Igual que els Underwood’s van obrir la seva convenció del partit polític per poder manipular el nomenament de la primera dama com a vicepresident en la temporada actual de House of Cards, el nomenament de Donald Trump no és segur.
Per als republicans a qui no els agrada Donald Trump ni Ted Cruz hi ha alguna esperança que puguin, com podria dir Frank Underwood, restablir la taula. Com hem vist diverses vegades a la història de la nostra nació, el vot popular no decideix el resultat de les eleccions primàries presidencials més del que decideix el resultat de les eleccions presidencials del novembre.
Convencions presidencials
Els responsables de la Constitució dels Estats Units no contemplaven els partits polítics i, per tant, no incloïen un procediment per nomenar candidats presidencials a l’hora de redactar la Constitució . El Col·legi Electoral va nomenar George Washington per a les eleccions tant el 1789 com el 1792. Després de l'ascens del partit demòcrata-republicà de Thomas Jefferson i després de la dotzena esmena, el procés de selecció dels candidats va evolucionar. Els membres del Congrés van seleccionar un sol candidat del seu partit per presentar-se a la presidència.
El 1831, un partit polític conegut com a antimascons va celebrar una convenció de partidaris del partit per decidir el seu candidat perquè el partit no tenia cap membre al Congrés. La idea d’una convenció va guanyar força i va ser adoptada més tard per Demòcrates i Whigs. A les convencions nacionals, els líders del partit es reunien i votaven un candidat.
Els delegats, que sovint eren influenciats pels caps del partit, votaven fins que s’assolís la majoria especificada i el candidat escollit es donava a conèixer al públic. Algunes convencions requerien diverses paperetes abans que un candidat sortís com a candidat. El 1924, els delegats del Partit Demòcrata van aconseguir un rècord de 17 dies i 103 paperetes per nomenar John W. Davis. Les darreres convencions de votació múltiple o de votació van ser la convenció republicana de 1948 i la convenció democràtica de 1952.
Avui en dia, el candidat sovint queda clar mesos abans de les convencions, i els delegats assisteixen únicament a ratificar oficialment els resultats primaris. En conseqüència, les convencions demòcrates i republicanes serveixen en gran mesura com a esdeveniments mediàtics per iniciar les eleccions generals i generar entusiasme pel candidat. Tot i això, atesa la controvèrsia sobre la candidatura de Donald Trump, s’especula que el 2016 podria ser la primera convenció intermediada en dècades.
Ascens de primàries
Les primàries van sorgir com una manera d’afavorir la participació del públic en el procés de nominació. Les primeres primàries presidencials es van celebrar el 1912. Tanmateix, a causa dels costos elevats i de la baixa participació dels votants, el procés mai va agafar el pes. Com a resultat, candidats com Adlai Stevenson van rebre la nominació a la presidència sense guanyar cap primària.
Les primàries modernes van evolucionar en resposta a la Convenció Democràtica del 1968, que es va convertir en violenta. La majoria dels delegats van donar suport al vicepresident Hubert Humphrey, tot i que no havia guanyat ni una primària. Mentrestant, el 80 per cent dels votants de les primàries van votar als candidats contra la guerra, els senadors Eugene McCarthy i Robert F. Kennedy, que van ser assassinats just abans de la convenció. Els manifestants, que creien que Humphrey continuaria la participació del president Lyndon Johnson en la guerra del Vietnam, van protestar tant dins com fora de la convenció.
Les turbulències van donar lloc a la formació de la Comissió sobre l'estructura del partit i la selecció de delegats, més coneguda com la Comissió McGovern-Fraser, que va redactar noves normes per al procés de nominació . Per augmentar la transparència, els delegats de les convencions nacionals havien de ser seleccionats en fòrums oberts a tots els membres del partit i dirigits durant el mateix any de les eleccions presidencials. El més destacat és que les primàries ja no podien ser consultives, ja que les noves regles obligaven a distribuir els delegats de les convencions en proporció als resultats primaris.
A les reformes se’ls atribueix un augment significatiu del paper de les eleccions primàries, amb més de 40 estats que les celebren cada any. El 1968, només 13 milions d’americans van participar en el procés de nominació. En comparació, aproximadament 57 milions de votants elegibles van votar a les eleccions de 2008.
Amb les dues parts que adopten reformes recents per evitar carregar frontalment el calendari electoral, s’espera que la temporada d’eleccions primàries del 2016 continuï fins ben entrada la primavera. Arribi el juny, els votants de Nova Jersey encara podran dir la seva opinió sobre qui participa a la votació al novembre. La convenció del Partit Republicà pot acabar amb qualificacions superiors a House of Cards.
Donald Scarinci és soci director del bufet d’advocats amb seu a Lyndhurst, N.J. Sabates Hollenbeck . També és editor de la revista Informador de Dret Constitucional i Govern i Dret blocs.
