(Foto a través de David Goehring / Flickr) com tenir sexe per diners
L’acció Final Four arrenca a Indianàpolis a les 18 h. Dissabte, hora est, amb Michigan State enfrontat contra Duke. És un xoc de dos grans programes, dirigits per dos grans entrenadors, i espero amb cada fibra del meu ser que els espartans de Tom Izzo aixafin el duc de Mike Krzyzewski com tants raïms mimats i plorosos al fons d’un barril. Ho espero totalment i completament: la manera com els italians del Vell Món esperen que els seus fills grans tinguin fills primogènits. I no estic sol.
Pobre duc, què van fer mai per merèixer-ho?
La Universitat de Duke és la més petita, intel·ligent i selectiva de les tres principals universitats de la zona de Raleigh-Durham, a Carolina del Nord (les altres dues són UNC i NC State). La seva inscripció total és inferior a 7.000, accepta menys del 15% de les persones que hi sol·liciten i aquest any sí # 7 en els rànquings universitaris nacionals dels Estats Units News & World Report (UNC és # 30, NC State és # 101).
Com a institució acadèmica i d’investigació, Duke és inigualable. Es troba a l’àpex de la zona Triangle d’investigació , amb molts dels seus graduats dirigint-se cap als gegants biotecnològics, farmacèutics i informàtics que han arribat a anomenar la llar de The Triangle. El professorat, els postdoctorals i els estudiants de l’escola han afegit, sens dubte, centenars de milers de milions de dòlars a la línia de fons del país i, indiscutiblement, han convertit el món en un lloc millor.
Tot i així, com tots els bons nord-americans amants de la llibertat i la justícia, cada any veig el torneig de bàsquet masculí de la NCAA arrelant igualment perquè es produeixin dos esdeveniments diferents: perquè el meu equip arribi al màxim (quan ho facin) i perquè Duke perdi el més aviat possible. Aquest any, per desgràcia, he hagut de suportar quatre victòries de Duke força còmodes en el seu camí cap a la Final Four. Amb el meu equip (els Cal Bears) ni tan sols guanyant una oferta NIT, és segur dir que no ha estat un dels torneigs més agradables de la meva vida. El torneig de l’any passat, però, va ser una altra cosa.
Un divendres assolellat i brillant, vaig veure amb una alegria irrefrenable i creixent que vaig veure com Mercer Bears, de 14 llavors, carregat de gent gran, batia el jove Duke Blue Devils de 3 llavors a la primera ronda. A mesura que el rellotge feia menys de 1:30 i el marge començava a eixamplar-se, els aplaudiments del poderós Mercer Bears —un pesat malvat— es van fer més forts i els insults dirigits a l’entrenador K i al seu equip de Blue Devils es van tornar més profans. Quan va sonar el brunzidor, la puntuació final va ser Mercer 78, Duke 71 i hi va haver molta alegria a la terra.
Mercer va començar de seguida a tendències a Twitter. Després, Duke, després DownGoesDuke i breument DukeSucks. Vaig disparar aquest tuit, unint-me a una cacofonia de veus similars:
Quan #Duc perd, guanya Amèrica. #MarçMadness
- Nils Parker (@NilsAParker) 21 de març de 2014
Això és el següent: no m’importaria menys Mercer. No tinc ni idea d’on és la Universitat de Mercer, no podria dir-vos el nom d’un jugador, tot i que vaig veure cada minut del partit i no tenia cap interès fonamental en la seva destinació a la següent ronda del torneig (van quedar colpejats) de Tennessee). Però durant aquests 40 minuts i la gloriosa aurèola post-disgustada de Duke que odiava i esborrava, Mercer va ser un raig d’esperança brillant i un recordatori que encara queda alguna cosa bona al món. Almenys durant un temps, ens van treure la ment perdent el vol número 370 de Malàisia, l’annexió de Crimea de Vladimir Putin i l’annexió recent notícies de la NASA que la civilització s’enfonsarà en tres setmanes aproximadament.
Quan em vaig despertar el dilluns següent al matí, amb el primer cap de setmana del torneig al retrovisor, l’emoció d’aquella èpica pèrdua de Duke s’havia esgotat completament. Vaig prendre el meu gos Buckley per la seva constitució matutina i, com ell va assumir la seva adorable postura de caca sota el seu arbust favorit , la meva ment va tornar a la pèrdua del duc. No em vaig adonar del fet que perdien o es luxaven en el meu odi cap a ells, em va quedar atordit per una simple pregunta: Per què ? Per què els odio tant? Per què els odio? en absolut ? Per què tants de nosaltres els odiem amb tanta voluntat i alegria?
La resposta òbvia i immediata a aquestes preguntes és la mateixa: DUKE SUCKS. Però Per què ? Per què Duke xucla? Irònicament, crec que Duke és una merda perquè Duke és fantàstic. Són fantàstics de totes maneres equivocades. I comença des de dalt.
Aquest és el seu entrenador.
Mireu aquells ullets abaloris, aquell gran nas de bec, aquell nus de globus rodó i pinçat d’una cara. Té els cabells com un senador de l’estat de Kansas que intenta eliminar l’evolució dels llibres de text de biologia. Quan no està modelant homes joves, s’està enganyant amb els àrbitres.
Es diu Mike Krzyzewski; L’entrenador K, en definitiva. És com un polonès Angry Bird. Si Scrabble permetés noms propis, podríeu guanyar tot el joc només amb el seu cognom. Des de 1979-80, és entrenador de Duke i USA Basketball i ha guanyat més de tres quartes parts dels seus partits com a entrenador en cap. Bé, assetjador per a ell!
Aquests són els seus jugadors.
Christian Laettner, Danny Ferry, Shane Battier, Bobby Hurley, Shavlik Randolph, Shelden Williams, Greg Paulus, Steve Wojciechowski, Austin Rivers, Jason Jay Williams, Kyle Singler, Cherokee Parks, J.J. Redick.
Christian Laettner ('88 -'92) va arrencar per si sol el cor de l'estat de Kentucky el 1992 amb un timbre que no es pot veure almenys cinc vegades cada març. Després d’haver-se fet amic de diversos Kentuckians al llarg dels anys, la forma en què descriuen la memòria d’aquell moment és com portar Eiffel Towered de Brandon Walsh i Dylan McKay a la càmera davant de tota la seva família i cada març reviu exactament moment que van culminar durant tota la teva infància.
Shane Battier (‘97 -’01) sembla un encreuament entre David Letterman i Michael Strahan. A la universitat, quan el cap estava totalment afaitat, tenia tantes arrugues que semblava que algú s’havia tallat el crani i li havia embolicat el cervell amb la pell de Shar Pei.
Jason Williams ('99 -'02) va fer que tothom el cridés Jay, després va conduir la seva motocicleta sense llicència a un fanal i gairebé es va arrencar la cama, acabant efectivament la seva carrera a la NBA.
Shelden Williams (‘02 -’06) va ser un gran centre per a un klingon.
J.J. Redick ( ‘02 -’06) escriu poesia . Ell escollit a mà aquests per a la seva publicació a Esports il·lustrats MENTRE QUE ESTAVA A L’ESCOLA. Aquesta estrofa inicial d’un poema de juliol del 2004 l’hauria de perseguir la resta de la seva vida:
No bandage can cover my scars It's hard living a life behind invisible bars
Podria continuar.
La llista de molestos (amb èxit) jugadors de Duke és tan llarga, que Grantland.com va haver de donar a Duke el seu propi parèntesi en la seva característica Jugadors de bàsquet universitaris més odiats dels darrers 30 anys durant el torneig de 2013 Complex revista no només va fer un Els 20 millors jugadors de Duke de tots els temps l'any passat, van fer un Top 10 amb més odis Blanc Jugadors de Duke tres anys abans.
Aquests són els seus fans.
Es diuen els Cameron Crazies. Cameron pel nom de l’arena on juga l’equip de bàsquet: Cameron Indoor Stadium. Uns bojos pel fet de dormir fora per entrar en aquest lloc. Com que l’estadi és molt petit i només hi ha molt espai per als estudiants (no hi ha bitllets d’estudiants), la línia per entrar-hi comença hores i de vegades dies abans dels jocs. Fins i tot n’hi ha un nom pel lloc on s’alinen i planten tendes: Krzyzewskiville.
El segell distintiu del ventilador de Duke és la pintura excessiva per a la cara i el cos. Això té dos propòsits: 1) mostrar el seu esperit d'equip i 2) camuflar la seva horror.
L’enfrontament de mans no tan secret dels aficionats a Duke consisteix a estendre els seus braços pintats en direcció als jugadors contraris durant els tirs lliures i les jugades fora dels límits. Ho fan per concentrar el mojo vudú i, potser, si tenen sort, tocar algú que ha tingut relacions sexuals amb una noia viva.
Cameron Crazies no cotitza en moneda d’espontaneïtat. S’ha sabut que col·leccionen les seves converses d’escombraries abans dels jocs a les sales de xat, reunions i laboratoris d’informàtica, i després coordinen burles i burles en moments clau. Van ser dels primers a portar aquells caps gegants darrere de la cistella durant els tirs lliures, i la seva particular marca de senyalització intel·ligent tendeix a fer bromes matemàtiques i gramaticals. I quan tota la resta falla, es recolzen en la forma més simple i enfurismadora de parlar escombraries: la puntuació. Res incita a la violència corporal més ràpid que un fan de Duke que gira en la seva direcció i que diu marcador.
Cada mes de març, aquests tres elements —entrenador, jugadors i aficionats— es reuneixen com un voltron d’autogustícia. Formen una trinitat profana a l'altar de la qual la resta de nosaltres resem no per la salvació ni per la seva gràcia i misericòrdia, sinó pel seu propi fracàs humiliant. Com més pensava en aquesta fixació macabra mentre passejava el meu adorable petit beagle per l’aire gelat del matí, més m’adonava que el nostre problema amb Duke és realment el nostre problema amb nosaltres mateixos. Perquè el que fa mal Duke és que ho fan tot dret.
Com a equip de bàsquet, juguen amb intel·ligència i disciplina. Comparteixen la pilota, fan bons tirs i escolten el seu entrenador. Juguen com un equip amb molt poc comportament egoista. S’amaguen abans dels tirs lliures —els seus o els contraris »i, de fet, semblen que s’estan donant suport. Veure'ls jugar a un equip menor durant el calendari previ a la conferència és com veure l'equip de secundària de Pleasantville. Cada tret entra. És enfurismador.
No és diferent amb els estudiants de Duke. Un munt de nens intel·ligents amb més de 4 GPA i puntuacions SAT gairebé perfectes, que en realitat llegeixen llibres per diversió i anar a l'horari d'oficina per altres coses que no siguin tractar d'obtenir una extensió en un document a termini, perquè us heu emborratxat la nit anterior i totes les nits anteriors des que vau arribar al campus fa dos anys. Ho són fent coses a la universitat, no només passar el temps.
Volem que siguin frikis atlètics sobrehumans o genis d’Asperger-y amb records fotogràfics. Nosaltres necessitat que siguin aquestes coses perquè són tot el que es troba entre el nostre propi èxit i el sostre d’un edifici alt. Com podeu competir amb persones que Déu ha tocat amb capacitat transcendent? No es pot, així que no. I de seguida deixes de provar-ho. Amb el pas del temps, feu la pau sense ser un dels elegits i dotats i comenceu a veure aquestes persones especials com un espectacle, com altres. Són diferents de tu i jo, aquests velocistes, jugadors de bàsquet, multimilionaris de tecnologia. Pintant-los com altres ens facilita l'acceptació de nosaltres mateixos i del nostre propi destí.
La cobertura televisiva sovint intenta salvar la bretxa entre nosaltres i ells amb històries d’interès humà. No us enganyeu, l’objectiu aquí és aconseguir ells semblen més com nosaltres, no al revés. Aquesta estratègia defineix la cobertura dels Jocs Olímpics de NBC. ESPN tenia De ben a prop amb Roy Firestone a finals dels 80 i principis dels 90, ara utilitzen Tom Rinaldi. 60 minuts cobreix aquest mateix terreny en el vessant no esportiu. No és casual que les històries que fan pretenen humanitzar les estrelles que presenten. Tot i això, el que acaba passant no és humanitzar, sinó mitificar. Podeu mapar fàcilment el conte de Superman directament sobre el 75 per cent de les històries d’interès humà que no comencen a la ciutat, per exemple. I això només serveix per ampliar la bretxa.
El que posa a Duke tan directament en el nostre punt de mira és que clarament no existeixen a l’altra banda d’aquest buit. No tenen dotacions com Harvard o Stanford. No tenen monstres de la natura al seu equip com Kentucky o Kansas. Observem el seu banc o la seva secció d’estudiants i no veiem Anthony Davis i John Wall ni els propers Sergey Brin i Larry Page. Veiem versions de nosaltres mateixos, dels nostres fills. I nosaltres odi per això perquè si no són de l’altra banda de la bretxa, són del nostre costat. I això vol dir que van tenir èxit fent les coses bé, fent les coses nosaltres no fer: practicar els fonaments, treballar molt, estudiar, sacrificar, perseverar, retardar la satisfacció. És el mateix motiu pel qual la gent no suporta els mormons ni es burla de la humilitat del cor. Són massa bons per ser certs.
Aquest no és el problema de Duke, aquest és el nostre problema. I cada mes de març, quan Duke entra al torneig de la NCAA com a cap de sèrie (com ho fan gairebé sempre), ens costa acceptar-ho. Les nostres burles sobre ells es converteixen en acusacions: són queixosos, es queixen massa als refers, reben massa trucades, juguen bruts, són bebès mimats, enganyen, etc. Si no són sobrehumans , han de ser superprivilegiats, aquest ha de ser el motiu. En el fons sabem que no són com nosaltres i tenim raó. És al revés. Som com ells, tret que vam deixar caure la pilota i ells la van agafar i van córrer amb ella.
Nils Parker és el editor de diversos best-sellers del NY Times , soci de Màrqueting Brass Check , i coautor del proper llibre Mate: Converteix-te en l’home que les dones volen .
