L’exoplaneta massiu d’11 Júpiter anomenat HD 106906 b, que es mostra a la il·lustració d’aquest artista, ocupa una òrbita improbable al voltant d’una estrella doble a 336 anys llum de distància.NASA, ESA, and M. Kornmesser (ESA / Hubble) Alguns científics han cregut durant molt de temps que hi pot haver un novè planeta, o el Planeta Nou, que orbita al voltant del sol des de la vora de el sistema solar (i no, no és Plutó). Una nova observació d’un exoplaneta en un sistema estel·lar remot ofereix pistes que ens poden ajudar a verificar aquesta hipòtesi.
Segons un estudi publicat a The Astronomical Journal Dijous, el Telescopi espacial Hubble va descobrir un exoplaneta gegant, o un planeta fora del sistema solar, que orbitava un sistema de doble estrella a 336 anys llum de nosaltres que podria ser molt similar al planeta Nou, si existeix.
El misteriós planeta, anomenat HD106906b, és 11 vegades la massa de Júpiter i orbita al voltant de les seves dues estrelles hostes des d’una distància de 67.000 milions de milles, o 730 vegades la distància de la Terra al sol. A partir d’aquí, l’exoplaneta triga 15.000 anys terrestres en completar una òrbita al voltant del parell d’estrelles.
Els científics coneixen l’existència de l’HD106906b des del 2013, quan va ser descobert pels telescopis Magallanes a l’Observatori Las Campanas, a Xile. Però va ser a través de l’última observació que els investigadors van poder determinar la seva òrbita, perquè el telescopi Hubble va proporcionar mesures exactes dels moviments del planeta durant un període de 14 anys.
Els científics diuen que el sistema d’estrelles dobles té només 15 milions d’anys i està envoltat d’un disc polsegós de restes deixades per la formació de les estrelles centrals i els planetes que orbiten. Els astrònoms han estudiat aquest sistema durant 15 anys perquè pensen que es podrien formar planetes en aquest disc.
El sistema solar té un disc polsegós similar conegut com el cinturó de Kuiper més enllà de Plutó. Els astrònoms han observat òrbites estranyes d'alguns cossos celestes i planetes nans d'aquesta zona. I alguns creuen que el cúmul i alguns dels seus moviments inusuals són causats per un planeta amagat proper que és aproximadament 10 vegades la mida de la Terra i es mou al llarg d’una òrbita excèntrica.
Malgrat la manca de detecció del planeta Nou fins a la data, l’òrbita del planeta es pot deduir en funció del seu efecte sobre els diversos objectes del sistema solar exterior, Robert De Rosa, coautor de l’estudi i astrònom a l’Observatori Sud Europeu. a Xile, explicava en un comunicat. Aquesta predicció de l'òrbita del planeta Nou és similar a la que estem veient amb HD 106906b.
Els investigadors diuen que probablement HD106906b va néixer més a prop de les seves estrelles amfitrions i va ser expulsat per la força gravitacional de les estrelles dobles. Però si passés una altra estrella, hauria mantingut l'exoplaneta al sistema en lloc de desviar-se.
Un procés similar podria haver passat al Planeta Nou, on es va formar a prop d’altres planetes en els primers anys del sistema solar i va ser eliminat per la massiva gravetat de Júpiter. I després, l'estirada gravitatòria d'una estrella que la va passar la va empènyer cap a una òrbita del sistema solar. A poc a poc, anem acumulant les proves necessàries per comprendre la diversitat de planetes extrasolars i com es relaciona amb els aspectes desconcertants del nostre propi sistema solar, va dir un altre coautor de l’estudi, Paul Kalas, professor adjunt d’astronomia a la Universitat de Califòrnia, Berkeley. en un comunicat.
