Brenda Jackson va trigar molt a convèncer els porters del mercat que una història d’amor només és una història d’amor.Creative Commons A la d’aquest any Digital Book World , vam escoltar una xerrada de Data Guy, la meitat del duet que hi ha darrere del lloc web Guanys de l'autor . En aquesta xerrada, va dir que la categoria literària en la venda de llibres electrònics semblava sorprenentment gran. Va aprofundir una mica més i es va adonar que una subcategoria d’aquest grup, la ficció afroamericana, semblava estar impulsant moltes d’aquestes vendes.
Fa massa temps que no vam afegir una entrevista a la nostra sèrie Titans of Kindle, així que vam buscar autors independents de llibres electrònics amb un gran nombre de seguidors i vam trobar Brenda Jackson . L’escriptora amb seu a Florida publica llibres de romanç des del 1995. Ha publicat més llibres amb el seu nom dels que algunes persones han llegit mai. Continua escrivint llibres de romanç per a Arlequí, però també escriu llibres amb la seva pròpia editorial. Com explica a continuació, amb els seus llibres electrònics publicats de forma independent, empeny les fronteres dels personatges que s’espera que escriuen els escriptors de romanç.
Per obtenir una bonificació addicional, aquesta entrevista amb un autor de romanços més venut inclou una història d’amor. Aquesta entrevista s'ha editat i condensat:
Com vau començar a publicar electrònicament?
A través del meu editor. jo escric per Arlequí . 
Brenda Jackson.Foto de cortesia.
El 2008, vaig signar un contracte exclusiu amb Arlequí, que incloïa llibres electrònics. Bàsicament, un cop vaig signar aquest contracte amb ells, també van fer que el llibre estigués disponible com a llibre electrònic. Amb la meva pròpia editorial editorial personal, volia tenir una idea de qui llegia llibres electrònics. No es va mesurar quants dels meus lectors havien passat als llibres electrònics. Això era una cosa nova.
Es va introduir el Kindle i vaig provar l’aigua i vaig descobrir que això no és tan dolent. Viatjo molt i, per tant, no vaig haver de viatjar amb molts llibres quan vaig anar de vacances. Ho van fer tot fàcil.
Crec que la meva decepció va arribar el dia que vaig saber que no era propietari del llibre. Em dic: Què vols dir que no tinc el llibre? Vaig comprar el llibre. Però no, heu comprat el llibre per utilitzar-lo a Kindle. Sempre que tingueu un Kindle, podeu utilitzar el llibre. No el podeu transferir a un altre dispositiu. I això em va donar una pausa.
Però crec que la gent simplement no hi pensa. Miren la comoditat de tenir més de 3.000 llibres en un sol dispositiu.
Com a autor, tenia curiositat per veure com es traduiria això als meus lectors. I ara tinc més vendes de llibres electrònics que les de llibres tradicionals.
Però no ho podíeu saber al principi, oi?
No del tot. I crec que no ho van fer els editors. Crec que els editors van pensar que els llibres electrònics al principi eren una broma. Crec que pensaven que era una mosca de nit que acabaria desapareixent. No us van oferir molt per als llibres electrònics, només un percentatge o dos més que un llibre normal.
Quan els autors van començar a buscar i van fer la comparació i van pensar, espereu un moment. Hauríem d’obtenir més llibres electrònics. Perquè no teniu distribució. No teniu emmagatzematge de magatzem. Podeu fer-hi canvis en qualsevol moment. No cal reimprimir. I els lectors ho accepten, així que crec que, quan es tracta d’editors, han de pagar més pels llibres electrònics. Guanyen molts diners en llibres electrònics, on els autors no guanyen molts en llibres electrònics.
No poden competir contra Amazon. Un autor independent pot obtenir el 70% del llibre electrònic a Amazon, on el màxim que paga un editor tradicional és del 15% o potser del 20.
Només per fer una còpia de seguretat una mica, com et va descobrir Arlequí?
Després de ser molt rebutjats per ells durant la dècada de 1980 i principis dels 90, perquè no hi havia mercat per als romanços afroamericans ni negres. Tot el que vaig fer va ser gairebé automàtic: no, gràcies. No ens interessa. El mercat no va estar interessat fins al Kensington va arriscar i va sortir amb Arabesque, que era una línia dedicada a l’amor negre, al romanç negre. Igual que qualsevol altra cosa, tothom va esperar a veure com funcionarien les vendes i les vendes van sortir del terrat. I després, altres editorials van començar a mirar autors negres i van dir: 'Ei, guanyen diners'. Potser necessitem cobrar?
Va ser llavors quan el meu agent va rebre una trucada d’Arlequin i em va dir que l’hem seguit i que té un bon seguiment.
Vaig haver de riure una mica en aquell moment perquè Arlequí sempre havia estat la meva primera opció per escriure, i em va sorprendre que ara em cridessin. No he d’intentar batre’ls la porta. I vaig agrair i em van fer un contracte exclusiu. I va ser així com vaig començar a escriure per a ells. 
Forjat en el desig , de Brenda Jackson (2017).Cortesia de Brenda Jackson
Vaig ser un dels primers negres Desig autors. Crec que volien veure com m’acceptaven a la línia. La meva cosa és que presento una història d’amor. No hauria d’importar si els personatges fossin negres, blancs, blaus o el que fos. És una història d’amor entre dues persones. Van dir que creuem els dits que funciona i que ho va fer. Em van abraçar fortament altres lectors. Probablement n’hi havia que no volien llegir l’amor negre, però en general el meu llibre es va vendre. Així que em vaig convertir en un dels seus principals autors.
Crec que després de dos anys em van oferir un contracte exclusiu. Quan vaig començar a escriure per a ells també ho era escrivint per a Sant Martí també. Estava disposat a renovar un contracte amb St. Martin i llavors Arlequí va dir que volien que escrivís exclusivament per a ells. Al final, em va resultar favorable, perquè crec que els dos competien entre ells.
Al final, vaig ser el guanyador. Vaig poder retirar-me de la meva feina diària, que m’encantava. Ja havia escrit 50 llibres mentre treballava a la direcció de la companyia d’assegurances State Farm i em va encantar la meva empresa. Hi havia començat als 18 anys i vaig pujar per l’escala corporativa allà. I tenia la intenció de seguir pujant i escriure per diversió. Això és el que vaig considerar la meva escriptura: per diversió.
Així doncs, hi havia una empresa que m’oferia tots aquests diners només per tornar a casa i escriure. Al principi era com si no volgués quedar-me a casa i escriure cada dia. Aquesta era la meva actitud. El meu marit va dir: 'Penseu.' Amb aquests diners, tots dos podem tornar a casa i us ajudaré a escriure. Jo em faré càrrec de tot el que necessiteu.
Vaig pensar que em tornaria boig, perquè jo formava part de l’Amèrica corporativa. Em va agradar aquesta part. M’agradava vestir-me, estar a la sala de juntes i m’agradava gestionar la gent. Però el que vaig descobrir va ser que vaig transferir totes aquestes habilitats a la meva escriptura. Crec que un dels motius pels quals tinc èxit és que gestiono la meva redacció com a empresa.
Gestió del temps. Servei d'atenció al client. Com gestionar les finances. Totes aquestes eren habilitats transferibles per les quals realment estimo State Farm.
El vostre marit va mantenir el final del tracte?
Sí, ho va fer. Fins i tot el vaig deixar retirar-se un any abans que jo. Va mantenir el final del negoci rentant la roba, sopant i repartint. Qualsevol cosa que necessités que fes, només estava content de poder retirar-se també. Va fer la meva vida el més fàcil possible. Un any vaig poder escriure nou llibres en un any. Algú em va preguntar com podia fer això, però tot el que vaig fer aquell any va ser escriure.
Jo estava al cel de porc. Em va agradar fer-ho i érem un equip. Els primers anys, els diners eren bons. Havia aconseguit un gran avanç per ser exclusiu amb ells. Estàvem fent les coses que volíem fer. Podríem viatjar. Els nostres nois ja eren fora de la universitat. Era el nostre moment per fer les coses que volíem fer.
Quan vaig acabar un llibre, ho vam celebrar.
Va ser una bona vida. Va romandre així fins que va morir fa tres anys.
Sembles que vas tenir molta sort.
Sortíem dels 14 anys. Ens vam casar als 19 anys. Érem els millors amics. Sempre vam fer les coses en equip. Va continuar així fins al dia que va morir.
Ara no puc escriure tant perquè em va espatllar. Estava acostumat a l’esmorzar, el dinar i el sopar. Les feines. Va pagar totes les factures. Havia assumit tota aquesta responsabilitat. Tinc el tercer any. Per tant, ara m’estic ajustant. Ho estic fent tot per mi i encara aconsegueixo escriure.
No puc fer nou llibres a l’any, però si en faig quatre o cinc, està molt bé.
Crec que la majoria de la gent estaria força contenta de sortir-ne quatre o cinc.
Gràcies. 
Tancat a la temptació de Brenda Jackson (2017).Cortesia de Brenda Jackson
Quan i com vas poder crear la teva pròpia empresa? Com a dins, hi va haver algun problema amb tu en fer els teus propis llibres mentre estaves amb una editorial convencional?
Aquest és el tracte que vaig fer amb Arlequí. Abans de ser exclusiu amb Arlequí, vaig establir una relació amb els meus lectors. Cada dos anys vaig a algun lloc amb els meus lectors. Els convido, perquè no puc visitar totes les ciutats per signar llibres. Això no és realista.
Així, el 2005, quan vaig celebrar el meu desè any com a autor, vaig dir que aniré a les Bahames, faré un creuer i voldria convidar a qualsevol dels meus lectors a venir amb mi. Els vaig dir amb quina empresa de creuers havia anat i més de 400 lectors em van acompanyar. He passat una bona estona. I els meus lectors s’ho van passar bé. Així que vam decidir, ens reunim cada dos anys.
Aquest any anirem a Barbados.
Així que, un cop Arlequí va veure això, Wow, té un gran seguiment, va ser quan em van signar com a exclusiva. Però, com els vaig dir, em dedico als meus lectors i, una cosa que faig, escric sagues familiars. Per tant, si presento un heroi o una heroïna i el meu heroi té un oncle que pot arribar als 50 o 60 anys, que és solter, els meus lectors m’escriuran i diran que volem la història de l’oncle Joe.
Arlequí no em deixava escriure la història de l’oncle Joe, perquè l’oncle Joe no estava en les seves directrius. L’edat no estava en les seves directrius.
Llavors, el que vaig acabar fent va ser crear la meva pròpia editorial, on només era una empresa única. Els únics llibres que es publiquen són meus. Per tant, el que faig és donar als meus lectors aquells llibres que el meu editor tradicional no comprarà.
Podria tractar-se de dones completament imaginades. La majoria d’editors volen que escriviu sobre dones que tinguin la mida 5 o 6. Bé, les dones m’escriurien dient: doncs tinc una talla 18 i vull que escriviu una dona de la meva mida que trobi amor.
D'ACORD. Per tant, escriuria aquesta història sota la meva pròpia editorial.
O m’agradaria que les dones majors de 50 i 60 anys m’escrivissin i em diguessin: “M’encanten les teves històries, però estic fart de llegir sobre homes de l’edat del meu nét. Vull llegir sobre homes de la meva edat.
Bé, no és el que volen els editors sobre què escriviu. Ho volen sobre herois de trenta anys. Llavors escric aquells tipus d’històries, històries que Harlequin no voldria de totes maneres.
Compliré el meu contracte amb Arlequí i espero entrar en un altre contracte amb Arlequí perquè m'encanta treballar amb ells i per ells. Són un grup fantàstic per treballar, però també continuaré escrivint sota la meva pròpia editorial. Si alguna vegada hi ha un desacord sobre el fet que tingui la meva editorial, satisfaré el que els debo i mantindré la meva editorial.
Als meus lectors, no els importa si surt sota l’Arlequin o Brenda Jackson, sempre que puguin posar-s’hi a la mà, això és tot el que importa.
Estic a Amazon. Estic a Nook. Estic a Kobo. Estic a iTunes. L’únic lloc on no estic amb la meva editorial és Google Play, perquè no prenen cap autor nou. Espero que això canviï, però tots els meus llibres a través d’Arlequí són a tot arreu. 
Agafat per la seducció , de Brenda Jackson (2017).Cortesia de Brenda Jackson
Alguns autors diuen que realment guanyen més diners en exclusiva amb Amazon. Com penseu sobre aquesta pregunta?
No vull ser exclusiu amb Amazon, perquè tots els meus lectors no ho fan. Amazon paga més, però això obliga els meus lectors si volen llegir-me només per sintonitzar Amazon.
La persona corporativa de mi creu en la competència. La competència és bona, per això faig servir Barnes & Noble, per això faig servir els altres. Vull donar als meus lectors la possibilitat de triar. No vull que se sentin així per llegir-me que tenen un Kindle.
Si són al Canadà, perquè entenc que Amazon no és molt popular al Canadà. Kobo ho és. Podeu aconseguir els meus llibres allà. No vull tancar-me.
És per això que em molesta sobre Google Play, perquè molts dels meus lectors m’escriuen i em diuen que tinc Google Play, per què no esteu a Google Play? Els dic que no és que no vulgui estar a Google Play, però no accepten persones noves o accepten editorials tradicionals, no independents. No ho sé. Si pogués entrar a Google Play, ho faria, perquè això només fa ampliar el mercat.
Digueu-me què voleu dir amb sagues familiars?
Jo vinc d’una gran família. M’agrada escriure i connectar llibres. Al començament de la meva carrera, vaig fer un taller amb Nora Roberts. Va fer un taller a Romance Writers of America. Algú li va preguntar per què feia llibres connectats i va dir, perquè venen.
La meva primera família va ser la família Madaris. Seria una sèrie de cinc llibres, i ja està. Els meus lectors en volien més i, per tant, ara estic al llibre número 21.
Doneu-me la vostra opinió de ser un autor afroamericà que escriu sobre personatges negres durant els anys que ho feu. Author Earnings es va adonar que aquesta escriptura té un fort racó del mercat. Hi ha alguna cosa que no existís abans dels llibres electrònics que realment us ajudés com a autor negre?
Les botigues no volien els nostres llibres. Hi havia molts autors. No es podrien aconseguir moltes botigues, els Borders, els Waldenbooks, que tinguessin un subministrament suficient de llibres afroamericans. O quan les portaven, les posaven en una secció anomenada secció afroamericana. Es va perdre amb tota la resta.
Els meus lectors d’amor són lectors d’amor. No voldran haver d’excavar la ficció urbana i tot això només per trobar els llibres de romanç.
Es preguntarien per què els meus llibres no eren només amb les novel·les romàntiques. Alguns dels meus eren, els llibres d’Arlequí. Però els llibres d'altres editorials, abans que Arlequí, no ho eren.
Vaig sentir que els nostres llibres no es presentaven ni es venien. Les nostres vendes s’estaven sufocant.
Però ara doneu als lectors Amazon, i és com un catàleg de llibres. És conveniència. I hi són tots. I després descobriu lectors que mai no haurien arribat a les botigues de maó i morter.
Els meus llibres eren a les botigues de maons i morters, però només en tindrien un o dos exemplars. Per tant, si no el vau aconseguir el dia que el van posar al prestatge, perdreu. Amazon era prou intel·ligent com per reconèixer que hi ha una oferta i una demanda. Hi ha una demanda, de manera que farem l’oferta. I això va ser tot.
Malauradament, ara ha empitjorat, ja que les botigues de maó i morter, o com Target i Walmart, estan reduint les seves seccions de llibres. I sembla que els llibres negres són els primers a sortir.
Així doncs, ara els lectors negres es dirigeixen a Amazon i el que és tan trist és que als anys noranta hi hagués llibreries afroamericanes o de propietat negra que bàsicament atenien autors negres, perquè les botigues habituals no pensaven que els nostres llibres es vendrien. Però quan ho van fer, els altres van saltar al carro. Però llavors les botigues negres no podien competir amb els descomptes, amb els cupons i, per tant, van deixar aquestes llibreries bàsicament fora de negoci.
I ara ens agradaria tenir-los, perquè aquestes mateixes botigues que deixaven fora de negoci les llibreries negres ens abandonen.
Feu audiollibres?
Sí. Tinc uns 30 llibres i crec que aquest any se n’afegiran 10 més. Tinc els drets d’àudio de molts dels meus llibres. Vaig vendre els drets d'àudio durant tants anys a Audible per a la meva sèrie Madaris. Ho van fer tan bé, que Arlequí va decidir que els que tenien els posarien Audible. Així ho han fet. Els va bé. N’afegeixen cada any més.
Com es trenca el vostre negoci? Quant costa imprimir? Quant de llibre electrònic? Audiollibre?
No són tants dels meus llibres a les botigues. Crec que l’impuls més és en els llibres electrònics. Crec que venc un percentatge més alt de llibres electrònics que els llibres tradicionals. Ara molta gent no compra llibres tradicionals. Els meus lectors volen saber, per què els vostres llibres no són a les botigues? Em diuen que no podem obligar una botiga a prendre els vostres llibres. Depèn d’una botiga voler els vostres llibres.
Ara mateix, crec que es venen a Amazon. No ocupen cap espai a Amazon.
De fet, empeny la gent a preordenar els llibres a través d’Amazon. Per alguna raó, B&N no us permetrà fer una reserva prèvia del llibre si és a la meva editorial. Ho faran si es tracta d’un editor important. Per tant, perden vendes.
Amb Arlequí, arribaria a dir que el 60 per cent de les meves vendes són llibres digitals. Potser el 10 per cent de les meves vendes serien audiollibres.
Com que obteniu una quota més gran de llibres que publiqueu de forma independent, en feu més pel vostre compte o amb Arlequí?
Ara estic descobrint quin és millor. Vam fer servir aquest darrer llibre com a pilot. Aquest el vaig fer al desembre, Captivat per l’amor .
Ho vaig fer com hauria fet Arlequí. Ho vaig fer en llibre electrònic. Ho vaig fer imprès. Estic segur que Harlequin té accés a més punts de venda i a més dòlars publicitaris per invertir. Em vaig assabentar que tot el que necessitava fer era vendre un terç en llibres electrònics.
Si imprimeixen llibres de 30.000 quilòmetres i jo només en imprimeixo 10, això és tot el que he de fer.
Quin és el preu adequat per a un llibre electrònic?
Aquesta és la primera vegada que he venut un llibre per qualsevol cosa que no sigui de 9,99 dòlars. Perquè els meus lectors saben que dedico molt temps i atenció a la història. Ara el que vaig vendre perquè provava el mercat era de 6,99 dòlars.
6,99 dòlars per a un llibre independent, és molt alt. Alguna vegada heu experimentat amb guanyar més diners baixant el preu?
No. Quan penso en tota la feina que vaig fer en un llibre, baixar-lo a 6,99 dòlars em va costar molt.
El meu fill va dir: 'La mare baixa a 6,99 i veieu. Li vaig dir: Estàs boig?
Per a mi, proporciono als meus lectors un bon llibre. Saben que aconseguiran un bon llibre de Brenda Jackson.
Arlequí crec que va oferir un dels meus llibres de franc, i estava bé amb això. Vaig estar d’acord amb això. Ara ja saps què puc fer. Si es tractés d’una nova autora, que intentés fer créixer el seu públic, diria que sí, si és el que vol fer.
Simplement no em puc veure reduint el cost més enllà.
Feu alguna cosa més que escriure?
No, no faig res més. Tinc una fundació que dirigeixo, basada en diners dels meus llibres, on dono diners de beca a joves que volen anar a la universitat. L’executo sense sou. Guanyo diners i dono diners a la fundació.
Vaig fer una pel·lícula amb un dels meus llibres. El meu fill té un màster en cinema. El meu marit i jo volíem veure què podia fer, així que vam escollir un dels meus llibres i li va donar mig milió per fer una pel·lícula d'un dels meus llibres, Veritablement etern .
Jo era el productor executiu, de manera que vaig utilitzar el meu sentit empresarial per assegurar-me de recuperar els diners. Vam fer la pel·lícula. Va sortir bé. Warner Brothers ho va recollir i Netflix també ho va fer. Va ser una molt bona aventura. Tenia previst fer-ne una altra l'any que va morir el meu marit. Va deslligar el meu temps on podia estar al plató cada nit.
M’encantaria guanyar altres diners. Se suposa que Debbie Allen fa una pel·lícula Un fil de seda , però també vull fer el meu, com feia abans.
