Mariska Hargitay com a tinent Olivia Benson - (Foto: Michael Parmelee / NBC) Una noia força adolescent que es dirigeix a una festa SVU estem parlant del que significa que està gairebé garantit que això no acabarà bé. Però, exactament per a qui no acaba bé és una mica sorpresa en aquest episodi.
Abby, jove de quinze anys, està emocionada de ser demanada al ball de l’escola pel seu enamorat Chris, de 18 anys. Després d’alguns selfies suaus, Chris li pregunta a Abby si vol baixar a la cambra fosca. Les coses augmenten ràpidament amb Chris avançant enmig de subtils signes que Abby té por d’aquest interludi. Talla a Abby a casa corrent per davant dels seus pares per enrotllar-se al llit.
Diversos dies després, després que la seva mare la pressionés sobre el que va passar aquella nit, Abby admet que van passar coses que no volia que passessin.
Quan el tinent Benson s’implica i parla amb Abby, la noia admet que li agradava Chris i va anar de bon grat amb ell, però quan li va posar la mà sota el vestit li va dir que no baixés allà i quan intentés entrar-hi de totes maneres, el va sentir eyacular. Quan Benson li pregunta a Abby si va dir que no, o si va dir que sí, Abby remarca que es va sentir paralitzada i no indica que va donar cap tipus de resposta.
En l’interrogatori, Chris insisteix que no van tenir relacions sexuals. El seu advocat diu que va ser la primera vegada que els nois van acabar d'hora. Mentrestant, Abby continua enviant missatges de text a Chris amb missatges del tipus: No sé per què passa això. M'agrades tu. Espero que no estiguis enfadat amb mi.
Alguns estudiants diuen que Abby sabia el que significava anar a la cambra fosca, que potser només es va enfadar perquè Chris no la va trucar, però un dels fills de Chris revela que els nois tenen una llista, una societat secreta per a gent gran titulada The Cherry Pickers Club que és una competició per veure amb quantes verges es pot dormir. Diu als detectius que tothom tenia un nom a la seva llista excepte Chris i que per això Chris va destacar a Abby.
A mesura que avança la investigació, Abby admet que volia no haver dit mai res, perquè ara tots els seus amics l’odien i Chris també l’odia. Chris només vol que desaparegui tot i pensa que tot aniria bé si només es pogués disculpar amb Abby i la seva família.
Sargent. Dodds expressa que creu que tots dos són bons nens i que aquesta és simplement una sessió de maquillatge que ha anat malament, que no hauria d’anar a judici. El tinent Benson està d’acord amb això, però diu que està fora de les seves mans, ja que Chris en té divuit i Abby en té quinze.
Després que tant Abby com Chris declaressin sobre el que cadascun percep que va passar aquella nit, el jurat emet un veredicte; troben a Chris culpable de mala conducta sexual al primer grau. Serà condemnat i estarà al registre de delinqüents sexuals de per vida.
Un cop finalitzat el judici, les famílies entren en un partit cridant i cadascuna afirma que l’altre ha arruïnat la vida del seu fill. Quan Chris es deixa portar, Abby li crida que li sap greu.
Molts espectadors podrien ser conscients que aquest episodi sembla estar basat en el cas d'Owen Labrie, que va participar en una situació similar quan va assistir a una escola preparatòria de la costa est. Ell era un sènior, ella era un estudiant de primer any i intentava complir una «tradició» escolar anomenada The Senior Salute, en què els ancians mantenien relacions sexuals amb estudiants de primer any abans de graduar-se. Labrie va insistir que els dos no tenien relacions sexuals i van ser absolts de delictes delictius, però van trobar un gremi de sexe amb una menor. Va ser condemnat a un any de presó i estarà al registre de delinqüents sexuals la resta de la seva vida.
En el cas Labrie, el jurat va indicar essencialment amb el seu veredicte que no creien en l’afirmació de Labrie que no hi havia relacions sexuals, però tampoc no creien en l’argument de la víctima que l’encontre era contrari a la seva voluntat. A la vista d'això, el jurat va trobar Labrie culpable de violació legal, perquè la nena era menor d'edat i no podia consentir legalment el sexe.
Aquest episodi també recordava un episodi produït per la nau mare, titulat Performance. En aquesta entrega, ADA Jack McCoy descobreix que un grup de nois de l’institut s’han anomenat The Red Rangers amb l’objectiu de recollir punts mitjançant conquestes sexuals. Aquell episodi es basava en la història de la vida real d’un grup d’estudiants de Lakewood, Califòrnia, que es van batejar com a Spur Posse. Aquest episodi de Llei i ordre emès fa gairebé més de 20 anys, el 1995. És interessant que dos episodis separats per dues dècades se centrin en el mateix tema, cosa que indica que lamentablement aquest tipus de comportament desagradable encara existeix a la nostra societat.
Un dels intents més recents per abordar la confusa qüestió del consentiment, en particular als campus universitaris, es presenta en la forma de California SB (Senate Bill) 967, que es va convertir en la primera acció legal per fer una llei de consentiment afirmatiu.
Treballar en tres 'pilars' de coneixement que incloguin que els estudiants sàpiguen exactament què i quant estan d'acord; expressar la intenció implícita de participar; i decidint participar lliurement i voluntàriament, la base de la llei subratlla que, en lloc d’esperar que un soci digui que no, els participants haurien de buscar un ‘sí’ explícit de l’altra part i que l’afirmació hauria de ser inequívoca i afirmar-se de manera contínua. Aquesta llei s’adreça principalment a estudiants universitaris, la majoria dels quals tenen divuit anys quan entren al sistema universitari, l’edat legal de consentiment.
Veient casos com el d’aquest episodi de SVU , en què participen dos estudiants de secundària, ens pregunta: ¿es fa prou a nivell secundari per evitar problemes com el que es presenta aquí? Els estudiants de secundària solen estar entre els 14 i els 18 anys i, com a tals, només aprenen a formar opinions dels adults, en un moment en què hi ha signes confusos a través de les seves hormones i també a través de la societat, sobre el comportament acceptable. No tindria sentit treballar més prevenció a aquesta edat que no pas més tard?
Per explicar la història d’Abby i Chris de manera efectiva, el públic va haver d’empatitzar amb els dos personatges per igual, i com que la veritable naturalesa del que va passar entre els adolescents només la coneixien realment, això era tan confús com qualsevol situació similar de la vida real.
El fet que portés a diverses discussions entre els detectius sobre si només es tractava d’un enllaç per a adolescents que s’havia equivocat o d’un crim real va demostrar la complexitat de tot plegat. I fent que l’advocat John Buchanan pronunciés la línia més punyent de l’episodi, com vam arribar aquí ?, va demostrar que l’únic element que va quedar clar al llarg d’aquest calvari era que, independentment del costat del cas en què estiguéssiu, tot era ambigua i, independentment del que acabés sent la decisió final, aquí no hi havia guanyador.
Tot i que us va semblar, no va ser massa difícil sentir-se malament per als dos adolescents implicats, adonant-se que un incident d’una nit va canviar-ho tot per sempre. Es van prendre males decisions, tot i que sembla que realment no va ser un descarat judici flagrant, sinó que la manca de coneixement va fer que tot estigués fora de control, i aquí teniu tot el nucli d’aquest cas; Chris, tot i que tenia divuit anys i era considerat un adult, a falta d’un sí afirmatiu o no d’Abby, no es va adonar que feia res dolent i, com a tal, va pagar un preu elevat per les seves accions. És clar que no es va proposar fer mal intencionadament a ningú, però la llei és la llei i, a causa del que va passar, la vida es va canviar irrevocablement.
A l’escena inicial d’aquest episodi, mentre parla amb la doctora Lidstrom, Olivia esmenta que el seu treball li ha demostrat que la tasca d’abordar els abusos i les agressions és un cicle sense fi. Aquest cas va demostrar que, tot i que hi havia hagut justícia dins de la llei, no hi havia consol en el resultat per a ningú implicat. Aquí ningú no va guanyar.
Quan Lidstrom afirma que Olivia se sent com l’única que pot fer aquesta feina, respon que potser sí, perquè encara té esperança. Olivia sembla pensar que algun dia podria haver-hi un final en tot això, i pot ser que n’hi hagi, però, què caldrà perquè això passi? Aquest és el pitjor desconegut de tot això.
