El RWA.Escriptors romàntics d’Amèrica Comic Con arriba aquesta setmana a San Diego, amb mega-fans i assistents disfressats de Wonder Woman, Daenerys Targaryen i Sailor Moon, i una premsa que descendeix a la ciutat costanera com gavines sobre un tortilla. Sorgeix arran d’una convenció completament diferent, la comparativament ignorada 36thConferència anual de l'Associació d'Escriptors Romàntics d'Amèrica al San Diego Marriott Marquis and Marina.
És curiós, perquè el RWA representa una indústria en auge de 1.300 milions de dòlars en publicacions, i és un oasi d’estrògens.
No hi ha cap problema de dona a la RWA: només dones a tot arreu (i uns quants homes dispersos semblen relativament ovelles). Vaig assistir a la conferència el cap de setmana passat després que el meu editor, Lake Union, va suggerir que la meva novel·la històrica, L’última dona de peu , tenia atractiu transversal. Malgrat escacs abans de cometre’m - empassant-me les meves pròpies pretensions sobre l’etiqueta de ‘novel·lista romàntica’ -, vaig tornar a volar a la meva ciutat natal. Un cop allà, em vaig posar les sandàlies sensibles i vaig trobar a aquests superherois sense cantar que portaven còmodes falques i botes de vaquer, caftans i fundes. Són gais i heterosexuals, joves i vells, asiàtics i caucàsics i afroamericans, de cabells grisos i rosses blanquejades de Texas.
Aquests escriptors (i editors i agents) porten insígnies etiquetes adornades amb bengales: 75 o 25 o 10 pel nombre de llibres escrits; xifres d'or per a aquells que han guanyat cobejats premis; cintes de colors que reflecteixen el seu gènere, ja sigui històric o contemporani o paranormal o eròtic. Alguns estan tatuats: una espatlla rendida a un pop, un avantbraç a un passatge literari preferit. Un atrevit tatuatge de foc cursiu és el primer que noto sobre la dona curvada i de cabells arrissats que s’assenta al meu costat en una còmoda cadira.
Ah, això, diu Isobel Carr, l'autor publicat de ficció històrica georgià com Madur amb plaer - va lluitar contra el títol Com cortejar una cortesana . Vaig tenir aquest tat a Burning Man fa anys. Vaig fer Burning Man durant setze o disset anys. És tot un desenfocament.
Amb l’anell de nas de Carr i la llicenciatura en filosofia del petit col·legi privat de dones de Virginia, la Hollins University i el MFA en poesia de la Universitat Estatal de San Francisco, no és exactament el que esperava. Això la fa absolutament típica de les dones de la conferència: Inesperada.
No escric romps divertits, continua Carr, feliç d’iniciar-me. Algunes persones no estaran contents, però no és el que estic venent. La nativa de Berkeley va créixer com a referent de la Societat per a l'Anacronisme Creatiu, que va començar com una festa al jardí el 1968, on va assistir el seu pare. Va començar a enganyar-se amb la ficció històrica el 1999 o el 2000 i considera les seves novel·les més semblants a les del best-seller Philippa Gregory ( L’altra noia de Boleyn ) tot i que els lectors creuats són definitivament romàntics.
Descobreixo que la definició del gènere és una història d’amor central en què la parella compromesa (que pot incloure home i home, o dona i dona) troba un final feliç a la conclusió del llibre amb un futur previsible junts. Això no és Cinquanta ombres d'en Grey : Carr aclareix que no tota la ficció eròtica és romanç. Ella ho explica a Observador , Estic calmar si el teu heroi va tancar la teva heroïna en una habitació. Si sento que l’heroi hauria d’estar a la presó no és per a mi.
Els vaquers, no els condemnats, són un dels temes preferits de Carolyn Brown. Amb una pila brillant de cabells grisos platejats al cap que coincideixen amb les seves especificacions platejades, i l’aspecte d’una padrina de fades animada de Disney a punt de surar per sobre de l’habitació seguint els seus savis consells a la Ventafocs, l’autora exerceix una bona atracció gravitacional. La texana de 67 anys, que ara prové d’Oklahoma, és, malgrat la seva modesta accessibilitat, un dels més venuts de Nova York ( L’habitació de les dones , Un casament de vaquer calent ) amb un pin de 75 llibres a la seva insígnia per marcar el seu èxit en el romanç històric, contemporani i occidental.
Com va aconseguir Brown aquesta llista de fons massiva? Com es menja un elefant? —pregunta ella, cada mos.
Brown escriu almenys cinc mil paraules al dia. Mil abans que se senti a esmorzar amb el seu marit (i el pare dels seus tres fills grans); dos mil entre l'esmorzar i el dinar junts; i després altres dos mil a la tarda. Madura amb consells, comparteix un altre consell: una primera frase assassina, com aquesta que recita de memòria: si tornava a moure'm, la tieta Gert anava a seure directament en aquell taüt de color rosa pàl·lid i em donaria una mirada maligna. solia fer-ho quan era petit i no podia seure quiet a l’església. Vés, àvia, vés.
Un altre superheroi de l’univers romàntic és Beverly Jenkins, a qui se li atribueix l’escriptura del primer romanç històric afroamericà, el 1994 Cançó nocturna . La nativa de Detroit als seus seixanta anys va dir El San Diego Union-Tribune , Se’ns fa curt perquè aquests llibres estan escrits per dones i no es valoren moltes coses fetes per dones. I va afegir: vam portar 1.300 milions de dòlars a la taula l’any passat: 1.300 milions de dòlars diu molt.
Jenkins, l’estrella del documental de Laurie Kahn sobre el gènere, Amor entre les portades ( disponible a la carta a partir de l'1 de juliol 2) comença el seu discurs principal, dient-ho atractivament com si fos: Aquesta és una sala de cul, diu la petita dona darrere del pòdium de plexiglàs. No, no em comportaré, oi? ... convidant-me a parlar amb la meva tribu ... venir aquí en l'amor em recarrega, m'alimenta i m'omple el cor. Jenkins fa un crit L’abolicionista afroamericana Maria W. Stewart , la primera dona de qualsevol raça a parlar públicament davant d’un públic promiscu, és a dir, un públic d’homes i dones. Jenkins continua: a les dones no se’ls permetia parlar amb gènere mixt. Sempre que ets dona i aconsegueixes un micròfon, pots agrair-li a Maria W. Stewart.
I sóc un convers. Puc sentir l’amor a l’habitació. Inspirat, estic disposat a dir que em dic Thelma Adams i sóc una escriptora romàntica. I riu amb la gent com diu Jenkins: 'Quan la gent us pregunta si heu fet totes les coses més entremaliades que escriviu als vostres llibres, mireu-los directament als ulls i dieu:' dimonis, sí '.
