Dr. Sergio Canavero.Jeff J Mitchell / Getty Images Durant anys, el cirurgià italià, el doctor Sergio Canavero, planeja intentar realitzar el primer trasplantament de cap del món i va proposar que es fes a Desembre de 2017, aconseguint una immensa atenció i crítica mediàtica.
El 2013, el doctor Canavero va esbossar els seus plans per al procediment a paper publicat a Surgical Neurology International. El 1970 es va aconseguir el primer vincle cefalosomàtic en el mico. No obstant això, la tecnologia no existia per tornar a connectar la medul·la espinal i aquesta línia de recerca ja no es va seguir, va escriure. El doctor Canavero va proposar trasplantar un cap, però va incloure tornar-lo a connectar amb la medul·la espinal amb l'esperança de trasplantar el cap amb èxit a un altre cos. Diverses malalties humanes sense cura es podrien beneficiar del procediment.
Al juny de 2015, el doctor Canavero ho era reclutament de cirurgians per participar en el procediment, que es durà a terme a Valery Spiridinov, un home rus de 31 anys amb malaltia de Werdnig-Hoffman, una malaltia genètica rara que impedeix el seu creixement muscular.
Cirurgià xinès Dr. Xiaoping Ren unit el procediment previst com a ajudant del doctor Canavero. Amb la Xina més interessada en el procediment, Spiridinov hauria estat substituït per un voluntari de la Xina a causa de problemes legals. El doctor Canavero també ha expressat el seu interès a realitzar el procediment a Vietnam o al Regne Unit, tot i que encara no s'ha determinat la ubicació del procediment.
Vuitanta cirurgians de Rússia, Xina i Corea del Sud participaran en l'intent de trasplantament, que s'estima que durarà 36 hores i costarà 10 milions de dòlars. Està previst que l’equip es presenti i expliqui el seu pla el juny del 2017 en una conferència a Baltimore, Md.
Farid Amirouche, professor d'enginyeria mecànica i bioenginyeria de la Universitat d'Illinois, Chicago, i director del Laboratori d'Investigació Biomecànica i d'Investigació Ortopèdica, va desenvolupar la fulla que s'utilitzarà per separar el cap del voluntari del seu cos per intentar substituir-lo a el cos d’un donant mort per cervell. El tallador del sistema inclou un conjunt de suport de fulla d’un sol ús amb una fulla de tall de diamant, amb el conjunt de suport de fulla lliscant dins i fora d’un cap giratori i un suport de nervis retràctil i ajustable amb una ranura d’ajust per evitar l’avanç de la fulla més enllà del diàmetre del nervi. El suport ajustable s’utilitza una sèrie de llums reflectants per proporcionar llum addicional i detectar la superfície nerviosa i la seva posició en relació amb la fulla, va dir el Dr. Amirouche en una nota de premsa . El novembre de 2016, el doctor Canavero va presentar un sistema de realitat virtual per a pacients sotmesos a la cirurgia a la Glasgow Neuro Conference. Un dels metges que planeja el procediment amb el Dr. Canavero, el Dr. de Corea del Sud C-Yoon Kim, reclamat tenir amb èxit reconstruït cordons espinals i cervicals en rates i gossos. El doctor Canavero i el seu equip van publicar fotos i paper al febrer de 2017, afirmant un experiment que van realitzar a Corea del Sud, es demostra que és possible la regeneració de la medul·la cervical. Nou científic reportat que diversos científics van assenyalar que aquesta investigació no es tradueix directament en humans i que cal fer molta més feina.
El doctor Canavero començarà el seu intent refredant el cos del voluntari a 50 graus Fahrenheit i tallant tant el cap com el cap de donant mort del cervell dels seus respectius cossos i medul·les. S’utilitzarà polietilè glicol per connectar el cap del voluntari amb la medul·la espinal del cos del donant. El pla és induir el voluntari al coma durant un mes mentre la sang i les noves xarxes nervioses es reconstrueixen amb l’esperança que el cos no rebutgi el cap, un tipus inherent de risc en tots els procediments de trasplantament. A més de la columna vertebral, el cap de Spiridinov també haurà de tornar a connectar-se a les vies respiratòries, l’esòfag i els vasos sanguinis.
El procediment previst ha suscitat preocupacions ètiques i morals de tot el món. Alguns sí comparat a Frankenstein, i molts creuen que la ciència encara no existeix perquè aquest procediment tingui èxit. Alguns científics i investigadors afirmar que el pla del doctor Canavero, per molt ambiciós que sigui, mai no es pot implementar amb èxit perquè el cos és una cognició encarnada de tot el seu jo. Un metge va escriure un op. ed per Forbes el 2015 va deixar fora de la ment al doctor Canavero. El doctor Arthur Kaplan, cap d’Ètica Mèdica del Centre Mèdic Langone de la Universitat de Nova York, va escriure: Èticament, el gran obstacle és el que passarà si enganxo un cap vell sobre un nou cos. El cervell no està contingut en una galleda: s’integra amb la química del cos i el seu sistema nerviós. Integraria un cervell nous senyals, percepcions, informació d’un cos diferent del que coneixia? Crec que el resultat més probable és la bogeria o la discapacitat mental greu.
El doctor Canavero va respondre a les crítiques del doctor Caplan segons les quals les persones que viuen amb condicions incurables i debilitants no tenen accés a cap tipus de tractament i es limiten a un estil de vida molt limitat i degradant. Espera que en el futur es puguin realitzar trasplantaments de cap per allargar la vida i que es puguin utilitzar clons una vegada que la tecnologia millorarà i es perfeccionarà en els humans.
L’intent de trasplantament encara s’hauria de dur a terme en algun moment del desembre del 2017, pendent de ser aprovat i finançat.
