Segons els informes, el Regne del cel de Ridley Scott, a partir d’un guió de William Monohan, va ser concebut abans que la invasió de l’Iraq enfrontés els soldats cristians contemporanis als seus homòlegs musulmans. Tot i això, abans de l'Iraq, hi havia hagut tensions cada vegada més grans entre cristians i musulmans arran de l'11 de setembre. Per tant, és difícil imaginar el que el senyor Scott i el senyor Monohan esperaven aconseguir amb aquesta violenta recreació de les croades, que es van llançar el 1095 amb el crit que Déu ho vol! L’home que va emetre aquest decret diví era el papa Urbà II, semblant a un guerrer, que va exhortar amb valentia i descarada Europa cristiana a recuperar la ciutat santa de Jerusalem, que havia estat conquerida pels exèrcits musulmans que van arrasar el Pròxim Orient al segle VII.
Irònicament (o potser no), els musulmans de l’Orient Mitjà actual tenen una memòria més llarga i més forta de les croades que nosaltres a Occident. No recordo cap pel·lícula sobre el tema des de la producció de Cecil B. DeMille de 1935 de Les croades, amb Richard el Cor de Lleó (Henry Wilcoxon) que va rescatar la princesa cristiana de Loretta Young segrestada pels infidels. Fins i tot amb aquesta fabricació ridículament melodramàtica, DeMille i els seus escriptors van ser inusualment respectuosos amb el cap musulmà Saladí. Recordo una escena en què Richard demostra el poder de la seva espasa llarga demolint un bloc de ciment, només per fer que un Saladí memorable i genial respongués tallant un mocador amb la seva espasa.
La qüestió és que, a Gran Bretanya i Amèrica, Saladí sempre va ser considerat com un digne i cavallerós enemic de Ricard Cor de Lleó. Per tant, el senyor Scott i el senyor Monohan no obtenen punts addicionals per tolerància en la seva respectuosa interpretació de Saladí, interpretada per l'actor i cineasta sirià Ghassan Massoud.
Kingdom of Heaven comença en un turó francès per excel·lència, on Orlando Bloom brilla fosquejant com el ferrer del poble Balian. La seva dona, que es va suïcidar, acaba de ser decapitada pel seu pecat; tals van ser les Edats Fosques de 1186. Balian és visitat per un grup de croats fortament blindats dirigits per Godfrey (Liam Neeson), un cavaller proper al rei cristià de Jerusalem. Godfrey confessa que Balian és el seu fill il·legítim i l'únic hereu supervivent.
Al principi, Balian rebutja la petició de Godfrey que s’unís a ell en el seu viatge de tornada a Jerusalem. Més tard, però, després que Balian assassini un sacerdot durant una discussió sobre el suïcidi de la seva dona, ell surt a Godfrey. Quan els homes del bisbe pugen per arrestar-lo, Godfrey es nega a lliurar Balian i es produeix una batalla mortal en la qual Godfrey queda greument ferit. Abans de morir, però, ell cavallera el seu fill i passa l’espasa.
Naufragat en el seu camí de Messina a Jerusalem, Balian es fa camí pel desert i es troba amb un príncep tribal musulmà a qui mata en una discussió sobre un cavall. Però, bon cristià que és, Balian estalvia la vida del criat de la seva víctima. I així va, mata i predica, predica i mata, fins que la pantalla sembli perpetuament plena de cadàvers. En aquests dies d’exageració cinematogràfica, podia agafar la violència, sobretot perquè va ser magníficament magnificada per imatges generades per ordinador. Uns quants milers de genets (molts de l’exèrcit marroquí) es converteixen, gràcies a CGI, en la força de 200.000 homes que Saladí va llançar des de Damasc contra el palau de Jerusalem del rei Balduí IV després de la mort del rei i la derrota dels cavallers templers del nou rei. la batalla de Hattin.
Balian, deixat a Jerusalem sense cavallers per defensar la ciutat, procedeix a cavaller tota la gent comuna i defensa una valenta defensa contra l’assalt massiu de Saladí, durant el qual s’utilitzen tota mena de torres de fusta i dispositius balístics (igual que a la de DeMille Pel·lícula de 1935).
Tinc por de dir que, com a heroi èpic, el senyor Bloom no ho fa per mi; i, com a interès amorós, la Sibylla d’Eva Green, l’esposa del malaguanyat cavaller templer Guy de Lusignan (Marton Csokas), ho fa encara menys. Els seus freqüents canvis de vestuari i pentinat es fan ridículs a mesura que el recompte corporal augmenta constantment.
I la retòrica justa no s’atura mai, ja sigui abans, durant o després de tota la matança: tolereu totes les religions, ajudeu els pobres i els desemparats, manteniu el camí de Jerusalem obert per als pelegrins, mantingueu la vostra ànima vostra, digueu la veritat sempre, perdoneu la vostra enemics. Potser tinc algunes de les paraules equivocades, però el sentiment religiós s’acumula en una torre de gelatina políticament correcta.
Però l’espectacle, almenys, és impressionant. Amb un cost reportat de 140 milions de dòlars, caldria esperar-ho.
Corre, Lili, corre
A Tout de Suite (ara mateix) de Benoît Jacquot, a partir del seu propi guió, basat en les memòries d’Elizabeth Fager, Quan tenia 19 anys, explica una història aparentment familiar, però d’una manera atrevidament original. Lili (Isild Le Besco), una estudiant d’art parisenca volguda i una mica mimada, recull un marroquí tranquil·lament misteriós en una discoteca després de trencar-se amb el seu xicot. Després d’haver dormit amb ell, una nit la truca per dir-li que ell i un confederat han robat un banc, han matat un caixer i han fugit amb un ostatge. Pot venir? Ella diu que sí a l’instant. Més tard, li pregunta si pot acompanyar-lo en la seva fugida contínua de la llei amb la seva parella (Nicolas Duvauchelle) i la xicota de la parella (Laurence Cordier).
Ens ve al cap Bonnie and Clyde (1967), d’Arthur Penn, i el senyor Jacquot no dubta en les entrevistes a reconèixer aquestes influències aparents, que també inclouen You Only Live Once (1937) de Fritz Lang, They Live by Night (1949) , Pierrot le Fou de Jean-Luc Godard (1965) i Badlands de Terrence Malick (1973). Però té raó en dir que A Tout de Suite surt en una direcció completament diferent de la dels seus predecessors, per bé i per mal.
Cal assenyalar que les úniques pel·lícules d’aquest grup realitzades en blanc i negre es remunten al 1937 i al 1949, quan el blanc i negre era la norma, mentre que les tres pel·lícules posteriors eren en color, tot i que eren noires. Tot i així, som aquí el 2005 i A Tout de Suite és en blanc i negre, tot i que l’acció es trasllada de París a Espanya, al Marroc a Grècia. En realitat, és una pel·lícula en blanc i negre tan poc divertida com pot ser, en la mesura en què l’èmfasi de la pel·lícula es posa en el protagonisme femení, no en les aventures d’una parella a la platja o el paisatge internacional.
Per tant, quan els dos fugitius de la justícia es separen, la pel·lícula es queda amb la nena mentre el noi s’esvaeix en l’oblit. Obté tots els primers plans i la càmera la segueix voyeurísticament a través de totes les seves aventures eròtiques, que involucren dos homes en un moment i una altra dona en un altre. Tot i això, d’una manera curiosa, segueix fidel a l’amor de la seva vida, fins i tot després d’haver estat assassinat a trets (del qual només sent parlar a través d’un butlletí de ràdio concís). Que Lili sigui una dona dels 70 reflecteix la convicció autora de la senyora Fager que aquesta era la dècada de la ruptura, potser perquè ella mateixa tenia 19 anys en aquell moment.
El cavall i el carruatge
Happily Ever After de Yvan Attal és la tercera pel·lícula de l’escriptor-director-actor de triple amenaça, que ha tornat a escollir la seva parella de la vida real Charlotte Gainsbourg com a esposa de pantalla. Malauradament, mai no he tingut l'oportunitat de veure les dues primeres col·laboracions d'Attal-Gainsbourg, però puc creure el brunzit que Happily Ever After és el millor de les tres. Sens dubte, és el relat més divertit i commovedor dels capricis i les varietats de l’amor matrimonial, amb fills o sense, que he vist aquest any. El títol original francès era Ils Se Marièrent et Eurent Beaucoup d’Enfants (literalment, es van casar i van tenir molts fills), que és la versió gal·la i, per tant, van viure feliços per sempre.
Gabrielle (Sra. Gainsbourg) és una corredora de béns immobles casada amb el concessionari de vehicles Vincent (Mr. Attal). Vincent té dos companys de futbol, Georges (Alain Chabat) i Fred (Alain Cohen). Georges està casat amb desgràcia i tempesta amb Nathalie (Emmanuelle Seigner), mentre que Fred és solter i juga al camp amb un èxit espectacular, fins que una xicota queda embarassada i es troba més enganxada que cap dels seus dos amics. Per la seva banda, Vincent es relaciona profundament i adúlterament amb una dona que coneix a una sala de massatges (Angie David). Gran part de la comèdia sorgeix del fet que tant homes com dones són turmentats per les seves incerteses sobre què i qui volen realment a la vida. Anouk Aimée i Claude Berri, com la mare i el pare casats de Vincent, convoquen tota la punyent màgia del seu passat juvenil per projectar una imatge inoblidable de dos vells casats que han après a conviure al llarg de tota una vida sense conversar ni comunicar-se realment. .
Gabrielle està assetjada des del principi de la pel·lícula amb les possibilitats il·limitades de fantasiar amb possibles alternatives al probablement infidel Vincent. En dues ocasions, es troba amb una fantasia protagonitzada per Johnny Depp, incongruentment amb ulleres en el somni. Tanmateix, en els seus moments d’intimitat, Gabrielle i Vincent són capaços de tenir un comportament més escandalós. La bellesa de la pel·lícula rau en les seves fluïdes i ben temporitzades transicions de l’alegria revoltosa a la malenconia reflexiva. No és massa extens descriure transicions com Txèkhovian. Si mai teniu l'oportunitat de veure Happily Ever After en qualsevol lloc i en qualsevol forma, deixeu-ho tot i vegeu-ho.
Comprendre Stalin
La dona de Stalin de Slava Tsukerman serveix d’il·luminació per a aquells que sabem poc o res de la vida privada de Stalin en els anys que va servir com a secretari general del Partit Comunista de la URSS i com a dictador total de l’extens Imperi soviètic (1922-1953). . Durant un temps, Stalin va ser percebut com una amenaça mortal per als Estats Units i els seus aliats europeus; durant un temps, també, l'esquerra a Occident va estar polaritzada entre els estalinistes i els anti-estalinistes o trotskistes. Mai no vaig formar part d’aquesta polarització, ja que havia crescut en una família monàrquica grega i republicana dels Estats Units, és a dir, anticomunista i antisocialista. La meva gent estava arrelant a Hitler i Franco, fins que Hitler va envair Grècia. En aquest moment, el meu pare i la meva mare van decidir que Hitler havia anat massa lluny i es va dirigir a Churchill i Roosevelt -que formalment menyspreaven- per ajudar a salvar la pàtria. Mai no vaig anar en contra de les opinions dels meus pares i, per tant, em vaig sentir més desconcertat que traït per la demonització universal de Stalin.
Tsukerman investiga el suposat suïcidi de la dona de Stalin, Nadezhda Alliluyeva, el 1932 mitjançant una combinació d’arxius excavats i entrevistes amb testimonis dels fets que van conduir a la seva mort, enmig de rumors murmurats d’una pistola al coixí. Tot i això, no hi ha cap arma fumadora per a la sospita que sovint es diu que Stalin va matar la seva dona. El que demostra l’evidència disponible és que sens dubte era capaç d’un acte tan espantós; al cap i a la fi, el 1932 les seves despietades polítiques de col·lectivització i expropiació per alimentar la gent de les principals ciutats russes a costa de les masses rurals havien començat a provocar la mort de milions del seu propi poble, principalment per fam.
Tot i això, el que més crida l’atenció de la dona de Stalin no és la lletania dels horrors que va desencadenar sobre el poble rus, sinó el sorprenent retrat d’Stalin en els seus primers anys com a personalitat encantadora i seductora, a qui gravitaven amb entusiasme gent d’ambdós sexes. Quan cauen dictadors com Hitler i Stalin, són tan completament demonitzats que es fa difícil imaginar com van adquirir el poder en primer lloc. Per descomptat, Stalin va continuar encantant gent dura com Churchill i Roosevelt fins als anys quaranta. I s’ha documentat àmpliament com va superar a un Lenin moribund, que desconfiava profundament d’ell al capdavant de l’Estat.
A l'edat vulnerable de 16 anys, Nad-ezhda Alliluyev (1901-1932) es va casar amb Joseph Stalin, 23 anys més gran que ella. Hi va haver rumors en aquell moment que l’havia violada en un tren i, quan la seva família s’enfrontava, va acceptar casar-se amb ella. Però aquesta història ha estat discutida pels seus fills supervivents i altres observadors, que recorden que Nadezhda havia tingut un enamorament contra Stalin fins i tot en la seva adolescència. Nadezhda emergeix en aquesta pel·lícula com una personalitat complexa, muntada de consciència, austerament desinteressada per si mateixa, i una inevitable víctima del seu marit corromput pel poder. Al llarg d’aquesta trista desaliança, s’obté una idea dels matisos de la vida a Rússia tant abans com després de la revolució. Si teniu la mínima curiositat sobre la gent i l’època, l’esposa de Stalin és obligatòria.
