de matar-se, Morris va escriure als representants Fred Upton (R-MI) i Diana DeGette (D-CO), els fundadors de 21^cCentury Cures, per felicitar-los per l’esforç, en nom de Roche i Genentech. Una setmana més tard, Upton i Pallone —el president i demòcrata del Comitè d’Energia i Comerç— van rebre una carta de Joel White, president de Clear Choices, un moviment de salut informat; Andrew Rosenberg de la Coalició CME va enviar una carta similar a Upton i Pallone. Així passen les coses a Washington.

També és d’interès que Bill Pascrell III, el fill molt ben connectat del congressista Pascrell, que de vegades és esmentat com a possible successor del seu pare i perenne a la llista de poder del PNJ (tenia 42 anys) aquest any ) treballa per a la firma de lobbies de gran abast Princeton Public Affairs Group. Això és interessant perquè Genentech, propietat de Roche, va pagar a PPAG 66.537 dòlars el 2010 i centenars de milers més els anys següents.

Una vegada més, no hi ha res d’inconvenient en això. Es necessiten molts diners per fer una campanya moderna. A menys que Amèrica vulgui que els seus càrrecs electes siguin milionaris, han de recaptar fons. Molt. I els grups de pressió, tot i el vitriol dirigit a ells, compleixen una funció vàlida, que es remunta a la fundació de la República; Els Federalist Papers es poden considerar fàcilment una facció de lobbying externa, però ningú s’atreveix a parlar malament d’Alexander Hamilton, James Madison i John Jay.

Quan Morris va pagar 3,1 milions de dòlars en efectiu per la seva mansió a la costa oriental de Maryland, Mullins diu que va dir als seus amics que era la casa que va comprar Tamiflu. Aquesta és una línia divertida. En definitiva, el més sorprenent d’aquest fascinant perfil d’Evan Morris és la muntanya d’evidències que demostren que els grups de pressió no són diferents de ningú.

Aquesta història s’ha actualitzat per afegir comentaris de Ron D’Argenio del club de golf de Baiona.