La pàgina principal, que és una fracció de la mida de Craigslist, és l’únic lloc popular d’anuncis que queda disposat a allotjar els anuncis d’escorta de pagament i de publicitat corporal que, sovint, són fronts velats per a la prostitució. El mes després que Craigslist tancés les seves seccions de serveis eròtics sota la pressió del Congrés i els fiscals generals de l’estat, Backpage va gaudir d’un trànsit de mig milió de visitants, segons Quantcast, i es va convertir en l’editor número 1 d’anuncis d’escorta a Internet. El grup Aim, una empresa de consultoria de mitjans, va estimar que al gener Backpage va obtenir ingressos de 2,1 milions de dòlars només per anuncis de serveis eròtics.
Segons el director fundador d'Aim Group, Peter Zollman, Backpage, que no va respondre a les sol·licituds de comentaris de L’Observador , no ha impugnat els informes. Creiem que és perquè ho estem subestimant tant, - va dir el senyor Zollman . Si volguessin desafiar-ho, haurien de dir-nos quant guanyen realment.
Zollman va dir que Village Voice Media (VVM) només ha estat en contacte amb la seva oficina una vegada, a través del seu advocat, que va argumentar que els anuncis d'escorta col·locats a Backpage estan permesos segons la Llei federal de decència en les comunicacions. El grup Aim afirma ser agnòstic en matèria de prostitució i fins i tot ha criticat els advocats generals que intenten tancar els llocs, però és fàcil entendre per què VVM es pot sentir defensiu. L’aventura de Backpage s’ha produït en un moment crucial, cosa que ha ajudat l’empresa a tapar una fuita d’un gran judici legal i mantenir-se a la superfície.
Durant més de dues dècades, l’editor executiu de Village Voice Media, Mike Lacey, va emprar una estratègia senzilla, sovint devastadora, per aconseguir el control del negoci setmanal alternatiu del país: adquirir el periòdic local, reduir els costos editorials (acomiadar els crítics, els periodistes i, segons sembla, tot departaments de comprovació de dades), ompliu el paper de contingut sindicat a nivell nacional i esquitxeu algun article d’investigació local ocasional a la portada. Va estar funcionant com un encant fins al 2004, quan Sant Francesc Bay-Guardian va demandar VVM’s SF setmanal per manipular els preus dels anuncis en un intent de fer fora el paper del paper rival. Segons les transcripcions judicials, el senyor Lacey ho va dir al personal el seu primer dia com a propietari de SF setmanal que aquesta era precisament la seva intenció.
