Dawes.Foto: gentilesa de Dawes Els grups de rock joves ho tenen difícil. Una història tan llarga i històrica els precedeix, poden sentir fàcilment com si estiguessin a l’ombra d’una altra persona. No ajuda que el hip-hop i l’avant-pop desbordin tant les llistes de gràfics com la conversa, fent que molta música basada en guitarra soni com poc més que un ressò del passat.
El jove grup de rock americà conegut com Dawes van decidir fer alguna cosa sobre tot això al seu nou disc, Tots morirem . Anteriorment, el quartet de la crítica va recórrer una carretera clarament marcada pel folk-rock, seguint indicadors de l’estil com Jackson Browne, CSN i The Byrds. En el procés, es van convertir en els pinyols de l'anomenat so neo-Laurel Canyon, juntament amb actes com Jonathan Wilson, Jenny Lewis i Rilo Kiley. Aquella ruta no només va servir a la seva musa, sinó que va fer de Dawes una opció segura per als fans que buscaven una nova banda intel·ligent que treballés en un vernacle familiar.
No obstant això, en el seu nou àlbum, Dawes va fer un gir fort sense fer senyals. Van canviar guitarres jangling per teclats pantanosos i van abandonar el folk-rock tradicional per un pop-soul atemporal, tot amb resultats fascinants. Necessitàvem un vocabulari nou, afirma Taylor Goldsmith, líder del grup. Si continuéssim fent el mateix disc, la gent acabaria dient: 'Sí, són aquella banda que fa això i ja els he sentit fer això. Per tant, ja no m’interessa ».
[Youtube https://www.youtube.com/watch?v=Nku2DZV7eYE&w=560&h=315]
L’evolució de la banda reflecteix l’arc d’altres dues bandes de rock contemporànies: Wilco i My Morning Jacket. Tots dos van començar emprant elements clau del folk i el country rock, així com de la psicodèlia. Més tard, van abstraure aquests gèneres amb sons i estats d’ànim que manlleven de les avantguardes.
Al principi, estaven més còmodes celebrant el que significa ser un grup de folk-rock sense desafiar-se ni a ells ni als seus oients, diu Goldsmith. Però, a mesura que passava el temps, aquest desafiament va esdevenir essencial perquè estiguessin disposats a quedar-se en una banda. És molt el cas de nosaltres. Som quatre nois joves que cantem cançons de rock ‘n roll amb guitarres en un moment en què també existeixen Daft Punk i Kanye West. Ho hem de reflectir.
Al mateix temps, els àlbums anteriors de Dawes van demostrar que podien estar a l’altura del llegat del folk-rock amb més seguretat i creativitat que la majoria de qualsevol altra persona de l’escena actual. Van començar a perfeccionar el seu enfocament fa una dècada. Goldsmith va començar en una banda anomenada confusament Simon Dawes amb el seu amic Blake Mills quan encara estaven a l’institut de Malibu, Califòrnia. Érem nens de 16 anys que volien que ens entenguessin i vam escollir un nom que ningú no entenia, va dir Goldsmith.
El seu debut, Carnívor , va sortir el 2006 i va cridar l'atenció. Però Mills no estava interessat en fer gires, preferia seguir una carrera com a guitarrista de sessió i productor. Després de marxar, Goldsmith va dirigir un nou grup, rebatejat amb el cognom de l’antic. Va portar el seu germà Griffin al redós i el van alliberar North Hills , va debutar com Dawes l’estiu del 2009. Van destacar immediatament els elaborats versos d’Orsmith, melodies fluents i timbre trist. Vocalment, té part de la cadència de Jackson Browne. També comparteix la tendència d’aquesta estrella a les lletres de pensament filosòfic. La seva música em va venir en un moment en què era realment impressionable, diu Goldsmith. Vaig comprovar que nois com Jackson Browne, Warren Zevon i Bob Dylan anirien tan lluny i tan profunds, i tot i així encara tenien cançons de tres minuts i mig.
El 2001, Goldsmith va imitar una mica l’enfocament de Crosby, Stills i Nash formant el breu supergrup de folk-rock anomenat Middle Brother amb els seus companys de rock neo-folk John J. McCauley de Tick de cérvol i Matt Vasquez de Delta Spirit . Els tres no eren exactament de qualitat superestrella, però el seu àlbum va servir per cridar més l'atenció de Dawes alhora que proporcionava un digne reflex del so clàssic de Laurel Canyon. Aquell mateix any, Dawes va tornar amb Res no està malament , Seguit per Les històries no s’acaben , el 2013 i Totes les vostres bandes preferides dos anys després. Tots aquests llançaments mostraven les habilitats literàries de Goldsmith, així com el seu estil de melodies fluïdes.
Irònicament, el primer àlbum de Dawes que va trencar amb el so de Laurel Canyon va ser el seu primer enregistrament a L.A. en anys. (Més recentment, havien treballat a Nashville i Asheville). Per a aquest projecte, van contractar el vell amic Mills com a productor. Durant els darrers anys, es va adonar del seu somni de convertir-se en un guitarrista d’estudi molt demandat (per a tothom, des de The Dixie Chicks fins a Norah Jones), i en un productor de gran tirada (per a Conor Oberst, Alabama Shakes i molt més). L’any passat, Mills va obtenir una nominació al productor de l’any als Grammy pel seu treball amb els Shakes.
[Youtube https://www.youtube.com/watch?v=D3_PMOwK3Zo&w=560&h=315]
Mills va fomentar més experimentació d’estudi i més manipulació del so. Per primera vegada, les guitarres i la bateria van ocupar el darrere dels baixos i els teclats, ajudats pel treball del nou membre Lee Pardini en els darrers instruments. Les noves cançons també provenen d’un gènere diferent: el càlid pop-soul dels anys 70 de Michael McDonald (en el seu temps amb els germans Doobie) i Steely Dan (en les seves primeres cançons inclinades a la R + B).
Un element que connecta el treball de la banda és el de les lletres. Els temes dels darrers tres àlbums troben a Goldsmith escrivint sobre la mitologia de les bandes, ja sigui des del punt de vista del músic o de l’oient. En el nou We’re All Gonna Die, expressa gelosia per un fan que espia en un dels espectacles de la banda que aporta més passió a les cançons que no pot en aquell moment.
Hi ha hagut trams on estic a l’escenari i no estic a la cançó, diu Goldsmith. Estic en un altre lloc. Aleshores, veuria a algú del públic i veig que la cançó significa més per a ell en aquell moment del que puc accedir —i jo sóc qui l’ha escrit! És una merda, però no puc imaginar que algun artista no se senti així de vegades.
Goldsmith va dir que solia sentir-se conscient de si mateix en escriure cançons sobre formar part d’una banda, tot i que artistes tan crucials com Pete Townshend i Ian Hunter n’han fet una carrera professional. De vegades em sento com si estigués fent pel·lícules sobre pel·lícules, va dir Goldsmith. Però si aquest és el meu objectiu, la meva manera de parlar de l’experiència humana, m’hi poso bé.
Ser escriptor és estrany, afegeix. Se suposa que heu d’ésser un tipus d’expert sobre el que és aquesta cosa que s’anomena vida i la naturalesa de les nostres relacions i els secrets que hi ha darrere de les nostres experiències. Però la realitat és que passes molt més del teu temps darrere d’una guitarra o a l’ordinador que una persona normal que realment participa en totes les experiències humanes sobre les quals escrius.
És un dilema clàssic: tan molest com intentar que un grup de rock jove soni contemporani. Si més no, ara com ara, Dawes sembla estar al costat dret de la lluita. Amb el pas del temps, el nostre enfocament ha estat menys sobre 'què faria una banda de rock en aquesta situació' que preguntar-se 'què no faria una banda de rock?' Anem a fer-ho '.
