‘El gran malalt’ és tan honest, divertit i romàntic com ho necessitem

Hi ha una escena a més de la meitat del camí El gran malalt , la perillosa però justificada nova publicitat de la comèdia romàntica del productor Judd Apatow, en què un personatge menor té un gran moment. Interpretat per Vella Lovell, ( Crazy Ex-Girlfriend ), la part de Khadija no sol ser res més que una comèdia roadkill en una pel·lícula com aquesta. Ella és una de les dones que la família de Kumail, interpretada pel co-escriptor i estrella de la pel·lícula, Kumail Nanjiani, ha organitzat perquè es trobi amb la mirada cap al matrimoni. (Guarda una pila de les seves fotografies a una capsa de cigars del cagat apartament de Chicago que comparteix amb un altre còmic.) A l’escena, un dels quatre que entra Lovell a la pel·lícula, tens una sensació real de qui és Khadija i per què una jove tan divertida i bella es sotmetria a l’humiliador procés d’audició per ser la dona disposada d’un desconegut. Com Kumail s’enfronta al tipus d’explosió emocional i de sentiments ferits que ha passat la vida intentant evitar (només passa els moviments per aplacar els seus pares), tot el que pot fer és somriure i encongir-se d’espatlles. Mentrestant, Khadija es torna vulnerable, cajoles, insults —i en un parell de minuts— viu realment. Igual que les altres breus aparicions de Lovell a la pel·lícula, l’escena marca la primera salvació del que promet ser una emocionant carrera cinematogràfica.

També encarna la força i potser la debilitat més gran d’una pel·lícula que encaixa perfectament dins del motlle cinematogràfic més gran d’Apatow i també marca un pas endavant dramàtic per al productor. Com Khadija, personatges grans i petits El gran malalt se senten plenament carnosos i profundament considerats, no tan sols com a lliuradors de folres i folis per al inevitable creixement emocional del nen principal, sinó com a persones que tenen les seves pròpies inquietuds i visions del món que existeixen fora de la voluntat que acaben eix conjunt de la pel·lícula. Però aquest desenvolupament del personatge té un preu: literalment en un minut en menys de dues hores, El gran malalt supera el temps d'execució de Quatre casaments i un funeral, El clàssic romcom de Mike Newell que Nanjiani ha citat com a inspiració per a la pel·lícula. (Tant a la pel·lícula com a Twitter, on compta amb gairebé 1,5 milions de seguidors, el Silicon Valley l’actor s’ha enfrontat a una greu fixació de Hugh Grant.)

Que una comèdia lleugera requereixi una estada tan prolongada pot endarrerir-ne alguns i per una bona raó. En produccions Apatow com Això és quaranta (dues hores i 14 minuts), i Noquejat (dues hores i vuit), el temps de funcionament allargat era sovint un indici d’edició flàcida, que excedia els yucksters reunits i, relacionat, amb una incapacitat general de cridar, Cut. Però aquest no és el cas aquí. Treballant amb una història extreta de la seva vida real i realment aterridora, Nanjiani i la seva dona i coescriptora Emily Gordon elaboren un guió prou ajustat per rebotar una quarta part, malgrat calçar dos grans conflictes que amenacen amb mantenir la parella a part on la majoria de pel·lícules es guanyarien amb una. Dins de la sòlida arquitectura de la pel·lícula: Apatow i el seu company de producció, Barry Mendel, van fer reescriure els guionistes nascuts durant tres anys, passant una mica més de temps amb aquesta gent sembla més una benedicció que una indulgència dels cineastes.

El primer obstacle de la parella és cultural. Mentre Kumail porta una vida secular moderna com a conductor d’Uber, comediant de peu i creador ocasional d’espectacles d’un sol home (aquestes escenes envien deliciosament pors de què El gran malalt podria haver estat en mans menors), pretén tenir un interès per l’islam i les maneres tradicionals pakistaneses dels seus pares Azmat i Sharmeen (interpretats pels actors indis Anupam Kher i Zenobia Shroff.) Per què aixecar la trampa? Els membres de la seva família són un grup alegre i divertit; després d’un sol sopar amb ells, es pot veure per què Kumail es va convertir en un humorista. No tenen ni idea de la seva vida secreta com a jugador —la seva tria és escriure el nom d’una noia en urdú— i ​​no respira ni una paraula sobre Emily (Zoe Kazan), una estudiant de postgrau que va conèixer quan va tenir la temeritat de frenar la seva rutina de stand-up discreta i de qui s’ha enamorat gradualment.

Emily trenca amb Kumail quan descobreix l'esmentada caixa de cigars, però ell torna a la seva vida poques setmanes després quan es posa greument malalta i es posa en coma induït mèdicament. És un gran elogi tant per als guionistes com per a Kazan, una escriptora amb talent (Ruby Sparks) - que l’Emily és una presència complicada i espinosa fins i tot quan està adormida. La pel·lícula s’ajuda del càstig inspirat de Holly Hunter i Ray Romano com a pares. Moltes personalitats s’enfonsen en una humil pel·lícula, però d’alguna manera Michael Showalter fa que funcioni. El Hola, em dic Doris el director i The State alum serveixen d’amfitrió perfecte, mantenen la llum de l’estat d’ànim i ofereixen a tothom un ampli espai per fer les seves coses. Però les veritables estrelles són els seus guionistes. En agafar préstecs de la seva vida real, Gordon i Nanjiani han elaborat el rar romanç que brilla amb l’emoció de la vida real. Quan arribem al seu final ben guanyat, us quedarà amb el poderós sentit que, per a aquest parell, les coses només han començat.