12 anys d'esclavitud . La crueltat màxima de la humanitat es posa a prova fins als perímetres de l’infern 12 anys d'esclavitud, una història real sobre el capítol més lleig i vergonyós de la història nord-americana. Aquesta prova de resistència sobre un home de color lliure que va ser segrestat i venut a l’esclavitud durant 12 anys inexpressables és tan angoixant que qualsevol espectador amb un estómac feble és advertit amb antelació com a servei públic: seccions senceres de 12 anys d'esclavitud pot ser massa insuportable per veure fins i tot l’ànima més valenta. Però l’impacte és tan profund que seria un delicte perdre’l.
La paraula més sovint utilitzada per descriure-la és brutal, que sembla ser un patró per a l’artista britànic convertit en director Steve McQueen. La seva primera pel·lícula, Fam, es va centrar en l’esmaculadora tortura física entre reixes que va suportar el vaguista de fam de l’IRA, Bobby Sands, seguit de la ferocitat de l’addicció al sexe a Vergonya. Ambdues pel·lícules van estar protagonitzades per Michael Fassbender i, com a favor del director que el va convertir en una estrella, Fassbender apareix ara en el paper més petit però no menys desafiant d’un sàdic propietari de plantacions amorals que batega, talla, assota i penja els seus esclaus independentment edat o sexe.
Però la peça central de la pel·lícula és el gran Chiwetel Ejiofor com a Solomon Northup, un músic i familiar amb èxit i respectat de Saratoga, Nova York, que va acceptar una feina el 1841 per tocar el violí per a un circ itinerant gestionat per un grup de camarades que es guanyava la vida drogant, segrestant i venent en servitud a tots els homes, dones i nens negres del nord que podien capturar i enviar en vaixell als mercats d'esclaus del sud. Incapaç de convèncer ningú de la seva llibertat i educació, Northup va ser encadenat, apallissat ferotge, robat de la seva identitat d’home lliure i passat d’un comerciant d’esclaus de cor negre a l’altre. Comença així una saga de supervivència de 12 anys. En no poder lluitar ni dir-li a ningú qui era, Northup va ocultar la seva intel·ligència i se li va prohibir admetre que podia llegir i escriure durant més d'una dècada per evitar sospites i mantenir-se viu. Hi ha moments durant aquestes depravades memòries de violència i degradació implacables, adaptades per John Ridley a partir d’un llibre oblidat de Northup publicat el 1853, quan em vaig preguntar si ho faria jo mateix.
Els nens que criden són arrencats dels braços de la seva mare i venuts en una subhasta. Un home penja al final d’un llaç penjat d’un roure viu sobre les puntes dels peus que s’enfonsen al fang. Una bella noia és assotada inconscient en una bassa de sang. Tot i així, el senyor McQueen aconsegueix la gesta impossible d’evitar el sentimentalisme, mentre que el senyor Ejiofor opta per l’orgull i la dignitat per la ràbia, explicant volums amb els seus ulls profunds, foscos i expressius. És un actor captivador, que ofereix actuacions impressionants tan diverses com l’immigrant africà que ven parts del cos il·legals a un hotel de Londres, a Stephen Frears. Coses boniques brutes i l'original Lola, la extravagant drag queen que salva de la fallida una fàbrica de sabates desafortunada Kinky Boots . Però 12 anys d'esclavitud és la pel·lícula que el guiarà a l'estrellat.
Està més que hàbilment recolzat per un repartiment impressionant que bull a foc lent en els papers secundaris, inclòs el senyor Fassbender com la criatura salvatge que creu que els esclaus són un xat; Sarah Paulson com la seva bella però bàrbara esposa; Alfre Woodard com a antic esclau que ara viu de luxe com a dona d’un propietari de plantacions blanques; Lupita Nyong’o com a esclava més jove que el senyor Fassbender és constantment colpejat i violat; i, arribant heroicament cap al final, Brad Pitt com a fuster abolicionista. Cap d’aquests personatges no són simples caricatures de Harriet Beecher Stowe. Com a primer propietari de Northup, l’actor britànic Benedict Cumberbatch, aquí és molt superior al que és a ell El cinquè estat, i més coherent, també, fins i tot amb accent sud, interpreta almenys a un propietari de plantació que no és malvat terminalment. El senyor Fassbender fa quelcom complex del seu paper malvat: un minut obligant a Northup a recollir 200 lliures de cotó per dia o enfrontant-se a un linxament, al següent minut llegint les escriptures de la Bíblia a esclaus i membres de la família blanca. El cineasta Sean Bobbitt, que va rodar les dues pel·lícules anteriors del senyor McQueen, troba la bellesa que limita amb la bogeria a cada carril assolellat i cobert de molsa i a totes les ombres de les ubicacions de les plantacions de Louisiana. I la juxtaposició d’una vegetació frondosa i una bruta privació de cabana d’esclaus és una cria de cabells.
Si les millors pel·lícules et mantenen en un torn de captivitat, t'entretenen, et mantenen encantats i t'ensenyen alguna cosa al mateix temps, 12 anys d'esclavitud és excel·lent: valent, valent i inoblidable.
12 ANYS D'ESCLAVITUD
Escrit per: John Ridley
Direcció: Steve McQueen
Protagonistes: Chiwetel Ejiofor, Michael K. Williams i Michael Fassbender
Durada: 133 min.
Valoració: 4/4
