Meryl Streep, al centre, com a Violeta, la dominadora matriarca de la família Weston. Com un general carregat de medalles en una desfilada de cintes, l’obra de Broadway Agost: comtat d'Osage arriba a la pantalla amb credencials prou convincents com per impressionar fins i tot als escèptics més cansats: un Premi Pulitzer, un guió adaptat de la seva pròpia obra per la cèlebre Tracy Letts i un elenc d’alt octanatge d’actors guardonats amb què la majoria dels cineastes només somien. El resultat mixt, em sap greu informar-ho, és un gumbo de la cuina, mig preparat, un cas de massa ulls al temporitzador del forn.
L’entorn és una gran casa rural a Pawhuska, Okla., Al comtat d’Osage, just a la frontera de Kansas. Es tracta del país de William Inge, esquitxat d’invasors del territori d’Horton Foote, i el tema és el dolor, la desil·lusió i els ressentiments ocults que bullen sota la superfície de la vida familiar al cinturó de cereals. Els Weston són una família massa disfuncional que fins i tot Inge pot imaginar. L’ocasió de la seva reunió és el suïcidi del patriarca de la família, Beverly, una amarga poeta alcohòlica interpretada en flashbacks per l’irascible Sam Shepard.
Arribar al funeral i passar la nit que segueix és una autèntica amenaça de misèria: 10 membres de la família i convidats, cadascun amb un secret per amagar, allotjat i torturat per la matriarca de Weston, Violeta (Meryl Streep), una veritable dona dominadora de la cobra que mor. de càncer de gola i reduït a l’estat d’un neuròtic bel·ligerant que apareix en pastilles. Un cop d’ull a aquest poderós camaleó d’una actriu, xocantment pálida i arrugada, amb mandíbules caigudes i cabells que li cauen del cap de la quimioteràpia, i ja sabeu qui serà l’aparició de robatori d’escena.
Després hi ha les tres filles immerses en relacions amor-odi de tota la vida amb la mare. Ivy (Julianne Nicholson) és la persona tranquil·la que viu a la mateixa ciutat i no s’ha casat mai. Karen (Juliette Lewis) ha sobreviscut a infinites aventures amoroses amb una llarga nòvia de nuvis, l’últim dels quals és una perdedora de voluntat feble i amable que arrossega durant el viatge, interpretada expertament per un desaprofitat Dermot Mulroney. Però l’adversària més forta de la mare és Barbara (Julia Roberts, despullada de tot glamour i fent el cap), que té problemes familiars propis amb un marit (Ewan McGregor) que marxa amb el seu matrimoni i un nen de 14 anys filla (Abigail Breslin) que no pot esperar a sortir de casa amb ell. A continuació, hi ha la violenta i violenta germana de Violet, Mattie Fae (Margo Martindale), el seu marit angoixat i descarnat, Charlie (Chris Cooper), i el seu fill fort i abatut, Charles Jr (Benedict Cumberbatch, anglès i provant un accent sud per la mida), que té una aventura clandestina amb la seva cosina solitària, Ivy.
Mentre la llarga i esgotadora nit embolcalla la casa com una boira escassa, les cicatrius emocionals de la infància es tornen a revisar lentament, apareixen els ressentiments dels germans i Violeta els insulta a tots. Veure a tothom ratllar, cridar i lluitar en una pluja d'histrions garanteix una actuació sense parar que compensi el ritme general de la pel·lícula.
La matriarca grollera, vulgar, egocèntrica, amb esperit mitjà i fumadora de cadenes de la senyora Streep és un espectacle a la vista de tots els que l’envolten. El senyor Letts intenta donar a tothom la mateixa oportunitat d’obtenir imatges iguals amb detalls propis que vessen les entranyes: la Bàrbara és dura com les ungles i un reflex de la seva mare, li agradi o no; La Karen té un cervell tou com les grans; i el seu promès desencadena violència quan intenta seduir la filla menor de Barbara amb una articulació.
Un per un, els secrets surten de les seves ombres i la cinematografia viva il·lumina tots els racons de l’antiga casa de les planes, fins i tot a les fosques. Però a mesura que la sortida del sol s’observa a través de les cortines d’encaix, la qual cosa marca l’esperança d’un nou dia, el costat fosc es torna encara més fosc. Això és com hauria de ser, i el teló final va deixar devastat el públic del teatre. En un intent desaconsellat d’alleugerir la tensió de la pel·lícula, algú ha abordat un nou final assolellat i pertorbador que els puristes que estimaven l’obra denuncien de bon cor i entenent.
La pel·lícula demana una direcció més forta que el productor de televisió John Wells ( L’ala occidental ) pot lliurar amb capacitat. Sembla estar tan aclaparat pel talent acumulat que de vegades cedeix el control completament, i el seu ús de talls i primers plans compromet l'essència del procés col·laboratiu. Agost: comtat d'Osage se suposa que és una peça de conjunt, però que es digui —amb molta reticència— que Meryl Streep descarta la pel·lícula. Amb ella al capdavant de la taula, és difícil centrar-se en ningú més. No sap cap dubte sobre l’actuació, però en aquesta pel·lícula en fa massa. Intentant en va mantenir-se al dia amb ella, els altres actors també surten com si estiguessin sobreactuant.
Aquesta és una història sobre persones vinculades per la sang però que fan el que han de fer per destruir-se mútuament, en part per por i pànic, però també per amor retorçat. Com més es revelen sobre si mateixos i entre ells, més s’adonen de com no es coneixen en absolut. En la sufocant angoixa d’un insuportable agost d’Oklahoma, només ocupen el mateix espai en una casa d’estranys. El brillant guió del senyor Letts configura la història narrativa del clan Weston en una sèrie d'episodis acuradament construïts en què finalment es revela la història familiar. Hi ha grans actuacions a tots els fotogrames, però al final de la prova, l’espectador pot estar massa esgotat per preocupar-se.
AGOST: COMTE DE OSAGE
ESCRIT PER Tracy Letts
DIRIGIDA PER John Wells
Protagonitzada per Meryl Streep, Dermot Mulroney i Julia Roberts
TEMPS DE CURSA 121 min.
VALORACIÓ 3/4
