(Nicolas Raymond / Flickr)
Endavant, mireu les pel·lícules dels Pirates del Carib, creeu la impressió de Johnny Depp de Keith Richard, mireu com tots els nois van Arrgh! Encara no sabreu res sobre com funcionaven realment els pirates. Els pirates reals eren millors que a les pel·lícules, més atrevit i aterridor i astut del que qualsevol guionista es podria imaginar. Van operar durant el Segle d'Or de la Pirateria, del 1650 al 1720. Voleu conèixer-los? Aquí hi ha set coses que mai no sabíeu dels pirates.
# 1 - Els pirates tenien una fortalesa a la ciutat més dolenta de la Terra
Port Royal, Jamaica, va ser construït per a pirates. La ciutat tenia un port ben protegit, polítics i ciutadans corruptes, i una sèrie d’ètica que semblava transmesa des de Sodoma i Gomorra. Butxaques abultades de tresors robats, un pirata podia comprar qualsevol cosa als carrers torts i costers del moll de Port Royal, però el que comprava gairebé sempre eren dones i begudes alcohòliques.
En un moment donat, un de cada quatre edificis de Port Royal era una casa de putes o un establiment d'alcohol. En una ciutat de menys de tres mil habitants, només un bordell ocupava vint-i-tres prostitutes. Es deia que una d’elles, Mary Carleton, era tan comuna com una cadira de perruqueria: no n’hi havia una fora, sinó una altra.
L’efectiu pirata no va durar gaire a Port Royal. Segons un historiador de l'època, el vi i les dones van esgotar la seva riquesa fins a tal punt que, en poc temps, alguns d'ells es van reduir a captaires. Se sap que van passar 2 o 3.000 peces de vuit en una nit i un va donar una trompeta 500 per veure-la nua.
Els pirates bevien com a nois de la fraternitat i volien que hi participessis. Sovint compraven un contenidor de vi de 105 galons, el posaven al carrer i obligaven els transeünts a absorbir-los. Fins i tot els seus lloros van beure. Un visitant va descriure una escena en què els lloros de Port Royal es reuneixen per beure de les grans existències de cervesa amb la mateixa importància que els borratxos que freqüenten les tavernes que la serveixen.
Els homes honestos eren impotents a Port Royal. Un clergue va escriure: Aquesta ciutat és la Sodoma del nou món i, atès que la majoria de la seva població està formada per pirates, gola tallada, putes i algunes de les persones més viles del món, vaig sentir que la meva permanència no era de cap. ús.
Aquell home se’n va anar. Però els pirates es van quedar.
# 2 - Els pirates no van fer que els homes caminessin pel taulell
Forçar un home a caminar pel taulell requeria més esforç –i drama– del necessari. Per matar algú, era més fàcil per als pirates piratejar-lo amb una espasa o disparar-lo amb una pistola i després llançar-li el cos per la borda, sense molèsties, sense enrenou, sense molèsties. Al món dels pirates, els senzills gairebé sempre funcionaven millor.
# 3 - Els pirates no van dir fustes Arrgh ni Shiver me, però van ser fantàstics a jurar
La majoria del diàleg sobre pirates que coneixeu prové de pel·lícules. Les coses reals que deien eren millors, sobretot les malediccions. Aquests són alguns vil juraments que hauríeu sentit si haguéssiu creuat un Pirata de l’Edat d’Or :
-Menja el que cau de la meva cua!
-Maldita la sang!
-Estendré el crani!
-Et tallaré a trossos de lliures!
-Vinc de l’infern i et portaré allà de seguida!
# 4 - Les tripulacions pirates incloïen negres, jueus, indis i altres minories, però no dones
Si poguéssiu ajudar els pirates a robar, podríeu unir-vos a les seves tripulacions. No obstant això, les dones no eren benvingudes, ja que eren considerades distraccions majors pels pirates i una pena comuna per secretar-ne una era la mort. (Hi havia unes quantes dones pirates, però eren molt rares, només se sap que quatre o cinc van treballar durant l'Edat d'Or).
# 5 - Els pirates tenien un pla de treball obert
La pirateria era un negoci arriscat i les lesions eren habituals; un sol membre perdut o un ull trencat podria acabar amb la carrera d’un pirata. Per animar els pirates a no dubtar en la batalla i per raó d’equitat, moltes tripulacions pirates van compensar els tripulants ferits en quantitats predeterminades. En un vaixell pirata, aquí hi havia el desglossament:
-Va perdre el braç dret 600 peces de plata o sis esclaus
-Va perdre el braç esquerre 500 peces de plata o cinc esclaus
-Va perdre la cama dreta 500 peces de plata o cinc esclaus
-Va perdre la cama esquerra 400 peces de plata o quatre esclaus
-Ull perdut (ja sigui un) 100 peces de plata o un esclau
-Dit perdut 100 peces de plata o un esclau
-Lesions internes fins a 500 peces de plata o cinc esclaus
-Perla perduda del ganxo o de la pota Igual que si es perdés l'extremitat original
(No hi ha registres de si els pirates preferien perdre les extremitats del costat dret per guanyar les 100 peces de plata i un esclau addicionals).
# 6: als pirates no els agradava la violència (però no per motius que suposaria)
Els pirates de l’Edat d’Or van saber portar el dolor. Per convèncer un capità mercader de rendir-se, podrien treure els ulls de les seves caves, rostir-lo sobre una pedra de coure, lligar-se una corda tan forta al cap que els seus ulls sortissin, tallar-se el nas. Si això no fes el truc, podrien tallar-se i menjar-se el cor que encara bategava.
Però no volien.
La violència, com passa amb la màfia i la majoria d’altres organitzacions criminals, va ser dolenta per als negocis pirates. En combatre amb les preses, els pirates van arriscar a causar danys als seus propis vaixells i ferir les seves tripulacions. També els va convertir en objectius més grans per fer complir la llei. Molt millor, la majoria dels pirates ho sabien, per convèncer un blanc perquè es rendís pacíficament, i fins i tot per unir-se a les seves files, que vessar sang al mar. Quan era necessària la violència, tanmateix, podien administrar-la en dosis terrorífiques, no només per guanyar el dia, sinó per fer aquesta advertència als altres: no us enganxeu amb els pirates.
# 7 - Els vaixells pirates van ser algunes de les primeres democràcies
Un segle abans que el concepte s’apliqués a Amèrica, els vaixells pirates eren democràcies. La majoria dels capitans eren elegits per la tripulació i podien ser elegits en qualsevol moment. Tots els homes a bord tenien dret a una quota igual d'aliments, licors i altres provisions. Els capitans sovint guanyaven no més de dos o tres vegades el dels més baixos i rarament aconseguien una cabina per a ells.
Sobretot, van votar els pirates.
Van votar què robar, per on navegar, si cal perdre o disparar als traïdors, com recompensar la valentia en la batalla, si unir forces amb un altre vaixell, què fer amb els presoners, quan era el moment de dissoldre’s. I el vot de tots els homes tenia el mateix pes. Si a un pirata no li agradés, podria marxar. I si al capità no li agradava? La seva tripulació podria superar-lo i després donar-li aquestes paraules de separació:
Menja el que cau de la meva cua!
Robert Kurson és escriptor i autor del llibre més venut del 2004, Shadow Divers , la història real de dos nord-americans que van descobrir un submarí alemany de la Segona Guerra Mundial enfonsat a 60 milles de la costa de Nova Jersey. El seu darrer llibre, Caçadors de pirates , tracta d’uns dos homes que s’arrisquen tot per trobar el Toisó d’Or, el vaixell del famós pirata Joseph Bannister. Les seves històries han aparegut a Roca que roda , The New York Times Magazine , i altres publicacions. Viu a Chicago.
Divulgació: Robert Kurson és el germà de l'editor d'Braganca.com. Arrgh i Shiver me fustes.
