Una de les afirmacions més extravagants de Steve Lonegan en la seva campanya per governar és que seria el candidat més fort del Partit Republicà contra Jon Corzine. El primer instint és suprimir les rialles davant aquesta ridícula afirmació, ja que ha perdut totes les curses a les quals ha entrat fora del seu petit llogaret de Bogotà, com a executiu del comtat, senat estatal i governador. A més, el seu pla fiscal, que augmentaria els impostos sobre la renda del 70% dels contribuents de Nova Zelanda, que no funciona bé a les primàries republicanes, semblaria donar als demòcrates precisament l'únic tema amb el qual podrien desviar l'atenció del públic del seu registre.
Potser la raó més important per la qual Lonegan NO és el candidat més fort, però, correspon a l'escàndol d'immigrants il·legals de Lonegan, que va esclatar el 2007 a tots els principals diaris de l'estat. Aquest escàndol, i la manera com Lonegan el va tractar, donaria municions greus a Jon Corzine perquè les utilitzés en unes eleccions generals i plantejava serioses preguntes sobre el seu judici i franquesa.
Els fets no es discuteixen: a l'octubre del 2007, Steve Lonegan va ser atrapat per la policia al comtat de Bergen, després d'haver contractat alienígenes sense papers per posar cartells de gespa per a la seva organització 'sense ànim de lucre', Americans for Prosperity.
L'Associated Press informa que al principi Lonegan va dir que els treballadors es van dirigir a la seva organització de defensa dels contribuents. . . Cercant feina.' (AP 13/10/07)
Lonegan va reaccionar amb una tirada contra el seu departament de policia, culpant als policies locals d'haver-lo agafat i perfilant racialment els il·legals. (Ignoreu la ironia que es tracta del mateix Lonegan que va intentar provocar el ressentiment dels votants blancs criticant públicament McDonalds per tenir un signe bilingüe).
Llavors Lonegan va canviar la seva història, no per última vegada, sobre com va contractar els il·legals. De Star-Ledger (15/10/07): 'Lonegan va canviar la seva història sobre com va arribar a contractar els dos immigrants il·legals. En informes anteriors, Lonegan va dir que els dos homes van entrar a la seva oficina del segon pis a River Road buscant feina. Segons l'explicació anterior de Lonegan, va deixar els homes a casa seva als jardins de Bogotà. . Ahir va dir a Star-Ledger que els homes no van venir a la seva oficina a buscar feina. 'Vam anar a recollir-los', va dir Lonegan. Pressionat per obtenir més detalls sobre on va trobar els homes, Lonegan va dir: 'He de dir-te la veritat, no ho sé. Algú del meu personal, no sé exactament on eren.
Millora. The Bergen Record va informar l'endemà que 'els dos treballadors indocumentats contractats per l'alcalde de Bogotà Steve Lonegan la setmana passada van discutir el seu relat dels fets. . dient que els va buscar per treballar i mai va preguntar si eren residents legals. . . '
La veritat finalment es va revelar: el registre informava que 'els homes guatemalencs. . .Va dir dilluns que dos homes –un conductor i un passatger que després van identificar com a Lonegan a partir d’una fotografia– els van recollir al llarg de la rampa de la Ruta 46. . .un lloc popular per als jornalers que busquen feina. '
Lonegan va dir que les seves explicacions inesperades i les històries canviants 'no m'importen' i que 'contractarà a qualsevol que jo vulgui'.
El nostre proper governador que recollirà immigrants il·legals per una rampa de sortida de la Ruta 46, quedant atrapat mentint sobre això i dient que pot contractar a tothom que vulgui, fins i tot il·legals?
Aquest és l’Steve Lonegan que Carzine caricaturitzaria, i la raó més important per la qual és l’enllaç més feble del Partit Republicà.
