Com Nancy Gibbs de Temps revista una vegada observat , Els millors alcaldes de la història dels Estats Units han estat grans personatges: espectacles i radicals i assetjadors i rebels. Una vegada més, també ho tenen el pitjor. Llavors, què fa que sigui un gran alcalde de la gran ciutat? I una de dolenta? És una qüestió desafiadora, ja que no hi ha dues ciutats iguals, ni les seves alcaldies ni les persones que les ocupen.
Afortunadament, moltes de les ciutats més grans d’Amèrica semblen gaudir d’un cert renaixement quan es tracta dels seus principals executius. Eric Garcetti (Los Angeles), Mitch Landrieu (Nova Orleans) i Sly James (Kansas City) són només uns quants alcaldes que fan la seva voluntat de liderar de manera bipartidista per aportar solucions innovadores a les seves comunitats. Utilitzen la tecnologia i un enfocament basat en dades per crear governs oberts, equitatius, orientats als serveis i ciutats que siguin favorables a les empreses. Com a tals, gaudeixen d’una gran popularitat i reben reconeixements nacionals i iguals reconeixement .
Tanmateix, hi ha alguns casos recents d’alcaldes de grans ciutats, com Kwame Kilpatrick de Detroit o Ray Nagin de Nova Orleans, que van ser temptats per les trampes del poder cívic i van acabar sense feina —o entre reixes—. Afortunadament, aquesta corrupció és cada vegada més rara.
A banda de l’activitat empel·lidora i delictiu, hem classificat els alcaldes amb menys rendiment de les 50 ciutats més grans del país. Els factors combinen dades dures i suaus, inclòs el fitxer classificacions de les ciutats més ben gestionades d’Amèrica, les qualificacions d’aprovació de l’alcaldia, el reconeixement d’iguals i les avaluacions d’un grup de consultors polítics i experts en mitjans de totes les franges polítiques. Tingueu en compte que aquesta no és una llista de les pitjors ciutats. Algunes ciutats molt problemàtiques, com Detroit, tenen un lideratge sòlid a l’alcaldia.
A consultors i experts, molts dels quals van sol·licitar que es revelés la seva identitat, se'ls va preguntar qui creien que eren els pitjors alcaldes. Hi va haver força consens entre els enquestats.
En lloc de centrar-se en el negatiu, els nostres experts van oferir solucions sobre com aquests alcaldes amb el pitjor rendiment poden recuperar el cor i la ment dels seus components per ajudar a prosperar les ciutats que governen.
3. Rahm Emanuel, Major of Chicago
Chicago Magazine va trucar Rahm Emanuel, l'alcalde menys popular de la història moderna de Chicago. Amb una qualificació d’aprovació que en un moment donat va caure 18 per cent , l'alcaldia d'Emanuel, que arriba a la seva segona legislatura, mai ha estat capaç de començar la pista.
Per ser justos, el famós Emanuel, antic cap de gabinet del president Barack Obama i germà de l’informat de Hollywood Ari Emanuel, va heretar una ciutat que ja estava plena de problemes. No obstant això, sota el seu mandat, molts d'aquests problemes s'han transformat en metàstasi. L'assassinat per càpita gairebé s'ha duplicat, i el seu maneig de les conseqüències d'una mort prematura disparada per la policia va provocar una ràbia generalitzada. Afegint combustible al foc sobre les tàctiques policials va ser el descobriment de The Guardian del 2015 que el departament de policia de Chicago tenia un secret lloc negre per a interrogatori.
Mentrestant, amb el sistema de pensions milers de milions de dòlars sota l’aigua i la qualificació creditícia de la ciutat entre les pitjors del país, Emanuel s’ha trobat immobilitzat enmig d’una intractable xarxa de delictes i de dèficits financers continuats.
Amb tots aquests problemes, l’agressiva personalitat d’Emanuel ha generat un profund nivell de desconfiança i angoixa entre els xicagoques i el seu govern de la ciutat.
Emanuel té la sort que encara li queden un parell d’anys per canviar la seva alcaldia. Malgrat diverses iniciatives ben intencionades però fracassades com les curioses Entra a Chicago programa, que tenia com a objectiu canalitzar el finançament cap a organitzacions sense ànim de lucre per ajudar a orientar els nens del carrer, Emanuel sembla adonar-se de manera correcta que el seu èxit com a alcalde serà jutjat per una única mètrica: taxa d'assassinat . Si pot arribar fins als nivells del 2009 fins i tot, ho haurà aconseguit. Els nostres experts suggereixen que Emanuel, que normalment posseeix uns instints polítics afinats, ha de fer el que ha de ser difícil per a un home amb un ego de la mida de Trump: admetre el fracàs i apropiar-se de l’epidèmia del crim de Chicago.
Chicago és un dels nuclis econòmics més importants del país, però una taxa d’assassinat contundent empeny la seva reputació, tot i que la major part dels assassinats es concentren en alguns barris de renda baixa. Emanuel pot arribar a ser un heroi a Chicago assumint tota la responsabilitat de la taxa de criminalitat de la ciutat i demanant als socis públics i corporatius que s’uneixin a les mans per atacar el tema frontalment amb més finançament, tecnologia policial innovadora, big data i compromís de la comunitat. La humilitat serà l’as de la màniga, que li donarà el suport popular, els recursos i l’adquisició política que necessita per prendre una altra oportunitat per resoldre el paradigma de la pobresa i el crim de la ciutat. Participar amb la comunitat des d’un lloc de col·laboració és el primer pas cap a la transformació. Resoldre els problemes socioeconòmics subjacents de la ciutat és fonamental. Proporcionar educació tecnològica a totes les edats i fomentar programes de reciclatge laboral poden ajudar a les persones a canviar el seu propi destí i probablement farà que els carrers siguin més segurs. Tal com va observar famosament el pare Gregory Boyle, fundador i CEO de Homeboy Industries, Res no atura una bala com una feina.
2. Betsy Hodges, alcaldessa de Minneapolis
Amb una població de poc més de 400.000 habitants, Minneapolis es troba al petit costat de les grans ciutats americanes, però com a centre cultural i econòmic de les Ciutats Bessones —una àrea de set comtats amb una població que supera els 3,5 milions—, supera el seu pes en termes d’importància regional. La demòcrata Betsy Hodges, elegida el 2013 i que actualment opta a la reelecció, té la seva part de problemes, gairebé tots propis. Mentre es prepara per al que promet ser unes eleccions properes amb quatre adversaris seriosos, la seva alcaldia es troba assaltada per l'esquerra i el centre. (No hi ha cap dreta de què parlar en la política de Minneapolis).
Encara que és més conegut a nivell nacional per la #PointerGate meme del 2014 (mentre posava per fer una foto amb un criminal condemnat, va llançar sense voler un senyal de mà que una estació de televisió local etiquetava com a signe de banda), l’enfocament suau Charmin de Betsy Hodges per governar ha aconseguit alienar tantes faccions del seu progrés ciutat que la seva candidatura per la reelecció es troba en un terreny inestable. Ha adoptat una postura feble sobre el crim que sembla basar-se tant en el pensament desitjat com en l’estratègia i la tàctica. Tot i que els delictes violents a la ciutat continuen augmentant, en realitat Hodges ho ha fet presumit sobre fer menys detencions. El seu mal maneig del Jamar Clark les protestes, que van provocar un enfrontament de 18 dies entre la policia i els manifestants al nord de Minneapolis, van portar el Departament de Justícia dels Estats Units a concloure que ... l'aparent relació tensa entre l'alcalde Hodges i el cap [de la policia] Harteau, i la desconeixement de l'alcalde amb el les implicacions de la terminologia que va utilitzar quan estava al càrrec, probablement van contribuir a la direcció inconsistent donada al personal de MPD i a la frustració resultant entre els oficials per la mala comunicació i el lideratge inconsistent i descoordinat.
Els passos erronis d’Hodges no es limiten a qüestions de seguretat pública i relacions amb la comunitat. Ha estat la persona principal de diversos projectes de reconstrucció urbana, costosos, inacabables i inimaginables, que han alterat les petites empreses i el transport local. La mala gestió de les obres públiques (un simple canvi d'imatge del centre comercial per a vianants del centre de la ciutat sota l'administració de Hodges ha trigat més a completar-se que la nova casa d'última generació dels víkings de Minnesota) ha estat un tret distintiu de la seva alcaldia. I quan un grup d’empresaris de Minnesota va obtenir llum verda per a un equip d’expansió de la Major League Soccer, Hodges ni tan sols es reuniria amb els nous propietaris per parlar d’un estadi; van anar al costat de St. Paul, on l'alcalde Chris Coleman els va donar la benvinguda i la seva base d'ingressos amb els braços oberts.
Sembla que Hodges vol realment millorar la seva ciutat, però després de quatre anys de lideratge insuficient, és poc probable que els votants li donin un altre tret. Si té èxit, Hodges haurà de recuperar el suport popular dels Minneapolitans (sí, així es diuen ells mateixos) injectant una dosi de psicologia del comportament en el seu estil de govern i alineant incentius i resultats.
A diferència d'Emanuel, té menys d'un any de volta al voltant de la seva problemàtica alcaldia. Hodges ha de prendre mesures urgents per implementar polítiques que se centrin en victòries assolibles a curt termini que pugui assolir d'aquí a novembre. Recompensar projectes puntuals i pressupostaris, lluitar contra la delinqüència frontalment amb agents de policia que reflecteixin les comunitats que vigilen i centrar-se en incentivar els nous empresaris perquè portin llocs de treball a la ciutat seria un bon començament. L’ocupació i l’ocupació són els eixos fonamentals de qualsevol ciutat sana i les idees de Hodges han espantat la comunitat empresarial, en particular els propietaris de petites empreses. La seva proposta d'augmentar els impostos sobre la propietat —tot i que Minneapolis té una quantitat de centenars de milions de dòlars en terrenys buits i edificis condemnats per contribuents— pot ser una bona política per galvanitzar els seus partidaris de l'extrema esquerra, però l'ha convertit en el bête noir entre la classe mitjana de la ciutat. Un dels seus primers moviments en el seu esforç per rehabilitar la seva imatge podria ser tornar a involucrar la comunitat empresarial i aconseguir alguns punts al consell fent alguns acords amb els principals empresaris per comprometre’s amb la creació de llocs de treball significatius. 
Major Bill de Blasio.Drew Angerer / Getty Images
1. Bill de Blasio, Major of New York City
No és fàcil omplir les sabates de Mike Bloomberg, sens dubte un de la ciutat de Nova York més gran alcaldes. Les dificultats de De Blasio durant els darrers tres anys han estat marcades per una sèrie de promeses incomplertes, passos erronis i una voràgine d’al·legacions de corrupció. Joon Kim, advocat nord-americà del districte sud de Nova York, va llançar recentment a Blasio una mena de salvavides quan va retirar els càrrecs contra el cap executiu de la ciutat de Nova York: després d'una deliberació acurada, ateses la totalitat de les circumstàncies aquí i absents evidències, no pretenem presentar càrrecs penals federals contra l'alcalde ni aquells que actuïn en nom seu.
A banda de les denúncies de pagament per jugar, de Blasio s’ha criticat per no dominar la mecànica d’executar la ciutat més gran d’Amèrica i per no invertir temps a construir suport a tota la ciutat per a les seves polítiques. Els seus crítics l'han acusat de centrar-se en qüestions nacionals i lluita presidencial més que governar la ciutat de Nova York. Aquesta és la ciutat que més treballa als Estats Units, excepte el responsable, va dir Bradley Tusk, director general de Tusk Strategies i antic director de campanya de la campanya de reelecció de Mike Bloomberg el 2009. Quan només es treballa de 25 a 30 hores a la setmana, no es pot gestionar una ciutat tan gran i complexa. Va a ser reelegit perquè té un control de les primàries, però no confonguem que la ciutat de Nova York tingui un alcalde efectiu.
Dit això, es poden corregir els problemes de de Blasio prenent una pàgina del llibre de joc del seu predecessor: fomentar un enfocament radical en els resultats. Bloomberg era famós per haver assumit els seus compromisos de campanya i penjar-los a aplicacions de gestió de dades, fer un seguiment del progrés i compartir els resultats amb el públic a la seva memòria de final d’any. Blasio pot seguir el seu exemple enumerant les seves prioritats i rastrejant el progrés de cada iniciativa per assegurar-se que s’implementen amb èxit i aconseguir els resultats desitjats. Poder assenyalar els resultats basats en dades ajudarà molt a reconstruir els ponts que han estat danyats durant els darrers anys al càrrec.
A diferència de Hodges, que sembla estar sobre un gel perillosament prim amb les seves properes eleccions de novembre, de Blasio té un camí relativament fàcil cap a la victòria per davant, i podria fer efectiu els seus quatre anys addicionals al càrrec per redissenyar la seva alcaldia.
Els pitjors alcaldes d’Amèrica semblen viure en un univers alternatiu, basat en l’ego, va dir la popular personalitat radiofònica de la costa oest i col·laborador freqüent a la cadena CNN i Fox News Ethan Bearman. Els pitjors alcaldes del nostre país no aconsegueixen captar les dinàmiques bàsiques de relació entre un alcalde i la població d’una ciutat: quan la gent no se sent segura i no veu el progrés, culpa amb raó els seus líders cívics. El que realment han de fer Blasio, Hodges i Emanuel és mirar alguns dels seus companys de tot el país per veure què funciona per a alcaldes en algunes de les ciutats comparables més exitoses i executar plans clars i rastrejables.
Tot i que de Blasio i Hodges s’enfronten a sorts incertes aquest novembre, Emanuel encara té uns quants anys per rehabilitar la seva posició amb els xicagoencs, en cas de decidir presentar-se a la reelecció el 2019. De Blasio, que no té cap oposició primària real i ara és alliberat d’un amfitrió de possibles acusacions, hauria de navegar amb força facilitat cap a la reelecció. Hodges és la més vulnerable del grup, ja que ha atret una gran quantitat de desafiants qualificats del seu propi partit.
En definitiva, els nord-americans tenen una aventura amorosa amb l’estructura de l’obra en tres actes i l’arc històric de transformació. Cadascun d'aquests alcaldes va ser posat en funcions per un electorat que hi creia, tot i que ara s'enfronten a greus desafiaments als seus llegats polítics. Tot i això, cadascun d’ells té l’oportunitat de capgirar les seves sorts i les seves ciutats en l’acte final dels seus llegats d’alcaldia. Tots tres tenen una ciutadania que vol obtenir resultats clars i centrats i, mitjançant el lliurament del que necessiten els seus components, poden transformar la seva reputació i restaurar els seus llegats.
Arick Wierson és un antic assessor polític i de comunicacions de l’alcalde de la ciutat de Nova York, Michael Bloomberg, i actualment assessora les empreses nord-americanes a fer créixer els seus negocis a l’estranger en mercats emergents. El podeu seguir a Twitter @ArickWierson
