El Museu de la Guerra Civil Americana fotografiat abans de la seva obertura a Historic Tredegar.Museu de la Guerra Civil Americana A Richmond, Virgínia, antiga capital de la Confederació i capital de l’estat on es van lliurar més de la meitat de totes les batalles de la Guerra Civil, un nou museu que va obrir el 4 de maig s’ha proposat parlar francament de la complicada història i llegat de una guerra de la qual encara reverberen els Estats Units, potser mai més que en el clima polític polaritzat actual.
El Museu de la Guerra Civil Americana, que es va formar a partir d’una fusió entre el Centre de Guerra Civil Americana i el Museu de la Confederació, proporciona una exploració no partidista de la Guerra Civil i els seus efectes a través de múltiples perspectives: les dels soldats de la Unió i els confederats. , d'afroamericans esclaus i lliures, d'immigrants, dones i nens.
Subscriviu-vos al butlletí d’art de l’observador
La nova institució amb parets de vidre, dissenyada per 3North, es troba a les ruïnes de maó de la fàbrica de ferro Tredegar, una fàbrica de fabricació de guerra confederada i un dels principals fabricants de ferro del país. Amb una exposició permanent de més de 500 artefactes, una exposició temporal que rastreja com els Estats Units van pagar la guerra i una col·lecció totalment digitalitzada de les obres, el nou museu entrellaça testimonis civils amb documents polítics i militars per desafiar els mites generalitzats que envolten la Guerra Civil. , en particular la freqüència amb què les narratives eliminen la capacitat de la gent negra i simplifiquen les motivacions dels individus per anar a la guerra.
Christy Coleman, que va dirigir el Centre de la Guerra Civil nord-americana abans de dirigir la creació de la nova institució com a CEO, es va asseure amb Braganca per parlar del seu amor per la narració d’històries, el problema de la segregació de la història en negre contra blanc i per què seguim perdent els efectes d’una guerra que en gran part s’entén malament.
Podeu explicar-me una mica la vostra experiència de créixer al sud? D’aquí va sorgir el vostre interès per la Història de la Guerra Civil?
Vaig créixer a Williamsburg, Virgínia, i això va significar que vaig créixer al voltant de la història de la Revolució Americana i del període colonial, però el meu treball directe amb la Guerra Civil no va arribar fins que vaig acceptar el càrrec aquí [en el que va ser la Guerra Civil Americana Centre], a Richmond, el 2008. És evident que, creixent al sud, hi ha una narrativa molt diferent de la narrativa nacional, que era molt més simpàtica amb la causa confederada i, per descomptat, el propi paisatge n’és ple. tipus d’imatges i suggeriments. La meva escola primària quan la meva família es va traslladar a Virgínia va rebre el nom d’un general confederat que es deia Magruder, però no ho sabia en aquell moment. No tenia ni idea de qui era Magruder i no ho van ensenyar. Però quan era gran, els meus pares també eren els meus professors d’història. Sempre que hi havia una tasca al voltant de la història o la cultura, des de l’educació primària fins a l’institut, els meus pares sempre m’animaven a presentar altres veus, com ara afroamericans o dones. Suposo que vaig tenir aquesta il·luminació addicional. 
Una de les noves galeries del Museu de la Guerra Civil Americana.Museu de la Guerra Civil Americana
La fusió entre el Centre de la Guerra Civil Americana i el Museu de la Confederació va tenir resistència a tots dos extrems de l'associació?
Durant el primer any, hi va haver moltes negociacions entre bastidors i intentar esbrinar què volíem fer i per què, una mena d’anàlisi swat: quins són els punts forts i els punts febles d’ambdues organitzacions, on hi ha oportunitats si combinem forces i quines eren les possibles amenaces. I, clarament, mentre miràvem quines podrien ser les amenaces potencials a l’empresa, certament vam haver de reconèixer que hi hauria qui no cregués que era una bona idea, sobretot per la seva particular fidelitat a una o altra ideologia. De fet, podríem fusionar no només sistemes, processos i persones, sinó cultura? Això era una amenaça potencial, tant com una oportunitat. Així que sí, vam examinar-los absolutament i els vam planificar el millor possible.
El que no preveiem és que, quan finalment vam començar a donar-ho a conèixer al nostre personal sota les suposades restriccions molt estrictes sobre allò que es podia i hauria de dir fora de l’organització, teníem un membre del personal que ens va sortir abans que estaven públicament preparats per anunciar-ho. Així doncs, vam haver de tractar-ho com una qüestió de personal intern, així com la premsa que va respondre a aquesta qüestió, i vam desviar-nos el millor possible fins que vam estar preparats per fer aquest anunci. Per tant, vam trigar un any de planificació activa abans d’anunciar públicament que ens asseguràvem que totes les peces encaixarien.
I estic segur que donar forma a una narració determinada al voltant del que intentaves fer era especialment important en un projecte com aquest.
Doncs bé, havíem de tenir una visió compartida del que podia ser l’organització i, de fet, vam redactar un memoràndum d’entesa del que esperàvem aconseguir. Això va ser fonamental. I a partir d’això, vam ser capaços de construir la nostra narrativa i construir la nostra declaració de missió, que no va tenir resistència. Va ser el resultat de converses compartides i de coses que van votar els dos consells. Una vegada més, això no va ser una qüestió d’un dia per l’altre, sinó acuradament i acuradament planificat. 
Christy S. Coleman.Kim Brundage
Eren escèptics en tot això?
Inicialment, absolutament. No tenia una gran motivació per fer-ho, ja que al Centre de Guerra Civil Americana acabàvem de fer una campanya de capital, ens preparàvem per construir una nova instal·lació per ampliar el nostre espai temporal de la galeria, anàvem augmentant les visites any rere any durant més de cinc anys, vam estar fent connexions que ens funcionaven. Inicialment vaig participar en converses només per respecte al meu company del Museu de la Confederació, però després, quan vaig sortir del meu propi camí, vaig pensar com si aconseguíem que això passés, podria canviar el joc de el camp. Fins i tot durant els moments difícils de la negociació, Waite [S. Waite Rawls III, directora executiva del Museu de la Confederació] i jo m’asseien i diria: ‘Parem un minut i respirem. I després digueu-me el que us agrada mentre intentem esbrinar aquesta cosa. ”Va compartir els seus amors i les seves esperances i jo vaig compartir el meu i junts vam elaborar el que pensàvem que funcionaria. Això es va convertir en la base de la fusió.
Quines són les coses que més t’agraden d’aquest projecte?
M’encanta la narració d’històries. M'encanta l'oportunitat que vam tenir de tornar la narració a una història nord-americana molt rica i a tots els jugadors de les variants, que va ser important per a mi. Per a mi era important tenir un entorn que no només fos inclusiu pel que fa a dir qui érem, sinó que realitzés una acció intencionada de l'organització fent que les persones que esperàvem arribessin a formar part de l'organització a tots els nivells. Aquests són els tipus de coses que em van impulsar. I a Waite, per descomptat, també li encanten les històries, encara que lleugerament diferents, [i] estima la col·lecció dels arxius. Amb una formació financera, estava molt interessat en desenvolupar models financers que fossin sostenibles. Així que vam prendre allò que ens agradava i quins eren els nostres punts forts i vam desenvolupar una estructura organitzativa al voltant d’això.
Al sud, aclaparadorment blanc, sembla que heu entrat en aquest projecte amb la mentalitat que el fet de canviar les ments de la gent al voltant de la Guerra Civil és una causa una mica perduda. Em pot explicar l’objectiu del museu d’oferir perspectives múltiples i inclusives que envolten aquest moment de la història en lloc de canviar la narrativa que hi ha al seu voltant?
Doncs no es tractava només de fer això al sud. No puc subratllar-ho prou. Es tracta d’una història americana. Sí, estem absolutament a Richmond, Virgínia, l’antiga capital de la Confederació, no hi ha si, ni, ni peros. Però també vivim en una ciutat molt moderna cada cop més diversa, una nació molt moderna que s’enfronta a algunes d’aquestes “veritats” infundades que es desenvolupen a la nostra vida política. El millor regal que podríem fer als nostres nació és una comprensió més clara i millor de com es va viure realment la guerra civil. Aquests mites són igualment persistents al nord, poden ser lleugerament diferents, però són igualment persistents.
Per a mi, és d’una importància especial que un museu d’aquestes característiques convisqui amb alguns dels monuments confederats més disputats del Sud. Com es va fer per conciliar els molts llegats fragmentats i dividits de la Guerra Civil que van existir a Amèrica?
Mai no seríem capaços d’incloure totes les coses que li van passar a totes les persones que van viure aquesta experiència, però sens dubte podem provocar la gana i donar-vos les bases a tenir en compte i després avançar-hi. Aleshores és quan els museus fan la seva millor feina, al meu entendre. La gent arriba i pot aprendre, per exemple, la inversió de Wall Street a la Confederació perquè els seus interessos financers estaven lligats al tràfic d’esclaus. La gent pot aprendre com fins i tot els neoyorquins es posarien uniformes confederats. I també hi ha alguns personatges peculiars, com Loretta Velázquez: una dona cubana que s’alineava amb el sud i en diferents moments del temps es vestiria d’home o serviria d’espia. O Varina Davis, l'esposa de Jefferson Davis, que es va traslladar a Nova York i va viure la resta dels seus dies operant una revista. El meu punt és que hem tingut aquesta tendència a convertir la guerra en nord i sud, però les motivacions dels individus eren molt més complexes i la història no és en blanc i negre.
El doctor David Blight va escriure tan bellament, com altres, sobre la reunió dels Estats Units, però aquesta idea de reunificació i reconciliació és una cosa que va passar amb la gent blanca. No va passar amb tothom i era molt més fàcil treure la cursa de l’equació, és a dir, eliminar tots els altres grups, el més gran dels quals eren els afroamericans. Va ser molt més fàcil plantejar una narració que altres poguessin adoptar. Per tant, el sud es converteix en aquest tipus de lloc de fantasia i amb la cultura popular en la seva barreja, no és estrany que no ho hem encertat. Els habitants del nord tendeixen a descartar el conflicte en aquest tipus de: 'Hem guanyat i ja hem acabat i hem alliberat els esclaus'. Oi? On és l'agència negra? El Sud va anar absolutament a la guerra per preservar l’esclavitud, però el Nord no va anar a la guerra per acabar amb l’esclavitud. Les accions de la gent negra i els seus aliats van canviar l’objectiu de la guerra i la trobem a faltar perquè mai no se’ns ha presentat d’aquesta manera. 
Les exposicions ofereixen informació sobre, per exemple, la inversió de Wall Street a la Confederació.Museu de la Guerra Civil Americana
Com creieu que es percep el museu localment?
Fins ara, tot bé! Encara no hem fet cap avaluació formal, però tenim la intenció d’assegurar-nos que els visitants obtinguin el que volem. Però l’anecdòtic està passant molt bé. Pel que sé, només hem tingut una persona que estava una mica molesta per alguna cosa que va veure. Es va disgustar al veure que teníem una túnica del Klan a la galeria que introduïa l'era de la postguerra i la reconstrucció. Va dir com: 'Per què és aquí?' I la resposta és realment senzilla: perquè el 1866 el Ku Klux Klan es va formar immediatament després de la guerra per un antic general confederat amb la intenció de controlar la recentment lliure població negra.
Quina creus que és la ressonància del Museu en aquest moment concret de la història?
No es pot negar el fet que aquestes converses sobre la reaparició de la supremacia blanca, o millor dit, la reaparició de obert la supremacia blanca s’està produint i la seva connexió amb moltes d’aquestes imatges i símbols és innegable. El que esperem és que el públic que vulgui entendre les coses en un context més complet ho pugui fer. Nosaltres som actiu tant a la nostra comunitat immediata com a la nostra comunitat nacional sense ser-ho activistes . Hi ha una diferència. Si tenim recursos i materials a la nostra col·lecció, que fem, per ajudar les comunitats a navegar per aquestes preguntes per elles mateixes, ens sentirem obligats a formar-ne part. Per això, el projecte de digitalització ha estat tan important per a nosaltres i és per això que els programes d’exposicions permanents i temporals han estat tan importants per a nosaltres. La història hi és per viure, es tracta d’ajudar-nos a navegar per l’espai i el temps on estem, reduint aquesta bretxa entre la percepció pública i el treball acadèmic. Això és el que fan els museus.
