Amèrica té un problema amb els tigres

En poques hores, tenia set persones que m’oferiaven vendre un tigre viu.

Un amic —la mare del qual treballava amb tigres— em va donar a conèixer el camí aterrador i senzill que gairebé qualsevol pot emprar per comprar una màquina de matar felins perfectament dissenyada a Internet.

Vaig haver d’esbrinar per si mateix si era realment tan fàcil; al cap i a la fi, sóc el tipus d’home a qui se li va oferir l’oportunitat comprar armes a Facebook . Però per rastrejar aquests venedors, no vaig haver d’explorar les profunditats de la xarxa fosca. Tot el que es va necessitar va ser Googling Buy Live Tiger. Després d’haver buscat articles anteriors sobre reproduccions en directe de l’equip de beisbol de Detroit i d’un determinat golfista ressorgit, vaig trobar anuncis a Animals exòtics en venda i Llargues llistes d'Adtob per a tigres . I fins i tot un anunci que es va mostrar un nen petit ballant amb un gat salvatge . El preu? Fins a 2.000 dòlars, però fins a 800 dòlars. Un anunci típic per a aquests grans gats diu:

VEURE TAMBÉ: ‘El rei tigre’ de Netflix llança una onada de peticions en línia

Són cadells de tigre molt obedients que han crescut enmig de nens i altres mascotes i no tenen problemes a viure i jugar amb ells i us faran entretenir. La personalitat afectuosa i molt afectuosa, com fer petons, ha estat entrenada per fer funcionar la cuina en diferents moments i es posa a dormir com un nen. Estan ben socialitzats amb els nens, s’han vacunat i vindran amb papers de vacunació, joguines, bolquers i altres accessoris .

He enviat alguns correus electrònics. Sóc un mag emergent i vull comprar un tigre per al meu acte màgic. Estic buscant comprar 1-3 tigres. Les respostes van començar a publicar-se.

Un venedor va oferir avantatges tan impressionants com un manual d'entrenament del tigre tan bon punt li vaig connectar diners. Altres van respondre:

Donem un suport vital a totes les famílies que adopten un exòtic de nosaltres, perquè sabem que no tothom té prou experiència per criar el seu exòtic sol, l’ajudarem mentre la seva mascota estigui viva. Serà un vol no estressant perquè el tigre arribi a vosaltres, ja que enviem a través de professionals ... Trigareu aproximadament 72 hores a rebre el tigre des del moment del pagament. Vindrà amb la seva cadena i jugant a joguines. Sí, se li pot ensenyar a saltar per cèrcols . (Presumiblement en resposta a la meva consulta específica sobre espectacles de màgia.) Hi ha més enllà dels precedents d’actes de tigres màgics. L'il·lusionista Rick Thomas va portar el seu tigre Chaos als World Magic Awards 2007.Mark Davis / Getty Images

Moltes de les persones que van respondre a les meves preguntes sobre mags / tigres (ho creieu o no!) Realment estaven fent estafes, especialment aquelles que van dir que es trobaven a l’estranger.

Si es troben en un altre país, és impossible que et portin un gat. Literalment, haurien de fer-ho de contraban, va dir Susan Bass, de Big Cat Rescue a Tampa, Florida, un santuari dedicat al rescat de felins exòtics que han estat abandonats pels seus amos.

VEURE TAMBÉ: Shaq defensa les seves visites al zoo del 'Rei dels tigres': 'I Love Tigers'

Però el fet més alarmant és que no és il·legal i, de fet, terroríficament fàcil comprar o vendre un tigre als Estats Units. En realitat, en molts estats és més senzill comprar un cadell de tigre que anar a la vostra societat humana humana i adoptar un cadell. Quatre estats (Alabama, Nevada, Carolina del Nord i Wisconsin) tenen zero lleis regulació de la propietat de gats grans.

Fins i tot en els estats que les fan complir, les regulacions són força flexibles. Crec que a Florida se suposa que posseireu cinc hectàrees de terra; se suposa que el gat vagi cinc hectàrees, va dir Bass. [Però] només podeu girar-vos i ficar un gat en una petita gàbia de 10 × 10. Només cal posseir la terra, però els gats no arriben a recórrer la terra.

Florida és un dels estats que no permet els tigres com a mascotes, però també hi ha una solució: podeu eludir la llei obtenint una llicència d’expositor de l’USDA, va afegir Bass.

Vaig trucar a l’USDA.

M’agradaria obtenir una llicència d’expositor USDA.

Quin tipus d’animals tens? va preguntar el representant.

Tigres! Vaig exclamar. En tinc 5.

Desil·lusionat per la meva resposta, el representant va preguntar: Com els exposareu?

Vull començar un zoo a la carretera.

Aleshores em van dir el procés: després de pagar la taxa de llicència (40 dòlars, que podeu pagar fraccionadament), hi ha una inspecció prèvia a la llicència. Abans d’això, podeu trucar i fer preguntes per assegurar-vos que teniu cobertes totes les basespassar la inspecció.

Surten i miren els vostres animals. El representant de l'USDA va informar una visió general de la seva salut i que són compatibles i no es troben a la mateixa gàbia que els uns dels altres.

He d’omplir el formulari i tornar-lo a enviar?

És més fàcil fer-ho per telèfon, em va assegurar el representant. Un gat felí ferot o pelut? Els cadells de tigre poden arribar a ser bèsties de 500 quilos.INTI OCON / AFP / Getty Images

el número de telèfon del qual és aquest nom gratuït

Bass creu que Texas té la major quantitat de tigres en venda al país, seguit de Florida. El govern dels Estats Units i grups de benestar animal han estimat que hi ha entre 5.000 i 10.000 tigres als Estats Units, criats al nostre sòl per viure als jardins posteriors, als zoològics de la carretera i a les cases. Aquests números són encara més impactants quan es contrasten la World Wildlife Foundation Una xifra que només 3.890 tigres en perill d'extinció deambulen en llibertat.

Bengals i siberians estan protegits per la Llei d'espècies en perill d'extinció . Atès que els tigres criats als Estats Units són muts produïts principalment per consanguinitat, no es consideren importants per als conservacionistes, de manera que les seves vendes / compres no han estat regulades federalment.

Els únics tigres de raça pura criats als Estats Units es troben als zoològics acreditats per AZA que formen part del Pla de supervivència de les espècies per als tigres, va explicar Bass. Tots els altres són tigres 'brossa' o 'genèrics' perquè no són de pura raça, de manera que no es pot rastrejar el seu llinatge. Poden ser una barreja de Sumatran, Bengala, Amur, Xina del Sud, etc., afegint-hi, ho creieu o no, ningú als Estats Units fa un seguiment de [exactament] quantes persones tenen gats grans.

Per què algú vol un tigre en primer lloc? Una de les coses és que la gent vol tenir aquesta sensació d’ego ‘sóc especial’. 'Vine a casa meva, soparem i et deixaré conèixer la meva mascota tigre', va dir Bass. De sobte, ets molt més interessant. Snoop Instagram i veureu que està ple amb gent rica que veu els tigres com a articles de luxe. Quan et canses de publicar tirs de brunch a Instagram, aquest cadell de tigre està a punt per al seu primer pla.MARVIN RECINOS / AFP / Getty Images

Altres compren tigres per a la reproducció o atraccions improvisades a la carretera. Han descobert que la gent pagarà una bona quantitat de diners perquè el petit Johnny tingui un cadell de tigre a la falda i se li faci una foto, o nens adolescents que pensin que 'això sembla genial al meu compte de Tinder', va dir Bass.

Un zoo a la carretera és Dade City’s Wild Things a Florida . Demanen als visitants que aguantin i fins i tot neden amb cadells de tigre en una piscina clorada.

Miren els seus adorables ulls i els seus petits cadells de tigre i no entenen que el gat pesarà 200, 300, 500 lliures en aproximadament un any i se’ls menjarà fora de casa i de casa, va dir Bass. La gent pot pensar que ho farà ric amb el seu parc zoològic improvisat, però la majoria no han tingut en compte ni coses tan senzilles com els costos dels aliments. És increïble, costa uns 10.000 dòlars a l’any.

I, per descomptat, de vegades les coses van malament. L'octubre del 2003, un tigre de 400 lliures anomenat Ming es va trobar vivint al pis d’un cinquè pis d’Antoine Yates, a Harlem . Yates va aixecar la sospita per primera vegada després de registrar-se a un hospital amb mossegades massives als braços i a les cames, que va afirmar que provenien d’un pitbull. Llavors, els seus veïns de sota es van queixar que l'orina es filtrava pel sostre. El NYPD va ser notificat i un l'agent va fer ràpel pel costat de l'edifici per llançar dards tranquil·litzants a través d'una finestra oberta per sotmetre el tigre. Un cop a la finestra, l'agent va tocar la finestra amb la sabata i el tigre va llançar-se cap a ell abans de tranquil·litzar-se.

I després hi ha potser el contratemps més gran. El 2011, diputats del sheriff a Zanesville, Ohio, va disparar prop de 50 animals salvatges —Incloent 18 rars tigres de Bengala— després que el propietari d’un parc d’animals salvatges obrís les seves gàbies just abans de suïcidar-se, aparentment un darrer acte de malícia contra els seus veïns i molestes policies. La policia de les petites ciutats no estava equipada per fer front a animals salvatges de la selva escapats i va haver de recórrer a matar-los tots. Aquest horrorós incident va servir com una trucada d’atenció del tigre a Ohio, que des de llavors ha prohibit el comerç i la cria d’animals exòtics. Les estimacions mostren que hi ha entre 5.000 i 10.000 tigres als Estats Units que viuen als jardins posteriors, als zoològics de la carretera i a les cases.TARIK TINAZAY / AFP / Getty Images

els millors suplements per cremar greixos

Sovint m’enfada, va dir el reconegut zoòlegAlan Rabinowitz, al podcast Sobre l’ésser , per part de persones que consideren que els humans es poden relacionar realment amb animals salvatges on podeu pujar-los i tocar-los o dormir entre ells. I invariablement, aquestes persones són assassinades o destrossades. En passar tant de temps a la jungla amb aquests gats salvatges, em vaig adonar que sempre hi hauria una paret entre nosaltres, una paret que no es podria trencar i que no s’hauria de transgredir perquè érem de dos mons diferents.

Per sort, hi ha els nois bons: grups dedicats al rescat de tigres que han estat abandonats després que els seus propietaris reconeguessin la despesa, com el vestit de Bass, i Carolina Tiger Rescue , una organització amb seu a Pittsboro, N.C., que rescata tigres abandonats o maltractats. A alguns se’ls han retirat els ullals o les urpes. Altres tigres rebutjats presenten trastorns genètics que sorgeixen a través de la cria de cadell de forma consagrada.

Adam Selbst viu a Nova York, però ha passat temps a Carolina Tiger Rescue, on la seva mare va treballar després que es retirés, i on va conèixer un tigre anomenat Tex, la casa anterior de la qual era un zoo a la carretera de Florida. El seu amo el lligava i el posava en una cadena curta a un arbre i la gent li feia fotos, Va explicar Selbst. Va haver d’obrir les seves pròpies llaunes de menjar per a gossos amb la boca. No era un bon tigre. Va ser objecte de danys.

Tots els tigres que aconsegueixen són tigres de rescat que la gent ha deixat al costat de la carretera, va dir Selbst. O algú va morir i posseïa diversos tigres, o de vegades es tanca un zoo.

Big Cat Rescue també s’ha ocupat d’acollir els gats després que els propietaris simplement s’allunyessin dels seus tigres i els deixessin morir de gana. Mantenir aquests bells gats amuntegats en una gàbia és cruel.DESHAKALYAN CHOWDHURY / AFP / Getty Images

Som una mica diferents dels altres santuaris, va dir Bass. Si algú és propietari privat d'un gat i li diu: 'Oh, no puc manejar aquest gat, vull desfer-me'n', de fet els fem signar un contracte que diu que mai més no tindrà un exòtic gat. Tot i que el contracte no és legalment vinculant, impedeix que els propietaris utilitzin santuaris com Big Cat Rescue com a abocador en curs, perquè el seu gat es va fer vell o estava malalt o ara necessita atenció mèdica i volen donar-se la volta i aconseguir una mica bonica. nou cadell i començar de nou. No volem ser part del problema.

Està tan fotut, va continuar Bass. No podem regular-nos d’això. Hem de tenir una prohibició federal. Big Cat Rescue i un grapat d’altres santuaris de tigres han creat una col·lació per intentar aprovar una llei federal anomenada La Llei de seguretat pública de Big Cat que posaria fi a la possessió privada de tigres com a mascotes. Estem molt a prop que esperem tenir audiència a la casa, va dir Bass. S'aturarà la propietat privada i es prohibirà que el públic tingui contacte directe amb els cadells de tigre. Això és el més important.

Després de parlar amb Bass, vaig rebre una resposta més d'un venedor que es va sentir molt optimista sobre el meu somni de vestir el meu tigre acabat de comprar amb un esmòquing modificat per al meu acte de màgia falsa:

Mai he intentat ensenyar als meus tigres a vestir la roba de la gent, però ho podeu intentar, si creieu que podeu assolir l’objectiu tenint en compte que encara són joves.