Charlie i la fàbrica de xocolata de Tim Burton, d’un guió de John August, basat en el llibre de Roald Dahl, em va deixar completament estupefacte. És cert que aquesta pel·lícula mai no va ser pensada per a un cineasta malhumorat, sense fills i desgavellat com jo. Tot i això, em pregunto si fins i tot els nens respondran a les excentricitats estilístiques peculiars sense humor i sense encant del senyor Burton i la seva estrella, Johnny Depp, com Willy Wonka, propietari de la fàbrica de xocolata més gran i misteriosa del món. El moment en què el senyor Depp va aparèixer per primera vegada a la pantalla, molt a prop de cinc nens que havien guanyat un concurs mundial per visitar la fàbrica de xocolata de Willy, em vaig preguntar si anava a fer una paròdia perllongada de Michael Jackson a Neverland. Però el senyor Depp va canviar de marxa tan sovint que el seu personatge mai no es va convertir en res coherent psicològicament.
Mai no vaig veure la primera versió cinematogràfica del llibre de Dahl, Willy Wonka de Mel Stuart i la fàbrica de xocolata (1971) amb Gene Wilder com a Willy Wonka, però sospito que la bogeria infantil del senyor Wilder s’adaptava millor a la marca Dahlian d’esforçada. capritxós que el misteriós virtuosisme del senyor Depp. Sóc conscient que hi ha hagut un recent revifament de l’interès pels escrits de Dahl per a nens, així que vaig sortir i vaig comprar la nova edició del llibre Borzoi publicada per Alfred A. Knopf, que inclou el que es descriu a la portada com dos clàssics de Roald Dahl, Charlie i la fàbrica de xocolata i Charlie i el gran ascensor de vidre.
A la part de darrere hi ha una il·lustració de Quentin Blake amb l’anunci següent: el senyor Willy Wonka, el geni fabricant de caramels que ningú no ha vist durant els darrers deu anys, ha enviat avui el següent avís: Jo, Willy Wonka, he decidit permetre-ne cinc nens (només cinc, tingueu en compte, i no més) que visiten la meva fàbrica aquest any. Aquests cinc afortunats els mostraré personalment i se’ls permetrà veure tots els secrets i la màgia de la meva fàbrica. Després, al final de la gira, com a regal especial, se’ls donarà a tots ells prou bombons i llaminadures per durar-los la resta de la seva vida.
L’acudit, per descomptat, és que només un dels cinc, Charlie, és menys que totalment terrible i acaba rebent un premi fantàstic. El que em desconcerta una mica és per què la primera pel·lícula del 1971 es deia Willy Wonka and the Chocolate Factory, sobretot tenint en compte que el guió va ser escrit pel mateix Dahl. Era aquest el títol original del llibre? I si és així, per què es va canviar per a la pel·lícula del senyor Burton i la nova edició de Knopf?
Tingueu en compte que no em queixo: Charlie Bucket és un heroi infantil esplèndid, sobretot com Freddie Highmore va interpretar amb tanta èxit aquí, que va ser igual d’eficaç enfront del senyor Depp al molt més feliç Finding Neverland (2004). De fet, l’únic encant de la pel·lícula arriba just al principi, quan se’ns presenta per primera vegada a Charlie i a la resta de la família Bucket, a la seva amable casa, en què Charlie i els seus pares es veuen obligats a dormir pràcticament a la mateixa habitació. perquè tots dos grups d’avis de Charlie estan al llit dia i nit a la part principal de la casa. El senyor Burton i el seu equip de decorats i directors d’art es superen aquí: la barraca brilla amb la calor interior d’una família desesperadament empobrida però cohesionada emocionalment.
Els subtextos sociològics proliferen des del primer moment. El pare de Charlie, el senyor Bucket (Noah Taylor), ha perdut el treball avorrit i poc remunerat en una cadena de muntatge —fermar els taps als tubs de pasta de dents— perquè aquesta tasca, com la realitzada per molts altres treballadors, la pot assumir un màquina. Sense el seu escàs salari, tota la família Bucket s’acosta a la inanició, però des dels més grans fins als més joves segueixen alegrement, amb la senyora Bucket (l’estimable i massa llarga vida invisible Helena Bonham Carter) que manté la família junta com a veritable Mare Coratge.
L’avi Joe (David Kelly) és l’avi més proper a Charlie i, en la seva joventut, va treballar a la fàbrica de xocolata Willy Wonka, fins que ell i tots els seus companys de feina van ser acomiadats per deixar pas a l’Oompa Loompa, una tribu que viuen en arbres i que és poca. persones reclutades de la jungla per Willy en la seva joventut aventurera (i totes interpretades pel mateix actor, Deep Roy, tot i que els efectes especials es tornen cada vegada més fatigosos en un mediocre número de cançó i dansa rere l'altre). Quan Charlie es converteix en el cinquè fill que aconsegueix un bitllet daurat de Willy Wonka, l’avi Joe insisteix a escortar-lo a la fàbrica.
(Hauria d'afegir aquí, entre parèntesis, que el senyor Dahl és imprecís sobre on transcorren les seves històries. Està escrivint clarament per a un públic angloamericà, cosa que pot explicar les inconsistències ocasionals sobre la moneda. Al llibre de Knopf, Charlie troba un dòlar factura a la neu que utilitza per comprar la xocolata amb el bitllet daurat, després la gent de la botiga li ofereix 50 i 500 dòlars pel bitllet; però anteriorment, l’avi Joe li dóna a Charlie una moneda d’or que sembla més una espècie britànica que americana amb la qual comprar una barra de xocolata, tot i que resulta que té mala sort.)
Mentrestant, es mostren quatre dels nens més desagradables de la creació guanyant els primers quatre premis. El golafre Augustus Gloop és el primer guanyador i se li fa semblar francament germànic a la pel·lícula, introduït en un fons de cordes de salsitxa. Dahl ha estat criticat en el passat per les implicacions colonialistes dels Oompa Loompas, i pot ser una cosa molt acusar-lo de la ratxa d'anti-teutonisme en la representació puntual del senyor Burton d'Augustus Gloop, però en qualsevol cas, després de la Blitz , qui li podria contrarestar una mica de germanofòbia?
La segona guanyadora és una noia odiosa anomenada Veruca Salt (Julia Winter), que és tot el que vull, vull, vull! amb el seu pare, Mr. Salt (James Fox). És propietari d’una fàbrica de cacauets amb molts treballadors, a qui assigna la tasca de desembolicar milers de barres de xocolata fins que trobin el bitllet guanyador de la seva petita estimada. El càsting de Mr. Fox fa que la noia sembli membre de la classe alta britànica. El tercer guanyador és Violet Beauregarde (Annasophia Robb), una caricatura incessantment mastegadora de xiclet d’un mocós americà amb una senyora fatuament materna que coincideix. El quart guanyador ha estat actualitzat des del monstre televisiu del llibre, Mike Teavee (Jordon Fry), fins a un monstre de videojocs amb un pare simpàticament descoratjat (Adam Godley). De fet, el senyor Burton i el senyor August tendeixen a ser bastant més fàcils per als pares que per a les mares que expliquen el ja esgarrifós disgust de Dahl per bona part de la humanitat.
Encara més qüestionable és l’addició d’una història posterior per al propi Willy Wonka que implica un sensat pare-dentista (Christopher Lee) que va intentar salvar les dents del seu fill cremant tota la seva xocolata de Halloween. Un petit Willy traumatitzat (Blair Dunlop) s’allunya del seu pare, malgrat una reunió posterior i vergonyosament plorosa a la cadira del dentista que sembla gravar l’última resistència del senyor Depp a ser terminalment esgarrifós.
No és d’estranyar que Charlie i la fàbrica de xocolata hagin obtingut una qualificació PG. Tot i això, hi ha un peculiar interludi en què una horda d’esquirols s’enfonsen per tot el cos vestit de Veruca Salt abans d’arrossegar-la a un canal d’escombraries. Tot és al llibre, però no puc deixar de preguntar-me què tenia Dahl en ment amb aquella imatge quasi pornogràfica d’esquirols que recorren el cos d’una nena. Seria desconsiderat si no reconegués les indispensables contribucions de Liz Smith com l’àvia Georgina, Eileen Essell com l’àvia Josephine, David Morris com l’avi George i Geoffrey Holder com a narrador. De fet, no hi ha res dolent en tot el conjunt (en gran part britànic): li donen tot el que tenen, però en última instància no tenen cap oportunitat contra la confusa i ineficaç posada en escena del senyor Burton.
Alfabetització cultural Balzac and the Little Chinese Seamstress de Dai Sijie, a partir d’un guió del senyor Dai i Nadine Perront, basat en la seva novel·la Balzac and the Little Chinese Seamstress, continua la invasió xinesa de les nostres sensibilitats cinematogràfiques americanes, però d’una manera més benigna. manera que el que suggeria la creixent guerra comercial entre els nostres dos països. En realitat, tot i que la pel·lícula es va rodar a la Xina, es va produir principalment a través dels auspicis de la indústria cinematogràfica francesa (el director ha viscut a França des de fa 21 anys). Es tracta, en gran mesura, de la pròpia història del senyor Dai que s’explica a la pel·lícula, però les seves ressonàncies culturals tendeixen a unir-nos, a l’Est i a l’Oest, en lloc de trencar-nos.
El senyor Dai va néixer el 1954 a la província xinesa de Fujian. Va ser enviat a Sichuan per ser reeducat del 1971 al 1974 durant la Revolució Cultural de Mao. Quan va ser alliberat, va tornar a l'escola secundària fins al 1976. Després de la mort de Mao, el senyor Dai va fer cursos d'història de l'art a una universitat xinesa i, després d'haver rebut una beca, va anar a França el 1984. Va ingressar a IDHEC (el Escola de cinema francesa) i posteriorment va dirigir el seu primer curtmetratge a la Xina.
China, My Sorrow va guanyar el premi Jean Vigo el 1989; El senyor Dai va fer el següent amb Le Mangeur de Lune el 1994 i L’onze nen el 1998. Balzac and the Little Chinese Seamstress (estrenada a Europa el 2002) va ser adaptada de la seva primera novel·la, en gran part autobiogràfica, publicada per Gallimard. Un llibre de vendes durant l’hivern del 2000, va vendre 250.000 exemplars a França, va guanyar molts premis i s’ha traduït a 25 idiomes, excepte el xinès.
De fet, tot i que el senyor Dai va rebre el permís per filmar l’adaptació a la Xina després de llargues negociacions amb les autoritats xineses, no se li ha permès mostrar la pel·lícula allà. Segons el director, les objeccions originals a la rodatge de la pel·lícula a la Xina tenien poc o res a veure amb el tema de la Revolució cultural, i tot el que tenia a veure amb les caricatures percebudes pel guió dels líders del partit en aquest període, així com amb el fet que la vida dels personatges es modifica amb obres de literatura estrangeres i no amb clàssics literaris xinesos. Per descomptat, hi ha clàssics de la literatura xinesa, concedeix el senyor Dai, però aquests es van centrar en les gestes dels emperadors i altres aristòcrates, mentre que les obres estrangeres cobrien una àmplia franja d'humanitat.
La pel·lícula comença en una regió muntanyosa endarrerida on dos adolescents, millors amics de criança urbana, Luo (Kun Chan) i Ma (Ye Liu), han estat enviats a la reeducació maoista. Fills d’intel·lectuals reaccionaris, els dos es veuen obligats a realitzar un treball manual trencador juntament amb els habitants locals igualment oprimits sota la supervisió del cap sempre sospitós (Shuangbao Wang).
Un dia, quan es descobreix un violí a l’equipatge de Ma, el cap li exigeix que posi música. Quan Ma esmenta Mozart, el cap ataca contra aquest estranger fins que Ma identifica discretament la peça com Mozart Listening to Mao. El cap cedeix, sobre el qual les melodies veritablement màgiques de Mozart suren al camp, evocant expressions embruixades dels habitants ingènus. Aquesta és la primera constatació de la transcendència i transformació cultural que Luo i Ma introduiran al campament a través de les cançons de sirena d’Occident, primer a través de la música de Mozart i després a través de les novel·les de Balzac, Flaubert, Dostoievski, Dickens. , Dumas, Stendahl i altres.
Luo i Ma aprenen a explotar la seva alfabetització entre els seus veïns analfabets realitzant petits serveis per al cap. Els envia a una ciutat propera per veure pel·lícules políticament correctes d'Albània i Corea del Nord perquè puguin descriure-les als altres membres del seu col·lectiu. En una d’aquestes visites, es troben amb un grup de noies que es banyen en un llac. Després de ser descoberts una mica vergonyosament, els dos nois es troben per primera vegada amb la persona que serà l’única gran amor de les seves vides, una bella jove que van batejar com a Petita Costurera Xinesa.
Més tard, descobreixen la memòria cau de llibres estrangers amagats en una cova per Four Eyes, un intel·lectual perseguit com ells, i Luo comença a cortejar la modista. Ho aconsegueix fins al punt de deixar-la embarassada; després ha de marxar perquè el seu pare s’ha emmalaltit. Ma, en canvi, enamorada de la modista mateixa, està decidida a estar al seu costat, fins i tot fins al punt de negociar-li un avortament il·legal. La modista li agraeix a la Ma, però encara li encanta Luo, tot i que, al final, els deixa a tots dos, perquè els llibres que li han estat llegint li han ensenyat que el poder de la bellesa d’una dona li permet traçar la seva. destí. Luo intenta desesperadament trobar-la, però la petita modista xinesa ha desaparegut al món exterior que els grans llibres d'Occident li han donat el coratge d'afrontar.
Mentre estava veient com es desenvolupava aquest drama, no vaig poder deixar de deixar-me sorprendre per la ironia dels esforços herculians fets per aquests personatges per eludir les autoritats, tots per aprofitar-se dels tresors literaris que els joves americans avui no llegeixen a les biblioteques de tot el món. el país. També em va cridar l’atenció els generosos matisos amb què el senyor Dai ha recreat les seves pròpies experiències innegablement amargues. Lluny de caricaturitzar salvatges els seus opressors, fa un esforç per veure la situació des del seu punt de vista. Hi ha una autèntica adoració en la passió amb què la seva càmera contempla els menys educats i menys privilegiats de la gent del seu país. Quan un entrevistador li va preguntar alguna vegada: 'Ara sou més francès que xinès?', Va respondre el Sr. Dai: He viscut més de 15 anys a França, però les meves arrels són a la Xina. Tot i això, porto els meus dolors amb mi.
Hi ha més que una mica de dolor en aquesta pel·lícula, però també hi ha molta compassió, amor i perdó. Els seus merescuts frisos humanístics haurien de servir de despertador per a la gran majoria de les pel·lícules americanes, amb el seu inesgotable subministrament de contundència i complaença, però probablement no ho farà. No us perdeu Balzac and the Little Chinese Seamstress. Es repercutirà com un ressò emocional al vessant de la muntanya.
La Cava! El Museu d’Art Modern presenta, del 22 de juliol al 15 d’agost, una completa i retardada retrospectiva de les variades obres, sobretot còmiques, de l’escriptor, director i animador Gregory La Cava (1892-1952). La Cava va ser l’únic director, a més d’Ernst Lubitsch, que va ser conegut pel seu toc en comèdies tan clàssiques com Stage Door (1937), My Man Godfrey (1936), The Half-Naked Truth (1932), 5th Ave Girl (1939) i El que tota dona sap (1934).
A més, el museu també mostra dos programes d’animació amb personatges de còmic tan clàssics de l’època com Krazy Kat, The Katzenjammer Kids i Mutt i Jeff. De fet, La Cava va començar la seva carrera cinematogràfica el 1913 animant pel·lícules per a l’estudi Raoul Barre i, dos anys més tard, als 24 anys, va ser nomenat cap dels estudis d’animació de recent creació de William Randolph Hearst Enterprises. Va fer el seu primer llargmetratge el 1921, His Nibs, protagonitzat per Charles (Chic) Sale, Colleen Moore i Harry Edwards.
La Cava era el director i amic preferit del llegendari W.C. Camps. Tot i que és difícil de creure que Fields fos divertit en les pel·lícules mudes, atès que la seva veu i el seu repartiment eren una part tan important de les seves habilitats còmiques, la pura il·lusió de Fields –silencs de La Cava com So’s Your Old Man (1926) i Running Wild (1927) demostra el contrari.
Si el vostre gust corre cap a senyores estafadores, no us perdeu Stage Door, amb Ginger Rogers, Katharine Hepburn, Eve Arden i Lucille Ball manejant les línies de mordassa de foc ràpid i Andrea Leeds subministrant el drama en flames; My Man Godfrey, amb Carole Lombard en el seu més absurd; The Half-Naked Truth, amb Lupe Valez en el seu moment més atractiu sent promoguda per l'ebulient Lee Tracy (a qui Manny Farber va qualificar una vegada com a millor actor que Spencer Tracy); Mary Astor a Smart Woman; Claudette Colbert a She Married Her Boss; i Ginger Rogers a 5th Ave Girl.
I si busqueu una sensualitat sorprenent després del codi de producció, el més destacat hauria de ser la seducció suau de Preston Foster d’Irene Dunne a Unfinished Business (1941) i Ginger Rogers escapant d’una tradició familiar de prostitució a Primrose Path (1940). Amb els seus antecedents en dibuixos animats, La Cava sovint es va destacar per dibuixar esbossos detallats de les seves escenes abans de rodar, tot i que era, com Leo McCarey, addicte creativament a la improvisació. Diguem que Gregory La Cava ha estat vergonyosament menystingut i descuidat durant tot el temps, i ara és el moment d’un cert reconeixement tardà.
