El monstre de MontaukEli Newborn per a l'observador El monstre de Montauk va començar el seu regnat del terror el juliol de 2008, quan la criatura espantosa es va rentar a la vora de Ditch Plains, una popular platja de surf a la península de Montauk.
Tres dones joves van afirmar haver vist per primera vegada la bèstia a l’extrem de la cua de Long Island, a Nova York, i van fer una foto de la carcassa inflada i ferida que semblava que el sol l’havia cremat. O potser era foc. La fotografia aviat fascinaria i revoltaria els milions que, després d’haver-hi posat els seus desafortunats ulls Gawker ha publicat la imatge a una publicació de bloc de 87 paraules que va incendiar Internet.
Va ser un pitbull derrotat sense pietat en una lluita il·lícita de gossos? Un mutant fugit d’un misteriós centre d’investigació de malalties animals a la propera Plum Island? Un mapache que se li va robar la pell en un postmortem que cau pel mar? Una tortuga sense closca? Però les tortugues no tenen dents i els gossos no tenen bec de dinosaure. Tot el que hi podia estar d’acord era que mai no havien vist res semblant al monstre de Montauk.
Com la majoria de nosaltres, vaig veure la foto per primera vegada a través del Gawker història. No recordo haver dubtat ni un segon que la criatura de la foto existís; fos el que fos, era real. Aleshores, tot el que m’importava saber era Què passa amb la tarnació? ? I després, més tard: On és ?
Aleshores i ara, la història del monstre de Montauk és relliscosa; intentar donar-hi sentit és com intentar agafar una tassa de sorra al puny. Segons el que sabem, la tristament famosa foto es va fer el 12 de juliol de 2008. Ha estat acreditada per Jenna Hewitt, a qui van acompanyar les seves amigues Rachel Goldberg i Courtney Fruin quan es va ensopegar amb la carcassa durant un dia tranquil a la platja. . Passarien dues setmanes abans que la bèstia aterrés al radar dels mitjans de comunicació de la ciutat de Nova York; el Gawker publicació es va publicar el 29 de juliol. En aquell breu període de relativa tranquil·litat, contes de funerals víkings, robatoris de sepulcres i presumptes hijinks de Photoshop xiuxiuejaven entre les ombres de les dunes de Montauk, lluny de l’enlluernament dels focus. Pocs de nosaltres potser sabrem mai amb certesa què va passar realment. Però ho sabem: quan les proverbials sirenes van sonar, algú va tenir temps d’amagar el cos.
Com millor ho podem explicar, aquesta és la història del monstre Montauk.
***
El byline a Gawker el lloc pertanyia a un Richard Lawson, ara Vanity Fair El principal crític de cinema, però després un escriptor de vint-i-poc anys que s’havia mudat Gawker L’equip de vendes de publicitat només uns mesos abans. Una agència de relacions públiques havia enviat la famosa foto del monstre de Montauk a Anna Holmes de Jezabel , Gawker ' lloc germà, i ella, segons es creia que era una mena de campanya de màrqueting viral , la va reenviar a Larson.
Als pocs minuts de la seva publicació, la història va esclatar. Subestimació dràstica: Lawson es va sorprendre. Vaig pensar que era una cosa morta que semblava estranya.
La horrible història va ser recollida per punts de venda nacionals com Fox News, el Huffington Post, i NBC. Experts que han pesat sobre la identitat del monstre Montauk ( un que creu que estava fet de làtex) tots treballaven només a partir de la famosa i dubtosa foto: qualsevol persona que volgués veure la bèstia en la carn no tenia sort. Quan la criatura es va conèixer com el monstre de Montauk, ja havia desaparegut.
Els habitants locals que van parlar amb els mitjans de comunicació les setmanes posteriors al descobriment van tenir vagues i variades explicacions sobre com i on va desaparèixer la carcassa, però van compartir un missatge unificat: No us molesteu a mirar; no el trobareu. A principis d'agost de 2008, va dir un testimoni no identificat Newsday que havia sabut de la gent que havia vist el monstre després de ser traslladat de Ditch Plains a una residència no revelada.
Ara està descomposta i només és crani i ossos, va dir el testimoni, que va assenyalar que havia vist una foto de la criatura als telèfons d’algunes persones i que no era més gran que un gat. No va explicar com va poder determinar l’escala de l’animal a partir d’aquestes fotos i va esquivar la sol·licitud d’un periodista per veure on eren enterrades les restes. Jenna Hewitt també ho va dir Newsday que la carcassa era podrint-se al bosc del pati del darrere d’un noi que no va voler identificar.
Loren Coleman, un criptozoòleg veterà amb seu a Portland, Maine, coneixia el monstre de Montauk abans que la majoria de nosaltres ho féssim, de fet, el va anomenar. 
Coleman és també el director del Museu Internacional de Criptozoologia de Portland, Maine.Loren Coleman
Coleman li va dir al Observador que va començar a rebre missatges d 'amics i col·legues sobre curiós cadàver després d’haver fet notícies locals el 23 de juliol de 2008, però abans Gawker recollit. I era escèptic, però no per la raó per la qual alguns ho podríem ser. Al cap i a la fi, la criptozoologia és una pseudociència que es pren molt seriosament folklore com Bigfoot i chupacabras, i Coleman és a la part superior del seu camp. Aficionat a l’al·literació autodescrit, va encunyar el terme Dover Demon el 1977, després d’un Massachusetts un escolar va jurar una pila de bíblies que va veure una criatura diabòlica amb els ulls brillants i els dits semblants a un zarc, asseguda en una paret de pedra al llunyà suburbi de Boston. Al seu camp, Coleman té molts admiradors.
El 12 de juliol és el meu aniversari i molta gent de tot el món celebra el meu aniversari i em fa arribar tot tipus de felicitacions, va dir Coleman. Així que em vaig preguntar si intentaven enganyar-me. Al principi en tenia molta desconfiança.
Coleman va dir que va intentar fer gestions per veure el monstre per ell mateix. No va ser impossible arribar a Nova York, va dir. Estava obert a fer una ullada, però ningú no ho produiria.
Va intentar establir contacte amb les tres dones que van fer la foto, però, igual que la canal, semblaven desaparèixer. Aquesta gent posa una paret de maó al seu voltant.
M’he trobat amb aquest mur les darreres setmanes mentre intentava desenterrar algunes respostes. Les respostes eren molt més difícils d’aconseguir del que inicialment, potser ingènuament, creia que serien. Vaig contactar amb els jugadors clau que vaig poder identificar, en un esforç per descobrir què va passar de la bèstia després de treure-la del seu lloc de descans temporal a la costa. Malgrat que moltes d’aquestes mateixes persones estaven més que desitjoses de parlar-ne des de tots els angles al ‘08, les meves consultes han estat ignorades en gran mesura.
Eric Olsen, un surfista i agent immobiliari que ho va dir East Hampton Star que va treure la carcassa i la va deixar descompondre a la propietat del seu amic perquè pogués preservar els ossos i donar-los a un fotògraf de moda per a un projecte artístic de Damien Hirst-y, no ha respost a cap missatge que vaig enviar a Facebook, l'únic lloc on el podia trobar. Ni el fotògraf de moda ni el propietari denunciat de la propietat on Olsen va deixar el monstre —abans va ser robat, va dir— no han respost a una sol·licitud d’entrevista. Vaig correspondre breument amb un home que va dirigir un blog sobre el monstre de Montauk durant diversos anys, que finalment va dir que parlar-ne amb els mitjans de comunicació no em sembla gens aliè. Es va negar a respondre a dues preguntes directes que feien confirmar que va veure el monstre ell mateix, una afirmació que va fer al seu blog.
Vaig rebre una resposta per correu electrònic de Rachel Goldberg, però la seva resposta va ser menys que entusiasta. Goldberg, que ara viu a Hawaii, va dir que parlar sobre el monstre de Montauk tots aquests anys després no era una prioritat per a ella i els seus amics. Va signar el seu missatge abrupte amb Aloha, que per descomptat significa tant hola com adéu.
***
L'estiu del 2008 va ser un punt d'inflexió cultural per a Montauk: va suposar l'obertura del Surf Lodge, un bar a la vora del mar ultramodern que va atraure a la comunitat de platja, una vegada adormida, una gent de la ciutat acostumada a reclamar un paisatge atractiu com a propi després de descobrir-lo. , independentment de qui hi fos abans. 
Els amants de la festa es reuneixen al Surf Lodge de moda. Un d’ells és el monstre de Montauk? Podria ser.Steven Henry / Getty Images per a Tinder
En els anys següents, Montauk i la veïna East Hampton (ja saquejats per hordes de rates de la ciutat) serien absorbits per la cultura popular principal. Primer amb el drama de televisió Revenge, que es va establir a East Hampton i es va estrenar el 2011, i més tard amb la sèrie misteriosa Showtime The Affair, que va posar el focus fermament a Montauk, potser per a disgust dels locals que haurien preferit mantenir la seva platges —i els seus secrets— per a ells mateixos.
L'Affair va representar els residents de Montauk durant tot l'any com una mica tràgics i molt fotuts. Hi ha trànsit de drogues a petita escala, ofertes immobiliàries equivocades, èxits mortals, nemes de l’institut que acaben convenientment com a guàrdia de la presó i més d’una infidelitat titular.
Per descomptat, és un programa de televisió amb guió. Tot i així, un conegut amb qui vaig parlar en les primeres etapes de la investigació d’aquesta història em va dir en el que semblava una advertència que Montauk és un lloc amb molts secrets. La història real del monstre Montauk és una d’elles? O era el monstre una mena d’advertència simbòlica en si mateixa, que advertia als Jitney-come-latelies que s’allunyessin? I algú el va situar allà amb precisament aquesta intenció, per espantar els invasors?
Un parell de setmanes després d’haver mirat la criatura per primera vegada, seria entre els colonitzadors. En la meva memòria, Montauk encara estava animat per xerramotes sobre la misteriosa bèstia. Crec que recordo parlar-ne amb el conductor de la llançadora de Montauk Manor, que ens va conduir fins a la platja no gaire lluny d’on es va rentar la carcassa podrida. Definitivament, recordo que les ones eren tan fortes que et llançaria cap per avall en aigües fins als turmells, arrossegant el teu cos sobre la costa rocosa mentre lluitaves per posar-te en peu. Podria haver jurat que recordo que el monstre de Montauk era el tema del dia quan vaig visitar amics que havien llogat una casa, que semblava que es trobava a quilòmetres i quilòmetres de la platja. Vaig pensar que vaig sentir que els propietaris de la propietat havien reclamat d'alguna manera el cadàver, que podia estar a qualsevol lloc dels peus.
Però ningú amb qui he parlat en aquell moment ho recorda de la mateixa manera que ho faig jo.Si hi ha alguna cosa coherent en el relat retorçat del monstre de Montauk, és que els records que la gent en fa no semblen alinear-se. És això només una funció del pas del temps? O tothom s’amaga ... tot? I qui, o què, els espantaria que callessin?
M'agrada la idea que [el monstre] sigui una mena de presagi del que passaria per Montauk, va dir Lawson.
També va dir que la història gairebé no va passar. Gawker Fundador iEl conseller delegat Nick Denton havia estat fora de vacances quan la foto va aterrar a la safata d’entrada de Lawson i el periodista diu que creu que la història no s’hauria publicat si Denton hagués estat allà per matar-la.
Lawson va dir que sempre ha estat la meva sospita, perquè semblava una mica trempada. No tenia aquesta avantatge.
Edge o no, un altre jove periodista estava encantat d’obtenir una cobejada entrevista amb els tres amics que havien fotografiat la bèstia.
En aquell moment, Nick Leighton treballava per a Plum TV, una estació de cable amb seu a Hamptons que ja no existeix. Va entrevistar Goldberg, Hewitt i Fruin al pati del Surf Lodge el 31 de juliol, dos dies després del Gawker èxit de la història.
Se sentia com Frost / Nixon, va dir Leighton.
Va compartir un vídeo de l'entrevista amb el Observador . Les noies tenen còctels al davant, amb els ulls amagats darrere d’unes ulleres de sol fosques. Són menys animats que responen a preguntes sobre ensopegar amb el monstre de Montauk i són directament evasius sobre el que li va passar al cos després d’ell. misteriosament desaparegut.
Van dir que estava segellat en una mena de caixa, va dir Leighton. Sens dubte, vaig ser una mica desconfiat durant l’entrevista.
Però al vídeo, Goldbergté la càmera digital que feien servir per fer la famosa foto i mostra a Leighton aquesta i una segona imatge, des d’un altre angle.
Sembla bastant legítim, però, com va assenyalar Leighton, no és que no puguis tornar a pujar una foto a la càmera.
Si fos Today Nick, hauria fet aquesta pregunta. 2008 Nick, ho vaig deixar anar, va dir. Estàvem fent tot el nostre paper en el joc.
Part d’aquest joc va ser una teoria de la conspiració, promoguda de manera espantosa a l’entrevista, que el monstre de Montauk era un experiment fugit de la propera Plum Island, un centre d’investigació animal molt secret. aquest és el tema de rumors sinistres . Però no hi ha proves que Plum Island tingui res a veure amb el monstre de Montauk.
Leighton va dir que va visitar la instal·lació uns dos anys després, sense relació amb el monstre, després de decidir filmar un episodi d'un programa que produïa en aquell moment a Plum Island. Va haver de passar per un procés d'aprovació del govern per portar una tripulació al Centre de Malalties Animals, tot i que només se'ls va donar accés al laboratori amb el nivell de seguretat més baix. Una tripulant embarassada va optar pel viatge, per ordre del metge. Leighton va dir que eren capaços de portar menjar i beguda a l'illa, però que res no podia marxar, ni tan sols una ampolla d'aigua sense obrir.
Està segur que el monstre Montauk no va venir de Plum Island.
La seguretat és tal que em sento còmode eliminant aquesta teoria, va dir Leighton.Sembla inconcebible que deixessin escapar els seus mutants.
Leighton també va dir que havia sentit a dir que el monstre de Montauk va ser incendiat al mar en un funeral víking. Pot ser que es tractés d’una referència a una història d’origen alternatiu que va sorgir gairebé un any després de la ruptura de la història.
Segons un informe del juny de 2009 a Gawker, Drew Grant (anteriorment editor al Observador) , va escriure una publicació esborrada des de llavors al desaparegut blog ASSME (Association of Shitcanned Media Elites) sobre reunir-se amb un vell amic que afirmava haver creat el monstre.
Segons els informes, un amic sense nom li va dir a Grant que ell i alguns amics havien topat amb un mapache mort el cap de setmana abans de les vacances del 4 de juliol, quan cavoteava a Shelter Island amb activitats que incloïen una competició de resistència a la pràctica del waterboard i un repte de pinça de roba als genitals. .
Gawker va proporcionar un argument detallat sobre la versemblança de la canal que va de Shelter Island fins a on es va rentar a Ditch Plains (poc probable, però certament no impossible), i va publicar una imatge que semblava mostrar el cadàver de mapache en un tub inflable, que era ponderat per una síndria. Una altra foto mostrava l’embarcació improvisada que surava a l’aigua, consumida pel foc.
D'acord amb tots els camins tèrbols que condueixen cap i fora del monstre de Montauk, el record de Grant nou anys després varia del compte publicat a Gawker (extret de la publicació de Grant a ASSME que ja no està en línia.) El vell amic acreditat amb el soterrament al mar era en realitat un mecenes d’un bar on Grant treballava aquell estiu. Ella no recordava el seu nom, va dir, però va recordar que li va prometre que no l’utilitzaria mai; temia que no trobaria problemes amb activistes animals. Grant va dir que només el va veure al bar unes quantes vegades després i no estava segura de si residia a Long Island o a la ciutat.
Grant descriu la història del monstre de Montauk com una ombra: serà un dels misteriosos per sempre, va dir. Tot i així, va trobar creïble la història funerària de Viking.
El meu pensament era: Això és exactament el que va passar.
El criptozoòleg estaria d'acord que la història té credibilitat.Loren Coleman té la certesa que el monstre de Montauk era un mapache descomponedor.
Tot el que havíeu de fer era mirar-lo i conèixer una mica la zoologia, cosa que faig, i veureu que amb prou feines es tractava de la desintegració del segon dia i de la decadència del cos d’un [mapache], va dir Coleman.
Va continuar explicant amb molt de detall un procés que va anomenar flipping de la pell que pot succeir amb un cos que es llança a l’entorn, i suposadament explica per què l’estructura facial de l’animal semblava distorsionada, tot i que tenia un bec. En resum, el procés normal de descomposició combinat amb el moviment per aigües brutes pot provocar relliscades entre la pell superficial i el greix subjacent.
És repugnant, va dir Coleman.
Tot i que el criptozoòleg va rebutjar qualsevol de les explicacions més fantàstiques del monstre de Montauk, creu que la història va iniciar una tendència d’observacions de criptídies. Molt ràpidament després d'això, Montauk Monsters va començar a aparèixer per tot el món, va dir Coleman.
Posar-se al centre de la història va donar els seus fruits: Coleman va dir que els venedors de la beguda Venom Energy li van demanar que proporcionés un pressupost que van utilitzar en una campanya per promocionar una beguda amb temàtica Monstre de Montauk.
Em vaig girar i em van pagar 1.000 dòlars, va dir Coleman. Vaig sentir que els enganyava o alguna cosa així.
Els informes de notícies locals de l’estiu del 2008 van suggerir que alguns escèptics pensaven que les dones que van fer la foto probablement intentaven cobrar-se per elles mateixes. Newsday va fer la pregunta a El pare de Jenna Hewitt, que va desestimar els rumors que la seva filla i els seus amics pretenien obtenir beneficis. No hi ha cap indicació que les dones hagin guanyat res més que còctels preparats al Surf Lodge pel seu descobriment del monstre de Montauk.
Tot i així, Goldbergva dir al Observador que només es plantejaria fer una entrevista per una quota. No va respondre a una pregunta de seguiment que li demanava que li donés nom.
Si la participació de les dones joves en el conte del monstre de Montauk és realment innocent, com creu Coleman; si es van veure atrapats per una tempesta mediàtica monstre sense cap culpa o intenció pròpia, és fàcil entendre per què podrien estar ressentits. Potser el monstre de Montauk és només una altra intriga local que tots els anys van intentar i no van poder mantenir per a ells.
Mirar enrere aquell estiu és com mirar la punta més oriental de Long Island a través d’un filtre d’Instagram de tonalitat sèpia; l’única visió de Montauk que em puc permetre en els anys en què s’ha convertit en un parc infantil ple de llagostes per a un percentatge. És difícil imaginar com es podria haver produït el descobriment del monstre Montauk si hagués passat deu anys després.
Lawson va dir que mai abans havia estat a Montauk Gawker publicació es va fer viral. Però la història del monstre Montauk encara el persegueix. Lawson va dir que havia optat per no participar en el model de compensació basat en el trànsit Gawker ofert en el seu moment; i que si haguessin estat pagats per comissió hauria guanyat uns 9.000 dòlars només per aquell lloc.
Crec que vaig passar la resta d’aquest estiu només pensant en aquests diners, va dir Lawson.
Quan se li va preguntar per què creu que el cercle interior del monstre de Montauk es va consolidar al llarg dels anys, Lawson tenia dues ments.
Potser hi ha una ximpleria amb què no volen associar-se, va dir. O bé, formen part de la conspiració i realment és un monstre.
