va recolzar Barack Obama a les primàries demòcrates, només quatre dies després que el seu estat havia votat aclaparadorament per Clinton.
Com assenyala Sam Stein, era un aval seminal tant per Byrd com per Obama, l’equip de la qual va fer tot el possible per donar a conèixer el simbolisme d’un antic membre del KKK donant el seu suport a l’home que esdevindria el primer president negre.
Clinton s’havia convertit en amiga de Byrd durant la seva etapa al Senat i fins i tot havia dinat amb Byrd i la mare de Clinton, que l’admiraven mentre supervisava C-SPAN per les aparicions a la planta de la seva filla.
Aquest matí, la secretària d'Estat Hillary Clinton ha publicat la seva pròpia declaració elogiant a Byrd com a amic i mentor com a home d'una eloqüència i noblesa insuperables.
És gairebé impossible imaginar el Senat dels Estats Units sense Robert Byrd. No va ser només el membre que més va servir, sinó el seu cor i ànima. Des del meu primer dia al Senat, vaig buscar la seva orientació i sempre va ser generós amb el seu temps i la seva saviesa, va escriure Clinton.
El recordaré sobretot per un comentari de cor que em va fer els foscos dies posteriors a l’11 de setembre, quan el meu estat de Nova York s’estalviava i ens esforcàvem per proporcionar suport i alleujament. 'Penseu en mi com el tercer senador de Nova York', va dir. I ho va voler dir. Gràcies al lideratge del senador Byrd, que va presidir el Comitè d'Apropiacions, els neoyorquins van obtenir l'ajuda que necessitaven. Mai no oblidaré la seva devoció i la seva amistat en aquell moment crític.
Aquí teniu la seva declaració completa:
Avui el nostre país ha perdut un veritable original americà, el meu amic i mentor Robert Byrd.
El senador Byrd era un home amb una eloqüència i una noblesa superiors. El recordaré sobretot per un comentari de cor que em va fer els foscos dies posteriors a l’11 de setembre, quan el meu estat de Nova York s’estalviava i ens esforcàvem per proporcionar suport i alleujament. Penseu en mi com el tercer senador de Nova York, va dir. I ho va voler dir. Gràcies al lideratge del senador Byrd, que va presidir el Comitè d'Apropiacions, els neoyorquins van obtenir l'ajuda que necessitaven. Mai no oblidaré la seva devoció i la seva amistat en aquell moment crític.
És gairebé impossible imaginar el Senat dels Estats Units sense Robert Byrd. No va ser només el membre que més va servir, sinó el seu cor i ànima. Des del meu primer dia al Senat, vaig buscar la seva orientació i sempre va ser generós amb el seu temps i la seva saviesa. Vaig admirar la seva incansable defensa dels seus electors, la seva ferotge defensa de la Constitució i les tradicions del Senat i la seva passió pel govern que millora la vida de la gent que serveix. I com a secretari d’Estat, vaig continuar confiant en els seus consells i consells. He agraït el suport que ha donat com a líder del Comitè d'Apropiacions als nostres diplomàtics i treballadors del desenvolupament mentre serveixen al nostre país i fan avançar els nostres interessos a tot el món.
Robert Byrd va liderar el poder del seu exemple i va fer que tots els que teníem l’honor de servir com a col·legues fossin millors funcionaris públics i millors ciutadans. Després de més de cinc dècades de servei, ha deixat una empremta inesborrable al Senat, a Virgínia Occidental i a la nostra nació. No tornarem a veure els seus semblants.
M’encoratja saber que el senador Byrd es troba ara amb la seva estimada Erma, l’amor de l’institut que es va convertir en la seva dona durant gairebé 70 anys i l’amor de la seva vida. Els meus pensaments i oracions són amb els seus fills, néts i besnéts.
