I Love New York ha salvat gairebé la ciutat de Nova York.Spencer Platt / Getty Images Aquesta peça va aparèixer originalment a Quora: I Love New York ajuda a crear una marca per a la ciutat de Nova York?
Per entendre de debò què ha fet la campanya I ❤ NY per la ciutat de Nova York, heu de saber com era la dècada anterior al seu llançament. La Nova York de finals dels anys seixanta i mitjans de la dècada dels setanta no s’assemblava a la Nova York d’avui.
Els carrers eren bruts, la delinqüència era el nivell més alt de la història, una epidèmia d’heroïna i cocaïna s’havia apoderat de la ciutat i molts barris havien caigut en mal estat.
La cobertura de mitjans nacionals i internacionals va posar en relleu el mal que eren les coses. La imatge popular de Nova York d’aquella època es va plasmar millor a la pel·lícula de Neil Simon del 1970 The Out of Towners , on la ciutat va tenir un paper central en la trama. I la ciutat de Nova York, tal com es mostra: bruta, muntada de delictes, plena de pintades i afectada per les vagues de trànsit i escombraries, no estava molt lluny de la realitat.
Per dir-ho clarament, no era una ciutat que la gent volgués visitar.
Les xifres de turisme ja es van reduir quan Alitalia va publicar aquest anunci el 1971 . Amb el títol, avui desapareix la ciutat de Nova York, es pretenia ser una manera divertida d’introduir el nou servei sense escales de la companyia aèria entre Roma i Washington DC, Boston, Detroit i Filadèlfia.
No obstant això, als funcionaris de turisme de Nova York no els va fer gràcia. Va seguir una furiós contraofensiva, inclosa una queixa oficial que lamentava que els problemes de la ciutat no s’ajudaran a exacerbar les actituds derrotistes.
Però això es va produir de manera espectacular quan la història va tenir un gran protagonisme a la premsa nacional, cosa que va fer que Nova York semblés igualada menys lloc desitjable per visitar.
La companyia aèria italiana va explotar el sentiment magistralment aconsellant als agents de viatges: si no voleu que visquin Nova York, digueu-los que vegin Alitalia.
Empitjora
La situació a Nova York només seria més greu en els anys següents. Tot i les nombroses reformes, incloses les pujades de les tarifes del metro, el tancament de diversos hospitals públics i la reducció dels sous, la ciutat es quedava sense diners.
Al maig de 1975, en un intent desesperat per restablir el seny fiscal, l'alcalde Abraham Beame va anunciar que la ciutat acomiadaria més de 50.000 treballadors, o la sisena part dels seus empleats.
Els sindicats van reaccionar amb ràbia. Els garbagemen van fer vaga; també ho van fer els professors.
Però la major fúria va venir de la força policial, que havia de perdre prop de 11.000 oficials de base. La seva arma més potent? Un fulletó titulat WELCOME TO FEAR CITY: una guia de supervivència per a visitants de la ciutat de Nova York, repartit a les persones que arriben als aeroports. 
BENVINGUTS A FEAR CITYMichele M. F./Flickr
Segons els informes, es va imprimir un milió per a la seva distribució. A més, hi havia altres dues guies –Si encara no has estat atracat i quan et passa– dirigides a residents a Nova York.
La guia de Fear City era alarmista, amb consells com: Quedar-se fora del carrer després de les 6 de la tarda, Evitar el transport públic i Intentar no sortir sol.
La ciutat va intentar bloquejar la distribució dels fulletons, però quan va fracassar va enviar representants a París, Brussel·les, Londres i Frankfurt per fer presentacions sobre com era segur per als turistes visitar Nova York.
Sense efectiu
Tot i els seus esforços, Nova York continuava tenint problemes per gestionar les seves finances. Les qüestions es van acabar el 17 d’octubre de 1975, quan es deuen 453 milions de dòlars dels deutes de la ciutat, però només tenia 34 milions de dòlars a la mà. Si no paga, Nova York quedaria oficialment en fallida.
Malgrat nombroses súpliques, el president Gerald Ford es va mostrar fermament ferm a que Nova York no rebés cap rescat de Washington. Impulsat pel seu cap de gabinet, Donald Rumsfeld, que esperava que Chicago usurpés la posició de Nova York com a capital financera mundial, va arribar a dir que vetaria qualsevol projecte de llei que intentés rescatar la ciutat mitjançant fons federals. Això va conduir a la famosa Nova York Noticies del dia titular: Ford to City: Drop Dead. 
Ford To City Drop DeadNeil Ford / Flickr
El desastre va aparèixer. Es va estimar que un impagament faria caure almenys un centenar de bancs, provocaria acomiadaments massius i afectaria el valor del dòlar a l'estranger. Però quan falten poques hores perquè l’impagament esdevingui oficial, l’alcalde Beame va convèncer (o, més exactament, va xantatge) al Sindicat de Mestres perquè arribés amb el préstec a curt termini que Nova York necessitava.
Va donar a la ciutat prou espai per respirar per posar en ordre alguns dels seus assumptes, cosa que va provocar que Ford finalment proporcionés 2.300 milions de dòlars en préstecs federals molts mesos després.
La nit més fosca
Tot i que el foc pot haver estat apagat, les brases encara brillaven, a punt per ser alimentades per la propera ratxa de vent.
I n’hi havia més que uns quants.
Primer hi va haver Son of Sam, un assassí en sèrie els crims del qual, des de la nit de Nadal de 1975 fins a l’agost de 1977, van submergir la ciutat en una histèria massiva i van provocar una cobertura mediàtica internacional.
A continuació, hi va haver les imatges en viu d'una erupció de focs a pocs blocs de l'estadi Yankee durant una emissió de sèries mundials el 1977, que segons els informes va inspirar el comentarista esportiu Howard Cosell a exclamar: Senyores i senyors, el Bronx està cremant!
El pitjor de tot, però, va ser un apagat de 25 hores a mitjan juliol del mateix any, que va provocar incendis generalitzats, saquejos i disturbis a tota la ciutat. 
L’apagada aquell any va provocar incendis generalitzats, saquejos i disturbis a tota la ciutat.Getty Images
Aquesta va ser, literalment i metafòricament, l’hora més fosca de Nova York. El LA Times va capturar perfectament l’estat d’ànim a través del seu titular: L’ORGLEZ DE LA CIUTAT EN SE MATEIX ES DIM A LA BLACKOUT.
Una nova alba
Nova York necessitava desesperadament alguna cosa per canviar. La seva imatge estava desgastada, els visitants s’allotjaven per por, les empreses es van traslladar i els residents van trobar poc a estimar sobre la seva pròpia ciutat.
En aquesta època, Nova York (l’estat, no la ciutat) buscava una nova campanya per fomentar el turisme. La reconstrucció de la imatge de Nova York, però, havia de ser fonamental en els seus esforços.
L’agència de publicitat Wells Rich Greene va ser contractada per desenvolupar la campanya; simultàniament, es va demanar al dissenyador gràfic Milton Glaser, el cartell psicodèlic de Bob Dylan que en aquell moment s’havia convertit en col·leccionable, que dissenyés un logotip basat en el tema que va plantejar l’agència.
A partir d’entrevistes i investigacions sobre allò que més els agradava als visitants, es va decidir promoure el teatre de Broadway per a la ciutat i l’aire lliure per a la resta de l’estat.
El tema en què es van fixar: I Love New York. 
Logotip de I Love New YorkWikimedia Commons
Glaser va arribar amb aquest logotip a la part posterior d’un taxi quan anava a la reunió amb l’agència de publicitat. No se’n va pensar massa en aquell moment i el va regalar de franc a la ciutat. En aquell moment, creia que la campanya duraria només un parell de mesos. (Alerta de spoiler: s’equivocava).
L’eix de la campanya, però, van ser els anuncis de televisió. Amb uns 80 actors, cantants i ballarins de Broadway que interpreten el programa I Love New York cançó temàtica composta per Steve Karmen, que es va llançar el dia de Sant Valentí de 1978. Els anuncis publicitaris, ubicats a 12 mercats dels EUA i Canadà, van funcionar inicialment durant cinc setmanes.
Els resultats van ser immediats.
Hi va haver unes 93.800 sol·licituds de fulletó turístic després de la difusió dels anuncis. L’ocupació d’hotels a la ciutat de Nova York va assolir el 90%, i els beneficis interanuals derivats de l’activitat de viatges van augmentar gairebé el 20%.
Ben aviat, vaig començar a aparèixer samarretes, botons i altres records de I {Heart} NY a tot arreu. Les companyies aèries van començar a utilitzar la línia en la seva pròpia publicitat. Nova York va duplicar amb escreix el pressupost de la campanya l'any següent, però aleshores ja s'havia acabat la vida.
El despertar
De manera crucial, la campanya semblava que també va despertar alguna cosa dins dels neoyorquins.
Com va dir Glaser en una entrevista amb la revista El creient , es va produir un canvi de comportament extraordinari, gairebé durant la nit.
(Abans) només passejaves per tota aquesta merda de gossos dia rere dia, en aquesta bruta ciutat, escombraries, etc. I llavors va passar el més extraordinari: es va produir un canvi de sensibilitat. Un dia la gent va dir: ‘Estic farta de trepitjar merda de gossos. Treu-me aquestes coses de f ** king. En molt poc temps es va fer socialment insostenible permetre que el teu gos cagés al carrer. Ara, no sé què produeix aquests canvis de comportament. Des d’un dia en què va bé, i de sobte la ciutat es va cansar simultàniament i va dir: “És la nostra ciutat, la recuperarem, no permetrem que passin aquestes coses”. I part d’això el moment va ser aquesta campanya.
De sobte, els neoyorquins semblaven haver redescobert l’orgull de la seva ciutat. Tot i que el logotip i l’eslògan alegres no podrien haver treballat per si sols per revertir la fortuna de la ciutat, certament semblava que actuava com a catalitzador.
I la gent se n’adonava.
Els principals mitjans de comunicació que durant anys descrivien la lenta mort de Nova York celebraven la seva aparent recuperació. Frases com un retorn increïble (utilitzades per LA Times ) es va començar a llançar cada vegada més.
Els escriptors de viatges que van visitar Nova York el 1978 van començar a informar sobre els hotels molt ben renovats, les espectaculars vistes des del nou restaurant de 5 estrelles situat a la torre nord del World Trade Center, els fabulosos nous musicals de Broadway.
Els visitants van començar a inundar-se; es van començar a reservar hotels, restaurants i discoteques; la indústria turística estava en auge; i la recuperació de la ciutat havia començat de debò.
Llavors, I Love NY va ajudar a crear una marca per a la ciutat de Nova York?
Va fer més que això. És gairebé molt desat Nova York.
Post-guió
Avui, la ciutat de Nova York és la destinació més popular als Estats Units per viatjar internacionalment, amb un rècord de 58,3 milions de turistes el 2015. La línia I Love New York continua sent utilitzada en iniciatives de màrqueting fins i tot després de tots aquests anys, amb uns 50 milions de dòlars assignat per a la campanya 2016/17.
Aquí teniu un dels anuncis de televisió més recents que es van emetre:
Passegeu per Manhattan avui i trobareu gairebé totes les botigues que atenen els turistes que contenen samarretes, tasses, clauers i molt més, tot amb el símbol de l’eslògan. Un informe del 2011 (l'últim que vaig poder trobar) deia que la ciutat encara guanya uns 30 milions de dòlars a l'any mitjançant la llicència del logotip.
No massa cutre per a una campanya que es va concebre fa 40 anys.
Archie D'Cruz és un editor, dissenyador i escriptor que ha aparegut a diversos llocs, inclosos Forbes , Inc ., Pissarra , El Telègraf (Regne Unit) i Gizmodo . El podeu trobar a atypeofmagic.com .
