The Mercedes GLA 250Mercedes Benz / Facebook.
Quan es tracta de cotxes, ja no es té en compte la mida. Fa poc vaig conduir un Toyota tan gran que em va preocupar l’autorització del carrer. Un parell de setmanes després em vaig trobar amb un MINI gairebé maxi. Tenia tots els DOO-pares MINI habituals, com un bonic canvi de marxa i sortides d’aire i un porta-copes Union Jack. També va ser tan llarg com un cotxe fúnebre.
D'altra banda, alguns cotxes es redueixen a la mitjana. Penseu, per exemple, en el Mercedes GLA 250, que recentment he tingut per conduir durant una setmana a Colorado, perquè són els tipus de cotxes que heu de conduir quan escriviu comentaris sobre cotxes. Es tracta d’un producte obscur d’un segment anomenat Vehicles d’ús esportiu compactes de luxe o CUV, que inclou màquines llegendàries com la Lexus NX i la Buick Envision. Es tracta essencialment d’una berlina CLA d’entrada, un dels models de Mercedes menys estimats de la història, amb una línia de sostre elevada i un hatchback.
Dins del GLA semblava sospitosament el MINI que acabava de conduir. Fora també tenia alguna cosa més que una semblança feble. Tanmateix, li faltava la personalitat i el gust del MINI. Doneu-li uns quants anys, però. Ens apropem a la singularitat del cotxe, on tot el que és inferior a 75.000 dòlars és més o menys igual.
Per exemple, mentre érem a Colorado en un viatge familiar, molts de nosaltres volíem anar a passejar: jo, el meu pare, la meva dona, el meu fill, la meva tia, el meu oncle i tres simpàtics gossos que no eren intel·ligent. Vam conduir dos cotxes fins al cap de la pista i, com que no tothom volia caminar per les dues direccions, vam haver de carregar l’altre cotxe i conduir-lo fins a l’altre extrem.
Un dels cotxes era el Volkswagen Passat de 2009 del meu pare, clarament no prou gran per a la feina. Jo tenia el GLA. Vaig pensar que era un SUV de tota mena, que cabia per a tothom.
Però després no va poder. La meva dona i jo érem al seient davanter. Al darrere hi havia el meu pare, la seva germana i el meu oncle, tots ells de 70 anys. La meva tieta i el meu oncle tenien cadascun un gos petit i panteixant (inclòs Mellow, una salsitxa de color marró suau a la qual se li van treure les cordes vocals perquè borda com un ànec). Vam intentar posar el gos del meu pare, Cosmo, a la portella, però Cosmo va veure el que s’acostava i es va bolcar sobre el seient del darrere i es va posar a la consola central. Encara havíem d’esbrinar on posar el meu fill adolescent.
Hauràs d’entrar a la portella, vaig dir.
En què? Ell va dir. Els nens prefereixen les seves cadires de capità. La idea que havia de muntar al maleter era força estranya.
Vaig fer-ho tot el temps quan era petit, vaig dir, que era cert, però això no ho feia segur. Va pujar cap a l'esquena i es va aixecar fetalment, resignat a la seva estranya sort. Aquest GLA era de color Canyon Beige Metallic, una mena de groc marró horrible, com un paquet de mostassa sobre rodes. Vam tenir un trajecte de tres minuts fins al cap del camí en un cotxe de pallasso literal.
Com estàs allà enrere? la meva dona va cridar al nostre fill. Tens prou aire?
Sí, en tinc prou aire , mare, va dir. És la situació del cinturó de seguretat que em preocupa.
És cert que el GLA 250 no té cinturó de seguretat al maleter. Té un motor turbo en línia de 2,0 litres 4 que aconsegueix 208 cavalls de potència i 258 lliures-peus de parell, no exactament xifres per atemorir. També hi ha una transmissió automàtica de set velocitats i una tracció total. El model que tenia venia amb uns magnífics pneumàtics negres de 19 polzades amb rodes AMG de diversos radis, que li donaven agilitat i adherència. Ho vaig conduir per tot Colorado. Als camins de terra, a les autopistes tortuoses de la muntanya i a la ciutat, tot ho feia bé. Una vegada més, també ho feien tots els Dodge i Hyundai Elantra mitjans que vaig veure. Llavors, per què aquest cotxe, doncs?
No és el quilometratge de gasolina. Mercedes no ha publicat informació MPG sobre el GLA del 2018, però l’últim va arribar als 20 anys, així que espereu-ne més, potser un 10 per cent millor.
Tampoc es pot dir exactament que es tracta d’una proposta de valor. El model base GLA és de 35.000 dòlars i el canvi, que és el que passa a un preu assequible en aquests dies. Però el meu model va costar fins i tot 50.000 dòlars. Tenia un paquet multimèdia, cuir esportiu, seients amb calefacció i tot tipus de característiques de seguretat de primera qualitat. Així que, tot i que estava lluny d’un cotxe de luxe, tenia una mena de caramel de luxe. Per acabar-ho d’adobar, hi havia un paquet d’assistència al conductor, una mena de kit base d’autonomia de nivell 2. Va començar i es va aturar al trànsit i va canviar de carril amb un simple intermitent, que estava molt bé. El Mercedes 2018 S-Class va sortir de la línia de muntatge. Aviat, ja no necessitaran la nostra ajuda.
Tot i això, tots els robots que manegen al món no resoldran el problema logístic d’encaixar sis persones i tres gossos en un cotxe que realment hauria de poder manejar aquest volum, a més d’uns refrigeradors. Ens desenrotllem de la GLA com els pollets que surten de les seves closques. El cotxe no era especialment útil i no era especialment esportiu. Però era compacta, perfecta per fugir sola cap a les muntanyes.
Es tracta d’un cotxe força maco, va dir el meu oncle, a qui realment li agraden els cotxes. Però no és res en comparació amb el Porsche Macan que conduïu fa un parell d’anys.
Això era molt cert. El Macan, un competidor directe de la GLA, va anar ràpid i va agafar la carretera com una aranya. A més, en tenia sis.
Neal Pollack és l’autor de deu llibres de ficció i no ficció semi-més venuts, incloses les memòries Alternadad i Estirament , les novel·les Repetiu i Mantén Mart estrany i el clàssic de culte The Neal Pollack Anthology Of American Literature . Per alguna raó, la seva línia ha aparegut en nombroses publicacions d'automoció, inclosa Cotxe i conductor, carretera i pista , i Yahoo! actuacions . Viu a Austin, Texas, contra la seva voluntat.
