Carolyn Gruber, de 91 anys, rep un lliurament de menjars sobre rodes de l’oficina del comtat de Sullivan per a l’envelliment a Glen Spey, Nova York. Gruber, com centenars de persones grans amb mobilitat reduïda a casa, al comtat rural de l’estat de Nova York, confia en el servei governamental, que ofereix menjars diaris calents a casa seva. El programa de nutrició està finançat per subvencions federals, estatals i del comtat.John Moore / Getty Images El quart demòcrata classificat a la Cambra de Representants dels Estats Units diu que les retallades del president Donald Trump a les subvencions per a blocs de desenvolupament comunitari (CDBG) repercutiran negativament en la gent gran de la ciutat de Nova York i de tot el país que depengui de programes que els proporcionin àpats diaris.
El pressupost proposat per Trump per a l’any fiscal 2019 inclou l’eliminació de CDBG, un programa del Departament d’Habitatge i Desenvolupament Urbà (HUF) dels Estats Units que ajuda els governs locals a afrontar greus reptes a les seves comunitats com l’habitatge assequible. Reduir aquestes subvencions reduirà els diners per a programes com Meals on Wheels America, que compta amb una xarxa de més de 5.000 programes locals administrats de manera independent a tot el país que aborden la fam i l’aïllament de la gent gran.
Citymeals on Wheels, una organització sense ànim de lucre Meals on Wheels, que és una associació publicoprivada amb el Departament per a l'Envelliment de la ciutat, ofereix 2 milions de menjars cada any, segons Beth Shapiro, directora executiva de Citymeals.
L'organització rep de 2,5 a 3 milions de dòlars de la ciutat, amb 1,3 milions d'aquesta quantitat provinents del finançament federal, va dir Shapiro. Una part d’això prové de la Older Americans Act, una disposició federal que ofereix serveis clau per a adults majors, com ara menjars, formació laboral i centres per a gent gran. El govern federal aporta 67 cèntims.
Durant la visita dels destinataris de Citymeals a la secció de Parkchester del Bronx dijous al matí, el representant del president de la Casa Democràtica Caucus, Joe Crowley (D-Bronx / Queens), va dir a Braganca que el pressupost de Trump tindrà un impacte advers sobre els CDBG.
L’efecte que tindria en general la gent en general és nombrós i deixa de banda la retallada de 65.000 milions de dòlars a la Seguretat Social, la reducció de mig bilió de dòlars a Medicare, la reducció d’1,5 bilió de dòlars al sistema Medicaid, la reducció dels programes de subvenció de blocs de la comunitat i no el finançament de les persones grans. L'American Act i els diners que també repartirien tindran un impacte directe en la gent que hem vist avui, va dir Crowley.
Té previst tornar als seus companys i parlar-los de programes com Meals on Wheels.
La ciutat obté els seus diners de l'estat i del govern federal també, va continuar Crowley. Per tant, la manca de millora d'algun d'aquests programes repercutirà directament en la seva capacitat per fer els serveis que realitzen.
I va afirmar que no es tracta només dels àpats, sinó també de les interaccions.
Per al 40 per cent de les persones que reben menjars sobre rodes, tenen poc o absolutament cap contacte amb el món exterior, però a través de menjars sobre rodes, va afegir el congressista.
Hattie Alexander, de 88 anys, parla de l’impacte dels menjars sobre rodes @repjoecrowley i Beth Shapiro de Citymeals pic.twitter.com/fTShSsvHSp
- Madina Toure (@madinatoure) 22 de febrer de 2018
Shapiro va dir a Braganca que Citymeals es va fundar fa 36 anys per complementar el programa d’àpats entre setmana de la ciutat, que s’executa de dilluns a divendres però no durant les vacances.
El novembre de 1981, els fundadors de Citymeals van llegir un article del diari sobre els neoyorquins més vells que no rebien menjar durant quatre dies a causa de les vacances d’acció de gràcies. Va ser en aquell moment que van decidir donar menjars el Nadal.
Des de llavors, hem lliurat 56 milions d’àpats els caps de setmana, festius i en moments d’emergència, va explicar Shapiro. Així doncs, alimentem les mateixes persones que la ciutat finança, però recaptem diners de manera privada.
Nova York té 1,4 milions de persones grans, xifra que s’espera que creixi un 40% el 2040, segons Shapiro. El 2030, la gent gran superarà els nens a Nova York per primera vegada en la història de la ciutat.
Citymeals on Wheels no rep subvencions per blocs, però n’hi ha nombroses: centenars dels 5.000 programes de menjars sobre rodes a tot el país que depenen molt d’ells i tirar-ne els podrien delmar la infraestructura que s’ha construït durant dècades, va continuar Shapiro.
Representants de Meals on Wheels a tot el país es reuniran amb funcionaris electes a Washington, D.C. al maig per debatre sobre el valor del programa. Shapiro s’ha reunit amb senadors estatals i legisladors del Congrés d’altres estats, que va assenyalar que eren receptius a la missió del programa.
Hi ha molt pocs que no entenen la importància dels menjars sobre rodes i això em fa esperar que, quan es tracti d’això, ho recordin i no deixin que es produeixin talls, va afegir. I, de fet, ni tan sols es manté igual, és necessari que augmenti si es mira el creixement.
Hattie Alexander, de 88 anys, treballadora postal retirada que viu a Parkcester des de fa més de 40 anys, va dir a Braganca Citymeals que l'ha ajudat ja que no pot anar a comprar sola.
He de tenir algú que vagi amb mi, va dir Alexander.
