La carn de pollastre cuita importada de la Xina podria acabar als menjars dels restaurants dels Estats Units sense informació sobre el seu origen.Pexels Nota de l’editor: en virtut d’un acord comercial celebrat al maig, la Xina ha començat a exportar pollastre als Estats Units. Els crítics han assenyalat el registre de la Xina en matèria de seguretat alimentària i han argumentat que l'acord prioritza el comerç per sobre de la salut pública. Aquí Maurice Pitesky, especialista en extensió d’aviram a la Facultat de Medicina Veterinària de la Universitat de Califòrnia, Davis, centrat en la salut de les aus i l’epidemiologia de la seguretat alimentària, respon a cinc preguntes sobre la importació de pollastre xinès.
Per què els Estats Units importen pollastre de la Xina? Tenim escassetat?
Difícilment. Els Estats Units són el major productor d 'aus de corral del món i el país segon exportador d’aviram després del Brasil. No obstant això, com a part d’un acord comercial bilateral recent, la Xina ha acordat acceptar les importacions de carn de vedella i gas natural liquat dels Estats Units. A canvi, els Estats Units permeten a la Xina exportar carn d’aviram cuita als Estats Units.
Per què la Xina ens pot enviar només pollastre cuit?
Això és més probable en resposta a les preocupacions sobre la transmissió de la grip aviària des de les aus de corral crues als Estats Units. Els virus de la grip aviària viables podrien infectar aus o aus dels Estats Units i propagar aquests nous virus a Amèrica del Nord. Alguns d’aquests virus poden infectar els humans.
El sud i el sud-est asiàtic tenen denses poblacions humanes, amb nombrosos productors, venedors i mercats d’aviram on les persones estan exposades a ocells vius, totes les condicions que contribueixen a la propagació de la grip aviària. Des del 2013 la Xina ho ha confirmat 1.557 casos humans de grip AH7N9 i 370 morts . 
Un venedor xinès renta una parada de pollastre en un mercat d’aviram l’11 d’abril de 2013.STR / AFP / Getty Images
Tenint en compte la història de problemes de seguretat alimentària de la Xina, els consumidors nord-americans haurien d’estar preocupats per menjar pollastre processat allà?
La Xina ja és el tercer proveïdor líder d’importacions agroalimentàries als Estats Units. Els consumidors nord-americans mengen peix, marisc, sucs, fruites i verdures en conserva xinesos importats.
Si les aus de corral es couen correctament, no hi ha riscos de seguretat alimentària derivats de virus o bacteris. Tanmateix, si les aus no es couen correctament o si hi ha algun tipus de contaminació creuada (per exemple, si el pollastre o les plomes crues entren en contacte amb el producte cuit o el material d’embalatge), llavors els bacteris zoonòtics com la salmonella i el campylobacter poden creuar l’espècie. humans barrers i malalts.
La majoria dels casos de salmonel·losi i campilobacteriosi es creu que s’associen a menjar carn d’aviram crua o poc cuita o a la contaminació creuada d’altres aliments per aquests articles. No hi ha dades disponibles públicament sobre les taxes de salmonel·losi i campilobacteriosi a la Xina. Als Estats Units, les infeccions per aquests dos bacteris va emmalaltir prop de 14.000 persones el 2014. D’aquest grup, 3.221 van ser hospitalitzats i 41 van morir.
La carn d’aviram també pot contenir contaminants, com ara metalls pesants, i residus d’antibiòtics si els ocells són tractats amb antibiòtics d’una manera inadequada. Concretament, quan els avicultors utilitzen antibiòtics de manera inadequada (quantitat, tipus i temps), els residus poden persistir en músculs, òrgans i ous i a les aus s’acumulen residus tòxics i nocius . Aquests riscos probablement siguin majors per a les aus de corral criades i processades a la Xina que per les aus de cria i processades als Estats Units.
Aquí, als Estats Units, hi ha normes estrictes que obliguen els productors a deixar de donar antibiòtics als ocells durant períodes de dies o setmanes abans de processar-los, i tenim Programa nacional de residus que està dissenyat per provar aquests compostos en ous i carn.
Xina té regles similars, però no s’apliquen de manera robusta , i molts avicultors no estan ben informats sobre ells. El govern xinès va anunciar recentment un pla per fer-ho augmentar la vigilància, supervisió i vigilància d’aviram, bestiar i productes aquàtics per disminuir la presència de residus d’antibiòtics el 2020.
Metalls pesants en productes avícoles xinesos també pot ser un problema. Aquesta és una preocupació mundial, però és especialment greu a la Xina perquè encara ho són cremar grans quantitats de carbó , que allibera plom, mercuri, cadmi i arsènic. S'han reportat alts nivells de plom i cadmi zones agrícoles properes a les mines de carbó xineses . Aquests metalls pesants poden contaminar el sòl i acabar en alimentació animal, carn i ous.
Realment no entenem la generalització d’aquests problemes a la Xina i el govern xinès no és molt transparent sobre seguretat alimentària. Això és així començant a canviar , però no hi ha res com el disponible públicament dades que tenim als Estats Units a la planta de processament i nivell minorista .
Què faran els inspectors nord-americans per determinar si el pollastre xinès és segur?
El Departament d’Agricultura dels EUA Servei d’Inspecció de Seguretat Alimentària és responsable de determinar si altres països tenen garanties de carn i aus de corral que són equivalents a la nostra. Les plantes xineses de processament d’aviram no poden enviar aus cuites als Estats Units tret que compleixin aquesta prova.
Quan l’USDA aprova un programa estranger, el Servei d’Inspecció de Seguretat Alimentària depèn del govern d’aquest país per certificar que les seves plantes són elegibles i realitzar inspeccions periòdiques de les plantes exportadores. El Servei d’Inspecció de Seguretat Alimentària realitza auditories in situ de les plantes almenys anualment per verificar que encara compleixen les normes exigides. Serà interessant veure si el Programa Nacional de Residus dels Estats Units participa en aquestes inspeccions. 
La demanda de carn a la Xina augmenta juntament amb els ingressos. Els productors de vedella dels Estats Units desitgen exportar a la Xina.USDA
On apareixerà el pollastre processat a la Xina als mercats nord-americans?
Aquesta és la pregunta d'un milió de dòlars. Es considera que l’aviram cuit és un aliment elaborat, per la qual cosa queda exclòs de requisits d’etiquetatge del país d’origen que s'aplicaria al pollastre cru. Això significa que els consumidors dels Estats Units no sabran que consumeixen pollastre cultivat i processat a la Xina. Els restaurants també s’exclouen de l’etiquetatge del país d’origen, de manera que l’aviram cuit es podria vendre als restaurants sense que els consumidors ho sàpiguen. El primer exportador xinès no ha especificat la marca comercial que el seu pollastre cuit es ven sota.
El tema clau és la competitivitat de costos. Si la Xina pot vendre aus de cocció a un preu competitiu, és probable que hi hagi un mercat nord-americà. En aquest punt, però, la indústria avícola xinesa no està tan integrada (és a dir, està organitzada de manera que una empresa posseeix aus reproductores, escoceries, granges cultivades i plantes de processament) ni tecnològicament avançada com la indústria avícola nord-americana. A curt termini, això fa que la Xina pugui competir amb la indústria avícola nord-americana a qualsevol nivell apreciable, tot i que els costos laborals xinesos siguin més baixos.
Maurice Pitesky és professor i assistent especialista en extensió cooperativa al Universitat de Califòrnia, Davis . Aquest article es va publicar originalment el La conversa . Llegir el article original .
