La valoració del mercat de Theranos va arribar als 9.000 milions de dòlars en el seu moment màxim.Lisa Lake / Getty Images S'ha explicat el final de temporada tancat
Theranos, la startup de proves de sang d’Elizabeth Holmes, una vegada aclamada com una autèntica innovació en l’assistència sanitària amb una valoració màxima de 9.000 milions de dòlars, va tancar tranquil·lament el setembre passat quan es va desmentir la seva tecnologia després d’anys de frau i publicitat falsa. Sembla, però, que la ja desapareguda empresa no està completament morta, ja que el govern federal continua signant les seves sol·licituds de patents relacionades amb la tecnologia de proves de sang.
El 2019 fins ara, Theranos ha rebut cinc patents, segons una empresa privada d’investigació de mercats de tecnologia CB Insights . Totes aquestes patents es van presentar entre el 2015 i el 2016, aleshores quan van aparèixer per primera vegada les preguntes sobre la tecnologia de proves de sang de Theranos.
Subscriviu-vos al butlletí informatiu empresarial de l’observador
Les dues patents aprovades més recentment (a l’abril) van descriure un sistema que pretén millorar les tècniques convencionals de recollida i proves de mostres de fluids corporals i el transport d’aquestes mostres. En poques paraules, la tecnologia patentada permetrà recollir un volum de sang més petit del permès pels mètodes actuals de proves.
A més, un parell de patents concedides al març van descriure un sistema que utilitza tecnologia de sonicació (aplicant energia sonora per agitar partícules) per extreure i interrompre diverses partícules d’una mostra de sang.
I la darrera patent es va concedir a un mètode que té com a objectiu accelerar el procés de mesura de la velocitat amb què sedimenten els glòbuls vermells. Aquesta mesura, que normalment triga una hora a funcionar per mètodes convencionals, és una prova d’hematologia comuna i una mesura inespecífica de la inflamació.
Aquestes cinc patents es van afegir a la cartera de Therano de més de 70 patents que ha obtingut des del 2003, any de la seva fundació. Enmig de la retirada de l'esquema de frau de Theranos el 2015 i el 2016, alguns crítics van cridar a l'Oficina de Patents i Marques dels Estats Units (USPTO), l'agència federal que revisa les sol·licituds de patents, per recolzar involuntàriament la dubtosa tecnologia de la companyia.
La innovació [d’Elizabeth Holmes] —que ha patentat— requereix que el pacient cedeixi una simple gota de sang i aquesta petita mostra s’utilitza per a nombrosos experiments. No és d’estranyar que l’empresa que va fundar amb aquesta tecnologia prosperés, l’exdirectora de USPTO, Michelle K. Lee va dir durant un discurs públic a Pequín, Xina, el maig de 2015.
Cinc mesos després, una peça de bomba de Wall Street Journal representantL’orter John Carreyrou va qüestionar obertament la precisió dels resultats de les proves de sang de Therano, que posteriorment van invocar una sonda SEC a la companyia i a Holmes. Carryrou va fer una crònica més tard de la seva investigació de Theranos durant mesos en el seu best seller del 2018, Bad Blood: secrets i mentides en una startup de Silicon Valley .
Lee va renunciar al seu càrrec a la USPTO el juny del 2017 per motius no especificats i va ser succeït per Andrei Iancu, antic advocat de propietat intel·lectual, dos mesos després.
USPTO no ha respost a la sol·licitud de l'observador de fer comentaris sobre les patents aprovades recentment.
