Les empreses de tecnologia més avançada de Silicon Valley són com un potent imant, que atrau a molts dels millors i més brillants millennials que desitgen desesperadament treballar-hi. Però, per a cada treball cobejat, hi ha molts més candidats dels que mai es poden contractar.
Si voleu passar per una d’aquestes empreses tan exclusives, voleu parlar amb algú com Gayle Laakmann McDowell. Va treballar com a enginyera de programari a Apple, Microsoft i Google, on va formar part del comitè de contractació corporativa, i va estar una vegada al primer percentatge en termes d’entrevistes realitzades al gegant tecnològic. McDowell també ha treballat amb Amazon, Facebook, Uber i Yahoo per ajudar-los a atraure i retenir els millors talents.
McDowell, que té una llicenciatura i un màster en informàtica per la Universitat de Pennsilvània i un MBA per Wharton, és també autor de tres llibres de tecnologia, inclosos Cracking the Coding Entrevista , que és el llibre número 1 de venda en tres categories d’Amazon: desenvolupament de programari, recerca de feina i entrevistes.
Quan l’Observador va parlar amb McDowell, el seu consell ens va semblar més gran que superar els porters de les millors empreses tecnològiques: s’omple de lliçons clau per tenir èxit en els negocis i la vida.
Aquí teniu tot el que heu de saber, segons va dir McDowell a l’Observador:
Abans de l’entrevista
Comprendre la cultura. Sembla divertit, però les principals empreses tecnològiques de Silicon Valley solen defugir el vessant empresarial de les seves operacions. Els enginyers es veuen a si mateixos treballant per a botigues d’enginyeria i no per a empreses estranyes. El que impulsa els enginyers és el seu amor per l’enginyeria i la construcció de coses molt interessants per als clients, sense millorar els resultats. 
La seu de Google.Justin Sullivan / Getty Images
No tot es tracta del grau. Hi ha aquesta idea equivocada de que necessiteu un títol en informàtica per obtenir feina en una de les empreses tecnològiques més importants de Silicon Valley. Però realment no és en absolut el cas. L’obstacle més gran al qual s’enfronten els candidats sense titulació en informàtica no és una manca de coneixement, és una inseguretat que els falti aquesta salsa secreta durant el procés d’entrevista. Tan aviat com faig una pregunta que sembla acadèmica, diuen que no ho poden fer tot i tenir el coneixement i les habilitats necessàries per abordar-la. El que no s’adonen és que els problemes estan dissenyats per ser difícils tothom .
Reconèixer el biaix tècnic. Les empreses de tecnologia tenen un enorme biaix cap als candidats amb habilitats tècniques, encara que no sol·liciteu una feina com a programador. Si voleu treballar en una empresa tecnològica, en pràcticament qualsevol paper, heu de demostrar una passió per la tecnologia. Qualsevol persona pot passar un cap de setmana en línia aprenent els conceptes bàsics sobre com escriure un codi realment senzill. No, no crearàs cap aplicació per a iPhone en un cap de setmana. Però podeu aprendre prou dels conceptes bàsics per obtenir una comprensió decent de què tracta el procés de desenvolupament de programari. Confia en mi: no és tan aterrador com creus.
Construeix alguna cosa pel teu compte. Si ja esteu treballant a Google i voleu traslladar-vos a Facebook, probablement no tindreu problemes per fer el salt. Però, què passa si sou codificador d’una companyia d’assegurances del Midwest? Si envieu el vostre currículum a Google, és probable que no en destaqueu. Què pots fer, doncs? Una excel·lent estratègia és iniciar un projecte (qualsevol projecte) pel vostre compte. Els detalls són menys importants que el fet que s’apropiï d’alguna cosa i mostri iniciativa i impuls. Comença, doncs, un petit negoci. Creeu una aplicació pròpia. Feu tot el que calgui per demostrar la vostra mentalitat emprenedora. També desenvolupareu noves habilitats en el procés i això pot marcar una gran diferència en la vostra percepció.
No us caseu amb una habilitat. Sigui quin sigui el vostre paper, no us caseu només amb una habilitat, una tècnica o una manera de veure el món. Si sou programador, vol dir que no estigueu totalment lligat a un sol idioma. De vegades, quan la gent entrevista, és clar que poden ser molt intel·ligents, però increïblement lligats a un llenguatge de programació. Quan es fa evident que no volen treballar amb res més, és preocupant. El fet que el candidat no hagi sentit la necessitat d’aprendre més habilitats és preocupant. Canvien les necessitats, canvien els projectes, canvien els equips. Les empreses tecnològiques valoren la mentalitat oberta i la flexibilitat. Fins i tot si us apassiona especialment una cosa, estigueu oberts a moure noves direccions. 
Els empleats de Facebook passen per davant d’un mur de pintades a la seu de Menlo Park.Robyn Beck / AFP / GettyImages
De nou a cinc no n’hi ha prou. A les empreses de tecnologia més avançada, el treball extraescolar no és un factor diferencial: és l’expectativa. Fins i tot si no teniu temps per construir alguna cosa completament pel vostre compte, tal com es recomana més amunt, heu de seguir jugant de costat. Una vegada vaig treballar amb un candidat a Google per a la funció de gestor de productes. Durant l’entrevista, va començar a parlar de com tenia gallines a casa seva. Era un apassionat de construir una porta per al galliner que s’obria i es tancava automàticament per controlar els moviments de les gallines. Sembla una tonteria i no tenia res a veure amb la descripció de la feina de 9 a 5, però demostrava la seva passió per aplicar solucions tècniques a problemes del món real.
Pràctica, Pràctica, Pràctica. Independentment del paper que sol·liciteu, les empreses de tecnologia més avançada avaluaran la vostra capacitat mitjançant proves de resolució de problemes. El vostre rendiment millorarà amb la pràctica; per tant, és essencial que ho feu. Les empreses són tan conscients de la importància de la pràctica que ara envien material preparatori als candidats directament. (Els reclutadors de Google remeten candidats als meus llibres i Facebook m'ha contractat per impartir una classe de preparació d'entrevistes als seus candidats.) Podeu estar segurs d'això: la vostra competència està en pràctica.
Durant l’entrevista
Vesteix a barrejar. Si entres a una empresa de tecnologia amb vestit i corbata, miraràs fora de lloc i indicaràs que no entens la seva cultura. Semblaràs una d’aquestes persones de negocis estranyes. A les empreses tecnològiques, l’uniforme estàndard de l’entrevista són els pantalons texans i un bonic top o camisa; la indumentària laboral pot ser encara més informal. Recordo clarament que un candidat va entrar en una entrevista de treball a Apple amb vestit i corbata. Era extremadament intel·ligent, tenia un MBA de Wharton i es va adonar ràpidament que estava sobredobert. A mesura que avançava l’entrevista, va començar a afluixar la corbata, la va treure completament i finalment va llançar la jaqueta al respatller d’una cadira. Va aconseguir la feina.
La vostra entrevista serà un repte: acostumeu-vos-hi. Compreneu que el propòsit d’una entrevista amb una empresa de tecnologia és avaluar les vostres habilitats en temps real. Hi ha una entrevista a Google, Facebook, Amazon i Apple no només un xat sobre els vostres èxits passats. Això passa amb les entrevistes per a cada paper. Si sou un programador, vol dir que coneixereu millor els vostres conceptes bàsics d’informàtica i practicareu la resposta a preguntes difícils sobre ells. Si sol·liciteu una funció de gestió de productes, vol dir que heu d’estar preparats per demostrar sobre la vostra mida el disseny i les habilitats quantitatives del producte. Si esteu en màrqueting, podeu comptar amb problemes de màrqueting.
No ho feu. Regala. Amunt. Sempre. Sovint, la gent té un problema al qual no creu que sap la resposta immediatament i després deixa d’abandonar-se. Això és el que no s’adonen: l’entrevistador assumeix que no coneixeu la resposta a la pregunta. El que estan provant és la vostra capacitat i la vostra voluntat d’afrontar problemes que semblen completament desconcertants. Et busquen per seguir treballant per obtenir una resposta cada vegada millor.Si mai esteu a punt de renunciar, recordeu-ho: el procés d’entrevistes està dissenyat per desafiar-vos i fins i tot els millors candidats se senten desconcertats. La pregunta és la següent: què fas a continuació?
Un candidat de Google va preguntar als seus entrevistadors del migdia on estaven tots els pollets calents ... No cal dir que el candidat no va obtenir cap oferta.
Mostrar iniciativa fins i tot amb el risc de fracassar. Independentment d’on entrevisteu, voleu transmetre el sentit de la iniciativa. Fins i tot els equips de les empreses tecnològiques més grans solen creure que funcionen com una startup. Valoren moure's -i fins i tot fracassar- ràpidament. A les empreses tecnològiques, l’ètica és que és millor intentar fracassar que no provar-ho gens. Una vegada vaig entrevistar una candidata per Amazon que va amagar el que pensava que era la millor part del seu currículum. Havia creat una empresa de jocs que va haver de tancar les portes en un termini de sis mesos. No ho va plantejar perquè ho veia com un fracàs. Però, en la nostra ment, crear una empresa en primer lloc va suposar una gran victòria per a ella.
Mai sigueu mandrós. Hi ha una categoria de candidats que descric com a mandrosa mentalment. Poden ser molt intel·ligents, btan bon punt tinguin un problema dur, un en què la millor resposta no els salti-o desisteixen o demanen ajuda.Això és una gran bandera vermella. Un candidat que vaig entrevistar a Facebook va ser absolutament brillant, però només quan el vaig obligar a ser-ho.Endevina què? Les empreses tecnològiques saben que, al món real, no tindreu un entrevistador que us obligui a donar-ho tot. No importa que tu llauna tractar problemes difícils si, en última instància, vostè no . (No, no va aconseguir la feina.) 
El nou campus de ‘nau espacial’ d’Apple, de 175 acres, anomenat Apple Park a Cupertino, Califòrnia, està a punt d’acabar. Allotjarà 13.000 empleats.Justin Sullivan / Getty Images
No digueu una cosa estúpida i cargoleu-ho tot. Les empreses tecnològiques s’esforcen per no trobar-se com a corporatives. Per aquest motiu, els candidats de vegades poden ser massa complicats durant el procés d’entrevista durant, per exemple, un dinar informal. Un candidat de Google va preguntar als seus entrevistadors del migdia on estaven tots els pollets calents. Els entrevistadors de menjar no solen enviar comentaris dels candidats, però aquest fa una excepció. No cal dir que el candidat no va obtenir cap oferta. Les empreses tecnològiques no són insensibles, però l’oficina no és una festa de fraternitat.
Després de l’entrevista
La vida és un esport d’equip. I també ho és el desenvolupament de programari. Recordo clarament un candidat a LinkedIn que era un desenvolupador brillant, sempre que treballés sol. Però es va posar increïblement defensiu amb els seus companys d'equip sempre que algú li va oferir fins i tot un suggeriment benigne. Va tenir un greu impacte en la seva carrera. Un altre candidat, amb qui vaig treballar durant el procés d’entrevista a Google, rebutjaria tots els meus comentaris amb un ràpid sí, inclòs, irònicament, els meus comentaris que li van fer que es va desprendre com a despreciat quan va fer això. Els entrevistadors sempre busquen aquest tipus de banderes vermelles. No siguis d’aquelles persones.
Estigueu al dia i comprometeu-vos amb l’aprenentatge permanent. A les empreses de tecnologia més avançada, s’espera que aprengueu ràpidament i que gaudiu del procés d’aprenentatge. Quan algú coneix deu sabors diferents de Java i res més, em pregunto si estarà disposat a aprendre les habilitats necessàries per a un nou rol. Les tecnologies i els enfocaments canvien ràpidament i cal adaptar-se a la mateixa velocitat. No hi ha cap millor manera de protegir-se de l’obsolescència professional que desenvolupar una passió per aprendre coses noves, encara que no estigui relacionada directament amb la vostra feina en aquest moment. 
La seu europea d’Amazon, situada a la vall de Clausen, a Luxemburg.Emmanuel Dunand / AFP / Getty Images
Construeix sempre la teva xarxa. Tant si rebeu una oferta laboral com si no, mantingueu el contacte amb tantes persones com sigui possible. Fins i tot una entrevista que no dóna lloc a una oferta segueix sent una oportunitat per construir la vostra xarxa. Les empreses tecnològiques s’alimenten del talent i conèixer la persona adequada sol ser la porta d’entrada a la vostra propera oportunitat. L’objectiu és mantenir la vostra xarxa el més àmplia possible. La majoria de la gent, inclòs jo, no va ser derivada per un amic, sinó per un amic d’un amic. Les empreses de primera tecnologia tenen tanta gana de gran talent que les referències no necessiten ser properes. Envieu una nota d’agraïment o una sol·licitud de LinkedIn al vostre reclutador i mantingueu-vos en contacte.
Mai s’acaba fins que deixes de presentar la sol·licitud. Les empreses de tecnologia estableixen un llistó elevat i entenen que sovint rebutgen les bones persones. Potser vosaltres o el vostre entrevistador acabeu de passar un mal dia. O potser necessiteu desenvolupar les vostres habilitats una mica més. Sigui com sigui, és molt comú que un candidat sigui rebutjat i després rebi una oferta un any o dos més tard. No tinguis mai por de tornar a contactar. El vostre fracàs passat no us comptarà.
Com puc estar tan segur? Em van rebutjar quan vaig sol·licitar una primera pràctica a Google. L’any següent, quan vaig sol·licitar un paper a temps complet, el reclutador va agilitzar les meves entrevistes perquè la darrera vegada m’havia sortit bé, encara que no prou. Quan em van contractar, vaig passar a entrevistar molts altres candidats rebutjats anteriorment. No m'importa si el candidat va ser rebutjat en el passat, només m'importa el que poden fer ara mateix.
